Fawlty Towers

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Fawlty Towers (Alternativtitel: Fawltys Hotel, Zimmer frei, Ein verrücktes Hotel oder Das verrückte Hotel - Fawlty Towers) ist eine von John Cleese und seiner damaligen Ehefrau Connie Booth entwickelte britische Fernsehserie, die 1975 zwischen dem 19. September und dem 24. Oktober (Folgen 1–6) und 1979 zwischen dem 19. Februar und dem 24. Oktober (Folgen 7–12) auf BBC2 ausgestrahlt wurde. Regie führten John Howard Davies und Bob Spiers.

Die Serie handelt vom cholerischen und oftmals überforderten Hotelbesitzer Basil Fawlty (John Cleese), seiner resoluten Frau Sybill Fawlty (Prunella Scales), dem kaum des Englischen mächtigen, spanischen Kellner Manuel (Andrew Sachs) und dem Zimmermädchen Polly (Connie Booth), die sich oft als Retterin des Hauses erweist.

Von Fawlty Towers existieren nur zwei Staffeln mit insgesamt zwölf Episoden; danach wurde die Serie eingestellt. Die Serie wird regelmäßig wiederholt und erfreut sich trotz der nur zwölf Folgen ungebrochener Beliebtheit.

Inhaltsverzeichnis 1 Wurzeln 2 Verwirklichung 3 Die erste Staffel 4 Die zweite Staffel 5 Trivia 6 Deutsches Remake 7 Weblinks

[Bearbeiten] Wurzeln

Die Serie beruht auf einer wahren Begebenheit: Als John Cleese mit Monty Python's Flying Circus in Torquay Aufenthalt machte, wurde die Truppe im Gleneagles Hotel untergebracht, das von dem vollkommen unfähigen Donald Sinclair betrieben wurde, der neben mangelnden Hoteliersfähigkeiten auch eine unübertroffene Unhöflichkeit bewies.

Beispielsweise mokierte sich der Hotelier über Terry Gilliams Tischmanieren. Gilliam schnitt sein Essen mit Messer und Gabel, um dann das Messer wegzulegen und mit der Gabel in der rechten Hand das zerkleinerte Essen zum Mund zu führen (in den USA übliche Tischsitte). Dies kommentierte der Hotelier mit dem legendären Ausspruch: „We don’t eat like this in this country!“ („So essen wir in diesem Land nicht!“)

Eric Idle vergaß einmal seine Tasche vor dem Eingang des Hotels, und als er zurückkam, konnte er diese nirgends finden. Auf Befragen erklärte Sinclair, er habe die Tasche über die Gartenmauer aufs Nachbargrundstück geworfen, da er darin auf Grund von Problemen mit seinen Mitarbeitern in jüngster Zeit eine Bombe vermutet hatte.

Alle bis auf John Cleese und seine Frau Connie Booth zogen in das wesentlich gastfreundlichere Imperial Hotel um. Die beiden blieben, um den „garstigsten Hotelier der Welt“ zu studieren.

[Bearbeiten] Verwirklichung

Als Cleese nach drei Jahren die Monty Python Truppe verließ, war die BBC sehr an einer Serie mit ihm interessiert. Cleese schlug dem damaligen Unterhaltungschef Jimmy Gilbert vor, eine Serie für sich und seine Frau zu schreiben. Gilbert stimmte zu, und so entstand Fawlty Towers.

Cleese schrieb zunächst die Dialoge der männlichen Darsteller und Booth die Dialoge der Frauen. Im Laufe der Zeit arbeiteten die beiden immer besser zusammen und schrieben später alle Dialoge gemeinsam. Diese Entwicklung zeigt sich auch in der Serie, in der von Folge zu Folge die Dialoge flüssiger und besser aufeinander abgestimmt wirken.

Die Innenaufnahmen wurden in den BBC Studios gedreht, während für die Außenaufnahmen das Gebäude des Wooburn Green Country Clubs in Bourne End, Buckinghamshire genutzt wurde. Das Gebäude wurde Jahre später, im März 1991, durch ein Feuer zerstört, abgerissen und durch eine Neubausiedlung ersetzt. Es kann heute also nicht mehr besichtigt werden.

Die Serie errang 1975 den British Academy Award als beste Comedyserie. 1976 erhielt Cleese für Fawlty Towers den Programme Award der Royal Television Society.

Bis zum Jahre 1978 wurde die Serie an 45 Fernsehsender in 17 Ländern verkauft.

