Dalriada
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Dalriada (altirisch: Dál Riata Ausspr. wohl etwa /'dɑːL 'Riəda/) war ein Kleinkönigreich keltischer Skoten, das sich zwischen 300 und 800 über den Norden Irlands (die Grafschaft Antrim) und den mittleren Westen Schottlands erstreckte.
Ursprünglich waren die Scoten im Nordosten der irischen Provinz Ulster in heutigen County Antrim beheimatet, erweiterten aber ihr Gebiet jenseits des North Channel in die Grafschaft Argyll. Eine erste Blüte erlebte dieses Königreich unter Aidan Mac Gabhráin, der etwa in den Jahren 574 bis 608 n. Chr. regierte. Er baute eine Seestreitmacht auf und führte Feldzüge zur Isle of Man und zu den Orkneys durch, verlor allerdings 603 bei Daegsastan eine Schlacht gegen die Angelsachsen. Auch in Ulster geriet Dalriada im Kampf gegen die Königtümer der Uí Néill (anglisiert O'Neill) in die Defensive (637 Schlacht von Mag Rath/Moyra).
In Schottland standen dem Skotenreich neben den Angelsachsen der Königreiche Bernicia und Strathclyde im Süden vor allem die Pikten im Norden gegenüber. Der Sitz der Könige von Dalriada war vermutlich beim Hügel von Dunadd, der zum prähistorischen Komplex von Kilmartin in Argyll gehört, einem der seit der Steinzeit geschichtsträchtigsten Plätze auf den Britischen Inseln. Das Reich bestand aus drei Unterherrschaften (kindred bzw. cenél): Gabráin, Loaime und Oengusa, denen später noch die Herrschaft Comgall hinzugefügt wird. Die Pikten besiegten das Skotenreich zwar, wurden von den Skoten aber schnell kulturell dominiert. Die Gründung des Klosters Iona 563 durch Columba, führte letztendlich zu ihrer Christianisierung. Das Königreich wurde später aber nicht nach den mit einer archaischen Sprache ausgestatteten Pikten, sondern nach den Skoten Schottland benannt; dessen erster König wurde 843 Kenneth MacAlpin, der das Erbe von Dalriada übernahm.
Das langfristige Erbe der Dálriada kann unter drei Gesichtspunkten zusammengefasst werden:
- Mit der Gründung ihrer Herrschaft in Irland und Schottland brachten sie das Altirische nach Schottland. Die Sprache entwickelte sich dort im Laufe des Mittelalters zum Schottisch-Gälischen weiter.
- Da die kulturelle Kolonisten der Dálriada sich im Westen und Norden Schottlands politisch weitgehend durchsetzen konnten, waren sie in der Lage, die bereits in der Steinzeit bestehende weitreichende kulturelle Einheit Irlands und Schottlands zu erneuern, die etwa bis zum frühen 17. Jahrhundert nachweisbar ist.
- Wahrscheinlich hatten die Dálriada auch den entscheidenden Anteil an der christlichen Missionierung Schottlands.
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