Neogen
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Das Neogen ist die jüngste erdgeschichtliche Periode in der Geologischen Zeitskala, beginnend vor 23,03 Millionen Jahren und bis in die geologische Gegenwart reichend. Das Neogen ist gekennzeichnet durch die Entwicklung der Vögel sowie der Säugetiere bis hin zum heutigen Menschen. Zwischen den Kontinenten Nord- und Südamerika bildete sich eine Landbrücke. Es kam zu einer langsamen klimatischen Abkühlung bis hin zum Eiszeitalter des Quartärs im jüngeren Neogen. Das Holozän (Beginn vor ca. 10.500 Jahren) ist die oberste Stufe des Neogens und bezeichnet mit einem geologischen Begriff die Zeit, in der wir heute leben.
Inhaltsverzeichnis |
[Bearbeiten] Unterteilung
Das Neogen wird unterteilt in Miozän (Beginn vor 23,03 Millionen Jahren) und Pliozän (Beginn vor 5,33 Millionen Jahren). Dazu kamen nach der Neuordnung der Geologischen Zeitskala durch die Internationale Stratigrafische Kommission (ICS) im Jahre 2004 auch die Epochen des Quartärs, nämlich das Pleistozän (Beginn vor ca. 1,8 Millionen Jahren) und das Holozän (geologische Gegenwart, beginnend vor 11.500 Jahren).
[Bearbeiten] Neudefinition des Quartärs
Das Quartär wurde zusammen mit dem Tertiär im Jahre 2004 aus der Internationalen Geologischen Zeitskala gestrichen. Statt dessen wurde die Erdneuzeit in die Perioden Paläogen und Neogen eingeteilt, welche früher bloß eine Unterteilung des Tertiärs waren. Viele Quartärgeologen sahen diesen Schritt allerdings kritisch, da die Besonderheiten der Erdentwicklung im Eiszeitalter, die sich deutlich vom vorhergehenden Pliozän unterscheiden, in der neuen Zeitskala nicht zur Geltung kommen. Ihre Kritik hat dazu geführt, dass das Quartär wieder in die Zeitskala aufgenommen und neu definiert wurde. Der Zeitraum, der früher 1,8 Millionen Jahre umfasste, wurde auf 2,6 Millionen Jahre ausgedehnt und umfasst jetzt alle eiszeitlichen Sedimente. Das Quartär beginnt nun schon im Gelasium, dem letzten Teil des Pliozäns, in der die Eiszeit mit der Vereisung der Polkappen vor rund 2,7 bis 2,6 Millionen Jahren begann. Der Zeitraum des Quartärs von 2,6 Millionen Jahren stimmt jetzt auch mit der jüngsten Entwicklungsgeschichte des Menschen überein.
[Bearbeiten] Vereinfachte stratigrafische Tabelle
Hier ist der Aufbau des Erdzeitalters Känozoikum mit seinen Perioden Neogen und Paläogen dargestellt. Der Beginn der einzelnen Epochen ist jeweils in Millionen Jahren vor der Gegenwart (million years ago = mya) angegeben.
- Känozoikum
- Neogen
- Holozän ( 0,0115mya)
- Pleistozän ( 1,8 mya)
- ----Hier befand sich früher die Grenze zwischen Quartär und Tertiär----
- Pliozän ( 5,33 mya)
- Miozän (23,03 mya)
- Paläogen
- Oligozän (33,9 mya)
- Eozän (55,8 mya)
- Paläozän (65,5 mya)
- Neogen
[Bearbeiten] Begriffsgeschichte
[Bearbeiten] Früher im "Tertiär"
Früher wurde mit Neogen nur der jüngere Teil des Tertiärs, das Jungtertiär, bezeichnet. Es wurde in Miozän und Pliozän unterteilt. Die Bezeichnung "Tertiär" wurde allerdings mittlerweile von der ICS ebenfalls abgeschafft. Das Neogen wurde bis in die Gegenwart ausgedehnt und umfasst nun auch die gegenwärtig ablaufenden geologischen Prozesse und Ablagerungen sowie die Evolution des Menschen.
[Bearbeiten] Entstehung des Begriffs
Der Begriff Neogen geht auf den österreichischen Geologen und Paläontologen Moriz Hoernes zurück, der ihn schon Mitte des 19. Jahrhunderts für die Klassifizierung der Ablagerungen im Wiener Becken gebrauchte. Er unterteilte die Schichten des geologischen Zeitalters des Känozoikums in zwei Perioden, eine ältere, das Paläogen, und in eine jüngere, das Neogen. Dieses reichte dabei bis zu den obersten Schichten, also bis in die Gegenwart. Das Neogen wurde später zur besseren Beschreibung des Tertiärs verwendet, da sein Beginn vor 23,03 Millionen Jahren den Einschnitt zwischen dem Oligozän (gehört zum Alttertiär) und dem Miozän (gehört dem Jungtertiär an) markiert. Allerdings wurde das Eogen dadurch auf die Epochen Miozän und Pliozän reduziert und endete zusammen mit dem Tertiär an der Grenze zum Quartär (vor 1,8 Millionen Jahren).
[Bearbeiten] Änderung in der Geologischen Zeitskala 2004
Heute sind die Begriffe "Tertiär" und "Quartär" in der Geologischen Zeitskala nicht mehr gebräuchlich. Schon im Jahre 1978 wurde von einer Unterkommission der Internationalen Kommission für Stratigrafie (ICS) das Känozoikum in die beiden Perioden Paläogen und Neogen unterteilt, wie von Hoernes vor 150 Jahren vorgeschlagen. Im Jahre 2004 wurde als Ergebnis der Diskussionen der vergangenen Jahrzehnte die neue Geologische Zeitskala (Geologic Time Scale 2004) vorgestellt. Im Jahre 2008 soll sie für alle Geologen international verbindlich werden. Allerdings wurde bis dahin eine Neudefinition und Wiedereinführung des Quartärs in Aussicht gestellt (siehe oben).