[Bearbeiten] Die erste Staffel

DFF-Titel	Sat.1-Titel
1	19. September 1975		Ein Hauch von Adel	A Touch of Class	Die besseren Kreise	Ein Hauch von Klasse
2			Handwerker	The Builders	Die verschwundene Tür	Baumaßnahmen
3			Die gute Moral	The Wedding Party	Unmoral	Die Hochzeitsfeier
4			Hotelinspektion	The Hotel Inspectors	Basils beste Seite	Die Hotel-Tester
5			Feinschmecker-Paradies	Gourmet Night	Ein Feinschmecker-Abend	Gourmet-Abend
6	24. Oktober 1975		Die Deutschen kommen!	The Germans	-	Die Deutschen

Die erste Folge Touch of Class wurde auf BBC2 am Freitag, den 19. September 1975 um 21 Uhr ausgestrahlt. Die ersten Reaktionen von Presse und Zuschauern waren durchwachsen, von der heutigen Begeisterung für die Serie war noch nichts zu spüren. Während der Erstausstrahlung schaffte es keine Folge in die Top Ten der Einschaltquoten. Allerdings nahm die Beliebtheit der Serie von Folge zu Folge stark zu. Nach der Ausstrahlung der letzten Folge der ersten Staffel waren die Zuschauer regelrecht begeistert. Dies führte bei der BBC zu der Entscheidung, die sechs Folgen sogleich nochmals auszustrahlen. Die zweite Ausstrahlung erzielte höhere Einschaltquoten als die erste, ein Phänomen, welches auch etwa von der Fernsehserie Raumschiff Enterprise bekannt ist, deren Erstausstrahlung ein Flop war.

Die wohl bekannteste Episode ist The Germans, in der Cleese sich mit der Einstellung vieler seiner Landsleute auseinandersetzt, dass sie mit Deutschland fast ausschließlich den Nationalsozialismus und Zweiten Weltkrieg verbänden. Der Befehl Basil Fawltys an seine Mitarbeiter, den deutschen Gästen gegenüber bloß nicht den Krieg zu erwähnen („Don’t mention the war!“), ist seither ein geflügeltes Wort, dass u.a. von der deutschen Botschaft in London, unter Mitwirkung von John Cleese, im Rahmen einer Essay-Competition aus Anlass der Fußballweltmeisterschaft 2006 aufgegriffen worden ist.

[Bearbeiten] Die zweite Staffel

DFF-Titel	Sat.1-Titel
7	19. Februar 1979		Ein Dieb geht um!	Communication Problems	Kleine Mißverständnisse	Kommunikationsprobleme
8			Basil geht fremd!?	The Psychiatrist	Studienmaterial für den Psychiater	Der Psychiater
9			Die Amerikaner	Waldorf Salad	Der Waldorfsalat	Waldorfsalat
10			Ein Toter im Hotel	The Kipper and the Corpse	Wohin mit der Leiche?	Räucherhering und eine Leiche
11			Hochzeitstag	The Anniversary	Die fremde Frau im Bett	Der Hochzeitstag
12	24. Oktober 1979		Die Ratten	Basil the Rat	-	Basil, die Ratte

Die BBC und auch die Öffentlichkeit drängten Cleese und Booth, eine zweite Staffel zu drehen. Die beiden arbeiteten hart daran, die Atmosphäre und das Besondere der ersten Staffel auch in der zweiten zu erhalten. Während dieser Arbeiten ging die Ehe der beiden in die Brüche, aber sie arbeiteten trotzdem weiter miteinander. Es dauerte vier Jahre, die zweite Staffel auf die Schirme zu bringen: Am Montag den 19. Februar 1979 wurde die erste Folge auf BBC2 ausgestrahlt.

Auf Grund eines Streiks der Belegschaft der BBC wurde die letzte Folge der zweiten Staffel erst ein halbes Jahr nach der fünften erstausgestrahlt. Da zu diesem Zeitpunkt die Mitarbeiter der Konkurrenz von ITV streikten, konnte diese Folge einen Quotenrekord für sich verbuchen.

[Bearbeiten] Trivia

Zu Beginn jeder Episode, mit Ausnahme von "The Germans" erscheint der Name des Hotels auf einem Schild vor dem Gebäude. Die Buchstaben sind jedes mal neu zusammengestellt, ein Streich der offenbar auf den Zeitungsjungen zurückzuführen ist, und bilden Beinahe-Anagramme des Hotelnamens: Fatty Owls, Farty Towels, Flowery Twats, Watery Fowls usw. Fawlty wird auch ausgesprochen wie das englische Adjektiv faulty (dt.: fehlerhaft, gestört, defekt)

[Bearbeiten] Deutsches Remake

Im Jahr 2001 produzierte RTL den Pilotfilm für eine deutsche Fassung von Fawlty Towers unter dem Namen Zum letzten Kliff. Jochen Busse übernahm den Part des Hotelbesitzers, während seine Ehefrau von Claudia Rieschel gespielt wurde. Die Handlung wurde auf die Insel Sylt verlegt, doch inhaltlich lehnte man sich stark an die erste Folge von Fawlty Towers A Touch of Class an. Die geplante Serie, die sich an den Pilotfilm anschließen sollte, wurde bisher nicht verwirklicht.

[Bearbeiten] Weblinks

• Fawlty Towers in der Internet Movie Database
• Fawlty Towers im kabel-eins-Serienlexikon
• Comedy Guide der BBC (englisch)
• Fansite FawltySite (englisch)
• Informationen zur DVD Veröffentlichung Britcom.de
• Charakterenanalyse Fawlty Towers