Franziska Donner

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Francesca Rhee (* 15. Juni 1900 in der Gemeinde Inzersdorf (seit 1938 in Wien eingemeindet); † 19. März 1992 in Seoul) war die Gattin von Präsident Rhee Syng-man und von 1948 bis 1960 die erste „First Lady“ der Republik Korea.

[Bearbeiten] Richtige Schreibweise des Namens

Nach in Kopie vorliegenden Dokumenten wurde sie als Franziska Donner geboren. Sie verwendete später zeitweise die Schreibweise Franzeska Donner (auch in amtlichen Dokumenten). Ansonsten ist die häufigste Schreibweise in Korea Francesca. Auf diesen Namen sind auch fast alle ihre koreanischen Dokumente (einschließlich Reisepass) ausgestellt.

[Bearbeiten] Leben

Franziska Donner lernte 1933 bei einem Besuch in Genf in einem Hotel zufällig den damals 58-jährigen koreanischen Exilpolitiker Rhee Syng-man (geb. 26. März 1875) kennen, der beim Völkerbund Unterstützung für die koreanische Unabhängigkeitsbewegung suchte. Rhee Syng-man lebte zu dieser Zeit in den USA, er war ebenfalls nur auf Besuch in Genf. Sie fanden trotz großem Altersunterschied Gefallen aneinander, er besuchte sie kurz darauf in Österreich und machte ihr einen Heiratsantrag. Franziska Donner folgte ihm in die USA, die Eheschließung fand 1934 in New York statt, für beide war es die zweite Ehe.

Sie lebten vorerst in New York und Washington, danach vor allem auf Hawaii, wo eine große koreanische Exilgemeinde politisch aktiv war. Rhee Syng-man war führender Kopf einer koreanischen Exil-Regierung; Franziska arbeitete in den USA auch als seine Sekretärin beziehungsweise Assistentin, besonders bei der Vorbereitung des Buches „Japan inside out“ (1940).

Nach der Kapitulation Japans kehrte Rhee Syng-man im Oktober 1946 mit Unterstützung der US-Regierung nach Korea zurück, Franziska konnte ihm wenige Monate später nachfolgen.

Am 3. März 1948 wurde er zum ersten Präsidenten der Republik Korea gewählt, eine Funktion die er bis 1960 innehatte. Franziska war in dieser Zeit, 1948 bis 1960, „First Lady“ des Landes, gleichzeitig die erste First Lady der Republik Korea. Sie war bei fast allen öffentlichen Auftritten ihres Mannes anwesend, als Ausländerin in Korea damals eine Sensation.

Die übliche lateinische Schreibweise ihres Namens in Korea lautet Rhee Francesca (zum Teil auch Rhee Franzeska). Sehr häufig wird sei einfach als „Lady Francesca“ bezeichnet.

Die erneute Wiederwahl von Rhee Syng-man 1960 war von offenen Wahlmanipulationen gekennzeichnet, der inzwischen 85-jährige Präsident zeigte außerdem deutliche Anzeichen von Senilität und wurde nach Unruhen infolge des Wahlergebnisses im Frühjahr 1960 neuerlich ins Exil nach Hawaii gezwungen. Francesca folgte ihm nach Hawaii, pflegte ihn fürsorglich, auch als er nach einem Schlaganfall nicht mehr sprechen konnte. Sie blieb bis zu seinem Tod am 19. Juli 1965 an seiner Seite und kehrte danach nach Österreich zurück.

Nach fünfjährigem Aufenthalt in Österreich, das sie vor über 30 Jahren verlassen hatte, kehrte Francesca 1970 nach Korea zurück. Sie lebte 1970 bis 1992 in Seoul, konkret in Iwha-jang (auch Rhiwha-jang oder Rhiwachang), im ehemaligen Haus von Rhee Syng-man, gemeinsam mit ihrem Adoptivsohn Rhee In-soo und dessen Familie. (Die Adoption In-soos war kurz vor dem Tode von Rhee Syng-man in Hawaii erfolgt; Francesca hatte keine leiblichen Kinder.) Das Haus in Iwha-jang ist heute als Museum eingerichtet, Dr. Rhee In-soo und seine Gattin wohnen weiterhin dort (Mai 2006).

Als Präsidentenwitwe lebte Rhee Francesca als relativ zurückgezogene Frau, die deutlich ihre Verbundenheit mit der koreanischen Kultur zeigte (sie trug fast immer koreanische Kleidung, den Hanbuk, sie kochte und aß fast nur koreanisch).

Das politische Erbe ihres Gatten sorgt bis heute für sehr heftige Diskussionen in der koreanischen Gesellschaft. Seine Frau hat sich dagegen einen fast durchwegs positiven Nachruf in der koreanischen Gesellschaft erhalten; ihr Bekanntheitsgrad ist immer noch erstaunlich hoch.

[Bearbeiten] Literatur

Franziska Donner bzw. Rhee Francesca kommt in der umfangreichen Literatur zur Rhee Syng-man naturgemäß nur am Rande vor. Es gibt aber bis heute kein Buch in deutscher (oder englischer) Sprache über sie.

Die Familie ihres Adoptivsohnes Rhee In-soo hatnach ihrem Tod in koreanischer Sprache ein kleines Büchlein (eher als Broschüre zu bezeichnen) herausgegeben, das vor allem Fotos zum Leben Francescas enthält.

Eine Österreicherin koreanischer Herkunft, Lee-Fink Soonae, hat jahrelang Material über sie gesammelt. Im Oktober 2005 erschien im koreanischen Verlag Randomhouse Joongang Publishing Company in Seoul ihr biographischer Roman „Francesca Rhee“ (ISBN 89-5924-999-8). Eine deutsche Übersetzung ist in Vorbereitung.

Personendaten
NAME	Rhee, Francesca
KURZBESCHREIBUNG	war die Gattin von Präsident Rhee Syng-man und von 1948 bis 1960 die erste „First Lady“ der Republik Korea
GEBURTSDATUM	15. Juni 1900
GEBURTSORT	der Gemeinde Inzersdorf (seit 1938 in Wien eingemeindet)
STERBEDATUM	19. März 1992
STERBEORT	Seoul