Messier 45
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Die Plejaden (Siebengestirn), auch Atlantiden oder Atlantiaden, sind ein offener Sternhaufen, der mit bloßem Auge gesehen werden kann. Deutsche Namen der Plejaden sind Siebengestirn, Sieben Schwestern und Gluckhenne. Im Messier-Katalog hat er die Bezeichnung M45. Sie sind Teil unserer Galaxie, der Milchstraße.
Da die Plejaden bereits lange vor Erfindung des Teleskops als Sterngruppe bekannt waren, werden traditionell auch oft nur die hellsten Hauptsterne als Plejaden bezeichnet. In manchen Kulturen und historischen Darstellungen werden nur sechs Sterne zu den Plejaden gerechnet. Der Grund dafür ist Pleione, der ein veränderlicher Stern ist. Seine scheinbare Helligkeit schwankt langsam, aber unregelmäßig zwischen der von Taygeta und Celaeno, so dass Pleione manchmal erst dann gesehen wird, wenn Celaeno auch schon erkannt werden kann. Mit bloßem Auge sind daher, je nach Sichtbedingungen, sechs bis neun Sterne zu erkennen.
Die Plejaden sind etwa von Mitte September bis Ende April am nördlichen Sternhimmel sichtbar.
Der Sternhaufen liegt rund 430 Lichtjahre von der Erde entfernt im Sternbild Stier, umfasst mindestens 1200 Sterne und ist etwa 125 Millionen Jahre alt. Im NGC-Katalog sind die Plejaden nicht gelistet, jedoch gibt es im Bereich der Plejaden mehrere Reflexionsnebel mit eigenen NGC-Nummern. Hierzu gehören der Maja-Nebel NGC 1432 und der Merope-Nebel NGC 1435. Nur 36 Bogensekunden oder 0,06 Lichtjahre von Merope entfernt befindet sich Barnards Merope Nebel, ein besonders heller Knoten innerhalb von NGC 1435 mit der eigenen Katalogbezeichnung IC 349.
Die Abbildung rechts zeigt eine Amateuraufnahme der Plejaden. Der offene Sternhaufen erscheint mit einer Ausdehnung von ca. 2° etwa viermal so groß wie der Mond, der zum Vergleich unten links in die Aufnahme kopiert wurde. Unberücksichtigt ist die physiologische Wahrnehmung, helle Objekte am Himmel in ihrer Größe zu überschätzen.
Die hellsten Sterne sind nach Gestalten der griechischen Mythologie benannt, dem Titanen Atlas (daher der andere Name), seiner Frau Plejone sowie ihren sieben Töchtern Alkyone, Asterope, Celaeno, Elektra, Maja, Merope und Taygete. Die Plejaden, die als Nymphen einzuordnen sind, erzogen Dionysus und Zeus. Der Mythologie nach wurden sie von Orion verfolgt. Zeus versetzte sie als Sternbild an den Himmel, doch auch dort werden sie noch immer von Orion verfolgt, dessen Sternbild sich etwa 30° südwestlich der Plejaden befindet.
Die Plejaden galten in fast allen Kulturen als besondere Sterne, z. B. bei den Babyloniern, die die magische Zahl vierzig damit begründen, oder im Werk Hesiods. Eine Gruppe von sieben Sternen auf der Himmelsscheibe von Nebra und eine Gruppe sechs gezeichneter Punkte in den Höhlen von Lascaux oberhalb des Auerochsen werden ebenfalls mit den Plejaden identifiziert.
Der japanische Name der Plejaden ist Subaru. Das Markenzeichen des gleichnamigen Autoherstellers zeigt daher sechs Sterne in ähnlicher Anordnung.
Alle 18.6 Jahre können die Plejaden über einen längeren Zeitraum vom Mond bedeckt werden. Eine neuerliche Serie hat 2005 begonnen und wird 2009 enden. In Mitteleuropa sind folgende Plejadenbedeckungen sichtbar:
12. September 2006 (22:15 Uhr MESZ), 6. November 2006 (17:15 Uhr MEZ), 4. Dezember 2006 (05:00 Uhr MEZ), 27. Januar 2007 (18:15 Uhr MEZ), 24. Februar 2007 (00:45 Uhr MEZ), 7. August 2007 (01:30 Uhr MESZ), 28. Oktober 2007 (01:00 Uhr MESZ), 21. Dezember 2007 (22:45 Uhr MEZ), 12. März 2008 19:15 Uhr MEZ), 23. August 2008 (ab Mitternacht mit Mondaufgang), 20. September 2008 (05:00 Uhr MESZ), 13. November 2008 (19:15 Uhr MEZ), 7. Januar 2009 (18:30 Uhr MEZ), 18. Juli 2009 (03:15 Uhr MESZ), 7. Oktober 2009 (23:45 Uhr MESZ, naher Vorbeigang) und am 29. Dezember 2009 (03:15 Uhr MEZ).
Danach müssen wir bis zum Jahr 2024 warten, bis der Mond wieder Kurs auf die Plejadensterne nimmt.
| Name | Nummer nach Flamsteed | scheinbare Helligkeit |
|---|---|---|
| Alkyone | 25 | 2,86 |
| Atlas | 27 | 3,62 |
| Elektra | 17 | 3,70 |
| Maja | 20 | 3,87 |
| Merope | 23 | 4,16 |
| Taygeta | 19 | 4,29 |
| Pleione | 28 | 4,8–5,5 |
| Celaeno | 16 | 5,45 |
| Asterope | 21 und 22 | 5,76 und 6,43 |
| – | 18 | 5,65 |
[Bearbeiten] Siehe auch
[Bearbeiten] Weblinks
- M45 bei SEDS
- Plejaden auf sonnen-system.de mit Bildern
| Steht früher am Himmel am höchsten: M 77 Im Messierkatalog vorher zu finden: M 44 |
Alle Messier-Objekte | Steht später am Himmel am höchsten: M 79 Im Messierkatalog nachher zu finden: M 46 |
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