It’s a small world

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„it's a small world” ist ein Fahrgeschäft in Disneyland (Kalifornien), dem Magic Kingdom in Walt Disney World (Florida), Tokyo Disneyland und Disneyland Park im Disneyland Resort Paris. Besucher der Attraktion nehmen in kleinen Booten Platz, welche sie an comicartigen Präsentationen der verschiedenen Erdteile vorbeiführen. (Wobei eine Darstellung Nordamerikas nur in Disneyland Paris zu finden ist.) Bevölkert werden diese Szenerien von fast 300 audio-animatronischen Kinderpuppen, welche das gleichnamige Titellied „it's a small world” von Freundschaft und gegenseitigem Verständnis anstimmen.

Ihren Ursprung hatte die Attraktion auf der New Yorker Weltausstellung 1964, für die Walt Disney und seine Imagineers „it's a small world” als von Pepsi Cola gesponserten UNICEF-Pavillon kreierten. Das Design der Attraktion geht maßgeblich auf die Künstlerin Mary Blair zurück, die in den 1940er- und 1950er-Jahren bei der Produktion verschiedener Disney-Zeichentrickfilme beteiligt war. Vor allem ihre Arbeit an „Die drei Caballeros” soll als Inspiration für die Gestaltung von „it's a small world” gedient haben.

Eines der wichtigsten Elemente der Attraktion sollte allerdings ihre sehr eingängige Musik werden: hatte sich die anfängliche Idee, im Verlauf der Bootsfahrt die unterschiedlichen Nationalhymnen der dargestellten Länder zu spielen, als nicht durchführbar erwiesen, gab Disney ein Lied in Auftrag, das durchgängig gespielt werden konnte. Die von den Brüdern Robert und Richard Sherman komponierte Musik war leicht zu variieren und ihr Text einfach zu übersetzen, so dass im Laufe der Attraktion das Lied in mehreren Sprachen gesungen werden konnte. Heute gilt „it's a small world” als eines der meist gespielten wie auch meist parodierten Lieder der Welt – so etwa in der Folge „Selma will ein Baby” der Simpsons aber auch in Disneys eigenem Der König der Löwen.

Nach Beendigung der Weltausstellung brachte man die Attraktion ins kalifornische Disneyland, wo sie am 28. Mai 1966 wiedereröffnet wurde. ”it’s a small world” erwies sich als so populär, dass weitere Versionen dieser Bootsfahrt seit der Eröffnung des Magic Kingdoms in Walt Disney World (1971), Tokyo Disneylands (1983) und Disneyland Paris’ (1992) zu den dortigen Attraktionen zählen. Für das 2005 eröffnete Hong Kong Disneyland sei, so Medienberichten zu folge, „it's a small world” für 2007 oder 2008 geplant.

Seit 1999 wird im kalifornischen Disneyland „it's a small world” jedes Jahr zu Weihnachtszeit zu „it's a small world holiday” umgestaltet: die Puppen tragen festlichere Kostüme und die Szenen der Attraktionen werden mit dekorativen Anspielungen auf die verschiedenen Festtage unterschiedlicher Kulturen versehen. Unter das altbekannte Titellied mischen sich dabei Weihnachtslieder wie „Jingle Bells” oder „Deck the Halls”. Mittlerweile ist „it's a small world holiday” auch in Tokyo Disneyland und Disneyland Paris zum festen Bestandteil der dortigen Weihnachtssaison geworden.