Cheddi Jagan

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Cheddi Berret Jagan (* 22. März 1918; † 6. März 1997) war Ministerpräsident (1957 - 1964) und Präsident (1992-1997) von Guyana.

Als Sohn indischer Immigranten und Plantagenarbeiter schaffte er es, die Queen's College High School in Georgetown zu absolvieren. Später studierte er an der Howard Dental School in Washington, D.C., und an der Northwestern University in Chicago, bevor er in den frühen 1940er Jahren nach Hause zurückkehrte.

Erschrocken über die Bedingungen in Britisch-Guyana gründete er 1950 die People's Progressive Party zusammen mit Forbes Burnham. Er wurde 1947 in die koloniale Legislative gewählt und war kontroverser Führer der guyanischen Regierung in den späten 1950er und frühen 1960er Jahren.

Jagan gewann die kolonial beaufsichtigten Wahlen 1953, aber Großbritannien entsandte Truppen, als Jagans Verbindungen zur Sowjetunion aufgedeckt wurden. Jagan trat als Premierminister nach 133 Tagen im Amt zurück. Großbritannien setzte dann die Verfassung außer Kraft und ernannte eine Übergangsregierung. Jagans Bewegungsfreiheit wurde von 1954 bis 1957 auf Georgetown eingeschränkt.

Er engagierte sich in der Regierung als Aktivist der Labour-Partei und Führer der Opposition und wurde 1992 zum Präsidenten gewählt, nachdem er seine Verbindungen zum autoritärer werdenden Burnham abgebrochen hatte.

Seine Amtszeit war charakterisiert durch das Wiederaufleben der Gewerkschaftsbewegungen und den Anstrengungen, das Bildungssystem und die Infrastruktur des Landes zu verbessern. Gegen Ende seines Lebens gab er seine sozialistische Einstellung auf und begann, sein Land hin zur freien Marktwirtschaft zu reformieren.

1943 heiratete er Janet Rosenberg, früheres Mitglied einer kommunistischen Jugendorganisation, mit der er zwei Kinder hatte. Janet Jagan stieg in die Fußstapfen ihres Mannes und bekleidete die Ämter der Premierministerin und Präsidentin im Jahre 1997. Ein Museum in der Hauptstadt Georgetown widmet sich Cheddi Jagans Leben und Arbeit und kann mit einer kompletten Replik seines Büros aufwarten.

Jagan war ebenfalls ein bedeutender politischer Autor und Redenschreiber, und seine Publikationen umfassen u.a. Forbidden Freedom: The Story of British Guiana, The West On Trial: My Fight for Guyana's Freedom und The USA in South America.

Der internationale Flughafen von Guyana, etwa 40 km südlich der Hauptstadt Georgetown, trägt seinen Namen.