Medaille

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Gedenkmedaille der Feuerwehr München (1912)

Silbermedaille für den 2. Sieger in einem paralympischen Wettbewerb 2004

Nancy Johnson (USA) und ihre Goldmedaille bei den Olympischen Spielen in Sydney (Schießen Luftgewehr 10 m)

Eine Medaille ist eine Gedenk- oder Schauprägung, die zu besonderen Gelegenheiten geprägt, als Ehrenauszeichnung vergeben oder als Kunstobjekt geschaffen wird. Sie darf nicht mit einer Münze verwechselt werden, die als offizielles Zahlungsmittel geprägt und mit einem Nennwert versehen ist.

Das Wort Medaille stammt aus dem Französischen, der Begriff geht auf das mittellateinische Wort medallia für eine Kleinmünze zurück. Sie ähnelt der Plakette und wird gelegentlich mit dieser verwechselt; Plaketten zeigen in der Regel eine einseitige erhabene Darstellung, wohingegen Medaillen auf beiden Seiten Bildmotive oder Schrift aufweisen. Ursprünglich wurden sie aus Metall gegossen, seit sich Münzprägeverfahren durchgesetzt haben, finden diese bis auf vereinzelte Ausnahmen auch für Medaillen Anwendung. Medaillen können in Positiv- oder Negativprägung hergestellt werden und bei größerer Tiefe der Motive auch den Charakter einer Kleinplastik annehmen. In der Renaissance wurden Medaillen erstmals als Kunstobjekte verwendet, dabei diente das römische Schwergeld als Vorbild. Im Gegensatz zu Münzen können Medaillen nicht nur von staatlicher bzw. offizieller Seite sondern unter Beachtung einiger weniger Einschränkungen z.B. auch von Unternehmen, Vereinen oder Privatpersonen hergestellt und ausgegeben werden.

Medaillen sind vor allem verbreitet

als Gedenkprägungen ohne Nennwert aus Anlass eines Ereignisses, Jubiläums, zu Ehren einer Persönlichkeit o.ä.
als Auszeichnungen für hervorragende sportliche, wissenschaftliche, berufliche oder kulturelle Leistungen
und vereinzelt als Prägungen aus eingeschmolzenen Metallen spezieller Herkunft, so z.B. Stücke aus einem abgestürzten Luftschiff, einer Lokomotive oder dem Kupferdach eines Rathauses

Insbesondere im Sport ist eine Ehrung der drei besten Sportler bzw. Mannschaften durch eine Gold-, eine Silber- und eine Bronze-Medaille alternativ zur Übergabe eines Pokals bekannt. Gemäß obiger Definition handelt es sich dabei allerdings nicht selten um Plaketten, die numismatisch präzise Benennung spiegelt sich also nicht konsequent im allgemeinen Sprachgebrauch wieder.

Die Tatsache, dass Medaillen manchmal nur eine Bildseite haben, hat auch zu der Redensart von der Kehrseite der Medaille geführt. Damit wird zum Ausdruck gebracht, dass der angesprochene Sachverhalt nicht nur Vorteile, sondern auch Nachteile aufweisen kann.

[Bearbeiten] Bekannte Medaillen

[Bearbeiten] Sportmedaillen

Medaillen werden bei vielen wichtigen sportlichen Veranstaltungen verliehen. Am bekanntesten sind die Siegermedaillen bei

In Fällen, in denen mehrere Athleten dieselbe Leistung erzielen, kann die entsprechende Medaille auch mehrfach vergeben werden. Die mehrfach vergebenen Plätze werden bei der weiteren Platzierung ausgelassen, dass heißt, es gibt dann beispielsweise keinen zweiten oder dritten Platz und damit keine Silber- oder Bronzemedaillengewinner. In manchen Sportarten ist mit dem Erreichen eines Halbfinals bereits eine Bronzemedaille garantiert. Dort wird das kleine Finale zwischen den Verlierern der Halbfinals nicht ausgetragen und beide erhalten die Bronzemedaille.

[Bearbeiten] Wissenschaftsmedaillen

Für herausragende wissenschaftliche Leistungen werden verliehen (Auswahl):

Physik: Max-Planck-Medaille, verliehen von der Deutschen Physikalischen Gesellschaft
Physik: Otto-Hahn-Medaille zur Förderung des wissenschaftlichen Nachwuchses der Max-Planck-Gesellschaft
Physik: Max-Born-Medaille, verliehen vom British Institute of Physics
Physik: Cantor-Medaille
Mathematik: Fields-Medaille
Informatik: Konrad-Zuse-Medaille, verliehen von der Gesellschaft für Informatik
Psychologie: Hugo-Münsterberg-Medaille vom Berufsverband Deutscher Psychologen
Psychologie: Wilhelm-Wundt-Medaille für herausragende wissenschaftliche Arbeiten
Medizin: Paracelsus-Medaille vom Präsidium des Deutschen Ärztetags
Parasitologie: Rudolf-Leuckart-Medaille von der DGP
Florence-Nightingale-Medaille, verliehen vom Internationalen Komitee des Roten Kreuzes
Henry-Dunant-Medaille, verliehen vom Internationalen Komitee des Roten Kreuzes
Förderung der deutschen Sprache und Kultur: Goethe-Medaille, verliehen vom Goethe-Institut
Gregor-Mendel-Medaille
Leibniz-Medaille
Medaille der Royal Society
Krebs-Medaille

[Bearbeiten] Militärische Medaillen

Für militärische Leistungen werden oder wurden z.B. verliehen:

Friedrich August-Medaille
die amerikanische Medal of Honor
das amerikanische Verwundetenabzeichen Purple Heart

[Bearbeiten] Medaillen aus dem künstlerischen Bereich

Für Leistungen auf gesellschaftlichen Gebieten werden verliehen:

die Kainz-Medaille der Stadt Wien für herausragende Schauspieler und Regisseure
die Hermann-Kesten-Medaille für besondere Verdienste im Bereich der Literatur

[Bearbeiten] Literatur

Leonard Forrer: Biographical dictionary of medallists : coin-, gem-, and seal-engravers, mint masters, & c., ancient and modern; with references to theirs works ; B.C. 500 - A.D. 1900. London 1904-1930. (6 Bände).
- Supplement: Biographical notices of medallists.... London 1924. (2 Bände). Reprint aller 8 Bände: London 1979-1981. ISBN 90-70296-02-0, ISBN 90-70296-03-9
- Joan S. Martin: Index[-band]. London 1987. ISBN 0-901405-25-6