Maorische Sprache

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Maori (Te Reo Maori)
Gesprochen in	Neuseeland
Sprecher	50.000 bis 70.000
Linguistische Klassifikation	Austronesische Sprachen Polynesische Sprachen östliche polynesische Sprachen Maori
Offizieller Status
Amtssprache in	Neuseeland
Sprachcodes
ISO 639-1:	mi
ISO 639-2:	(B) mri/mao	(T)

Maori (Te Reo Maori) ist die polynesische Sprache des indigenen Volkes der Maori (Neuseeland). Die Sprache hat ca. 50.000 bis 70.000 Sprecher, wobei ca. 100.000 Menschen Maori verstehen, aber nicht regelmäßig sprechen (von einer Maori-Bevölkerung von ca. 530.000). Maori ist in Neuseeland neben Englisch und der Neuseeländischen Gebärdensprache Amtssprache. Die nächste Verwandtschaft besteht zu den Sprachen von den Cook Islands und Tahiti.

Das Maori hat die ursprünglichen polynesischen Laute am besten bewahrt, siehe dazu auch polynesische Sprachen.

Das Wort Maori selbst wird mit Betonung auf das a ausgesprochen, das o wird sehr kurz und manchmal kaum mehr hörbar gesprochen. Um dies zu verdeutlichen, hat sich in Neuseeland die Schreibweise Māori durchgesetzt. Das r ist ein einzelner Schlag mit der Zungenspitze, ähnlich einem sehr schnellen l.

Am besten hat sich die Sprache unter den Angehörigen des Tuhoe-Stammes im Osten der Nordinsel gehalten.

In den letzten Jahren wurden etwa 20.000 neue Wörter geschaffen, um die Sprache an die Moderne anzupassen. Vor der Ankunft der Europäer war Maori eine rein orale Sprache, heute wird sie in lateinischer Schrift geschrieben. Verteilt auf die vielen Regionen Neuseelands hatten sich Dialekte herausgebildet, die Unterschiede sind heute jedoch eher in Details zu finden. Heute finden sich Varianten der maorischen Sprache im wesentlichen noch zwischen der Nordinsel und der Südinsel. So ist das nga der Nordinsel ein ka der Südinsel.