Monticello (Virginia)

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Monticello

Monticello (it: kleiner Berg), bei Charlottesville im US-Bundesstaat Virginia gelegen, war der Wohnsitz des 3. US-Präsidenten, Autors der Amerikanischen Unabhängigkeitserklärung und Architekten Thomas Jefferson.

Gemeinsam mit der ebenfalls von Jefferson entworfenen Universität von Virginia wurde Monticello 1987 von der UNESCO zum Weltkulturerbe erklärt.

Inhaltsverzeichnis

1 Anlage
2 Abbildung auf US-amerikanischer Währung
3 Quellen
4 Weblink

[Bearbeiten] Anlage

Das Haus wurde von Jefferson ab 1768 nach eigenen Entwürfen im neoklassizistischen (neo-palladianischen Stil) auf seiner Plantage errichtet. 1809 war der Großteil der Bauarbeiten abgeschlossen. Zu seinen Lebzeiten wurde Monticello von Jefferson allerdings ständig verändert und umgebaut. Es gilt als einer der bedeutendsten Bauten aus der Gründerzeit der Vereinigten Staaten. Die Einrichtung aus der Zeit Jeffersons ist weitgehend erhalten geblieben, darunter seine Bibliothek und seine naturwissenschaftlichen Sammlungen. Außer dem Wohngebäude sind auch die Wirtschaftsräume erhalten oder rekonstruiert.

Archäologische Untersuchungen des ehemaligen Plantagengeländes und der früheren Wohnstätten der Sklaven dauern bis ins 21. Jahrhundert an. Durch die Funde sind unter anderem Erkenntnisse über das Leben der Sklaven im 18. und 19. Jahrhundert möglich, worüber von weißen Zeitgenossen nur sehr wenig überliefert wurde. So zeigten die Funde, dass die Sklaven auf der Plantage zunächst in Gemeinschaftshäusern untergebracht wurden, im 19. Jahrhundert jedoch in Familienunterkünften wohnten.

Monticello ist heute im Besitz der gemeinnützigen Thomas Jefferson Foundation, die es der Öffentlichkeit zugänglich macht. Es ist eine viel besuchte Erinnerungsstätte an Jefferson.

[Bearbeiten] Abbildung auf US-amerikanischer Währung

Monticello ist seit 1938, mit einer Unterbrechung von 2004 bis 2005, auf dem Revers (Rückseite) der 5-US-Cent-Münze, des sogenannten nickel, abgebildet. Die Vorderseite (Avers) zeigt traditionell (1938 bis 2004, erneut seit 2006) das Portrait von Jefferson.

Monticello auf der Rückseite des Nickel

Eine von der amerikanischen Münzprägeanstalt geplante Änderung des Motivs ab 2003 führte zu politischem Widerstand unter Führung des US-Kongressabgeordneten von Virginia, Eric Cantor, der seit 2001 Abgeordneter für den Wahlbezirk ist, in dem Monticello liegt. Beanstandet wurde, dass die Änderung ohne Beratung mit dem Kongress vorgenommen worden sei. Außerdem wurden die neuen Entwürfe kritisiert: Geplant waren ein Portrait des Malers Gilbert Stuart und auf dem Revers, nach Westen blickend, ein Indianer und ein Weißkopfseeadler (Wappentier der USA), die an die Lewis-und-Clark-Expedition und den Louisiana Purchase erinnern sollten, was sie nach Meinung ihrer politischen Gegner aber nicht zureichend taten.^[1]

Der Protest bewirkte schließlich die Verabschiedung des Gesetzes zur Beibehaltung des amerikanischen 5-Cent-Münze (American 5-cent Coin Design Continuity Act, Public Law 108-15) im Jahr 2003. Das Gesetz, das von Cantor ursprünglich "Behaltet Monticello auf dem Nickel"-Gesetz genannt worden war, änderte den United States Code dahingehend, dass die Münzprägeanstalt das Motiv des Nickels nur noch mit Zustimmung des US-Kongresses ändern kann. Aufgrund der Debatten und Verzögerungen war eine Änderung des Münzmotivs 2003 nicht mehr möglich, und Monticello blieb auf dem Revers. Nach der Verabschiedung des neuen Gesetzes schlug die Münzprägeanstalt neue Revers-Motive für 2004 und 2005 vor.^[1]

Nach Zustimmung des US-Kongresses wurden in den beiden folgenden Jahren im Halbjahresabstand 5-Cent-Münzen mit insgesamt vier neuen Motiven auf dem Revers (historische Erweiterung der USA gen Westen) geprägt. Seit Januar 2006 wird auf der Vorder seite wieder das Portrait von Jefferson (allerdings in einer neuen Gestaltung) und auf der Rückseite wieder Monticello in der seit 1938 kaum veränderten Darstellung abgebildet.^[1]

Monticello wurde außerdem von 1928 bis 1966 auf der Rückseite der 2-Dollar-Note abgebildet.