Little Joe (Rakete)
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Bei den Little-Joe-Raketen handelt es sich um suborbitale Raketen, die zum Test der Rettungssysteme der Mercury- und Apollo-Raumkapseln verwendet wurden.
Die durch Feststoffraketenmotoren angetriebenen Little-Joe-Raketen besassen je nach gewünschtem Flugprofil eine unterschiedliche Kombination von Raketenmotoren, die im eigentlichen Raketenkörper montiert waren.
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[Bearbeiten] Little Joe I
Die Little-Joe-I-Rakete wurde mit verschiedenen Kombinantionen aus jeweils vier Recruit-Starthilfsraketen und entweder zwei oder vier Castor oder Pollux ausgerüstet. Insgesamt sieben Flüge (und ein fehlgeschlagener Startversuch) fanden von der Wallops Flight Facility aus statt. An einem vorprogrammierten Punkt der Flugbahn wurde die Mercury-Kapsel abgetrennt und von ihrer Rettungsrakete von der Little Joe weggezogen. Dabei war die Flugbahn so, dass die abgetrennten Mercury-Kapseln an Fallschirmen im Meer niedergehen konnten. Ursprünglich war im Mercury-Programm geplant, dass alle Astronauten vor ihren eigentlichen Raumflügen einen Trainingsflug auf einer Little-Joe-Rakete durchführen sollten, was jedoch zur Beschleunigung des Raumfahrprogramms aus der Planung gestrichen wurde.
[Bearbeiten] Startliste der Little Joe I
| Mission | Raketenmotoren | Start | Dauer | Besatzung | Bemerkung |
|---|---|---|---|---|---|
| Mercury-Little-Joe 1 | 4 Pollux, 4 Recruit | 21. 8. 1959 | 20 s | unbemannt | suborbitaler Flug, Fehlzündung des Rettungssystems vor dem Start |
| Mercury-Little-Joe 6 | 4 Pollux, 4 Recruit | 4. 10. 1959 | 5 min | unbemannt | suborbitaler Flug |
| Mercury-Little-Joe 1A | 2 Pollux, 4 Recruit | 4. 11. 1959 | 8 min | unbemannt | suborbitaler Flug, Fehlstart |
| Mercury-Little-Joe 2 | 4 Castor, 4 Recruit | 4. 12. 1959 | 11 min | Rhesusaffe Sam | suborbitaler Flug |
| Mercury-Little-Joe 1B | 2 Pollux, 4 Recruit | 21. 1. 1960 | 8 min | Rhesusaffe Miss Sam | suborbitaler Flug |
| Mercury-Little-Joe 5 | 2 Pollux, 4 Recruit | 8. 11. 1960 | 2 min | unbemannt | suborbitaler Flug, teilweise erfolgreich |
| Mercury-Little-Joe 5A | 4 Castor, 4 Recruit | 18. 3. 1961 | 23 min | unbemannt | suborbitaler Flug |
| Mercury-Little-Joe 5B | 4 Castor, 4 Recruit | 28. 4. 1961 | 5 min | unbemannt | suborbitaler Flug, teilweise erfolgreich |
[Bearbeiten] Little Joe II
Bei der für das Apollo-Programm vergrößerten Version Little Joe II fand ebenfalls wieder die Recruit-Starthilfsrakete verwendung. Als Haupttriebwerke wurden jedoch statt der Castor- oder Pollux-Motoren größere Algol-1D-Raketenmotoren eingesetzt, die bei der Scout-Rakete entlehnt waren. Im Gegensatz zum ersten Little-Joe-Programm wurde der Startplatz auf die White Sands Missile Range verlegt, so dass die getesteten Kapseln auf festem Boden landen mussten.
Eine weitere Verwendung zum Flugtest der Mondlandefähre des Apollo-Programms war ursprünglich in Erwägung gezogen worden, jedoch wurde dies aus Zeitgründen wieder verworfen.
| Konfiguration | Anzahl der Recruit-Raketen | Anzahl der bodengezündeten Algol-1D-Raketen |
Anzahl der im Flug gezündeten Algol-1D-Raketen |
|---|---|---|---|
| 6-1-0 | 6 | 1 | 0 |
| 4-2-0 | 4 | 2 | 0 |
| 5-2-2 | 5 | 2 | 2 |
| 0-3-3 | 0 | 3 | 3 |
[Bearbeiten] Startliste der Little Joe II
| Mission | Konfiguration | Start | Dauer | Besatzung | Bemerkung |
|---|---|---|---|---|---|
| QTV | 6-1-0 | 28. 8. 1963 | ? s | unbemannt | suborbitaler Testflug der Little-Joe-II-Rakete ohne eigentliche Nutzlast |
| Apollo 001 | 6-1-0 | 13. 5. 1964 | ? s | unbemannt | suborbitaler Flug mit Apollo-Attrappe |
| Apollo 002 | 4-2-0 | 8. 12. 1964 | ? s | unbemannt | suborbitaler Flug mit Apollo-Attrappe |
| Apollo 003 | 0-3-3 | 19. 5. 1965 | ? s | unbemannt | suborbitaler Flug mit Apollo-Attrappe |
| Apollo 004 | 5-2-2 | 20. 1. 1966 | ? s | unbemannt | suborbitaler Flug mit vollständiger Apollo-Kapsel |
[Bearbeiten] Weblinks
 |
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