Krösus

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Claude Vignon: Krösus erhält Tribut durch einen lydischen Bauern (1629)

Krösus (griech. Κροίσος Kroísos, lat. Croesus; * um 595 v. Chr.; † um 546 v. Chr.) war der letzte König Lydiens. Er regierte von 560 v. Chr. bis 546 v. Chr.

[Bearbeiten] Leben

Kroisos entstammte der Mermnaden-Dynastie und brachte große Teile Kleinasiens unter seine Oberhoheit. Sein Glück und sein Reichtum wurden sprichwörtlich, ebenso bekannt wie Solons Warnung an ihn: Keiner ist vor seinem Tode glücklich zu preisen. Der Überlieferung zufolge führte ihn die zweideutige Weissagung des Orakels von Delphi

„Wenn du den Halys überschreitest, wirst du ein großes Reich zerstören.“

dazu, das benachbarte Perserreich anzugreifen. Gegen dessen König, Kyros II., erlitt er aber eine schwere Niederlage, weil dieser die überlegene lydische Reiterei durch eine Kriegslist (Geruch der Kamele) irritieren konnte. Kroisos musste sich in seine Hauptstadt Sardes zurückziehen, die belagert und erstürmt wurde. Das "große Reich", das er zerstört hatte, war demnach sein eigenes. Über seinen Tod gibt es widersprüchliche Aussagen: Der griechische Historiker Herodot berichtet von seiner Begnadigung durch Kyros noch auf dem Scheiterhaufen, Tempelinschriften in Ephesos schreiben dagegen von seiner Hinrichtung.

Neben seiner Niederlage gegen Kyros ist Kroisos auch durch seinen sagenhaften Reichtum in die Geschichte eingegangen, der sich durch den natürlichen Rohstoffreichtum Kleinasiens, vor allem das Gold aus dem Fluss Paktolos, und Tributzahlungen der griechischen Städte Ioniens historisch erklären lässt. Zwar war Kroisos gemessen an der Zahl seiner Untertanen relativ reich, allerdings war sein Vermögen mit dem der persischen Könige nicht annähernd vergleichbar. Die Legende seines unermesslichen Reichtums lässt sich vielmehr auf die lydische Erfindung des gemünzten Geldes zurück führen, die wahrscheinlich unter der Regierungszeit seines Vaters Alyattes erfolgte. In der gesamten damals bekannten Welt verbreitet, erweckten die Elektronmünzen mit seinem Siegel, einem Stier und einem Löwen, den Eindruck großen Reichtums. Auch durch seine Freigiebigkeit gegenüber den Tempeln von Delphi, Ephesos und Didyma wurde Kroisos berühmt.

[Bearbeiten] Metapher

In der deutschen Umgangssprache wird ein reicher, im Luxus lebender Mensch in Anlehnung an das historische Vorbild als Krösus bezeichnet; daher stammt auch die Redewendung „Bin ich Krösus?“, mit der finanzielle Ansprüche abgewehrt werden sollen.