Robert Calder

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Admiral Robert Calder

Admiral Robert Calder ( * 1745; † 1. September 1818 ) war ein britischer Seeoffizier während des Siebenjährigen Krieges, des Amerikanischen Unabhängigkeitskrieges, der Französische Revolutionskriege und der Napoleonischen Kriege.

Er assistierte Admiral John Jervis als Flottenadmiral während der Seeschlacht von Kap St. Vincent im Jahre 1797. Im Dritten Koalitionskrieg kommandierte Calder die Blockadeflotte vor den Häfen von Rochefort und Ferrol. Am 22. Juli 1805 begegnete er einem französisch-spanischen Flottenverband von 20 Schiffen die von Admiral Villeneuve befehligt wurden. Die sich daraus entwickelnde Seeschlacht von Kap Finisterre war eine empfindliche Niederlage für die Franzosen. 15 britische Schiffe kämpften gegen 20 französisch-spanische Schiffe. Letztlich wurden zwei spanische Schiffe gekapert. Die britischen Verluste beliefen sich auf 39 getötete Offiziere und Mannschaften, sowie 159 Verwundete. Auf alliierter Seite wurden 476 Seeleute getötet oder verwundet. Viel wichtiger aber war, dass Admiral Villeneuve sein Vorhaben nicht durchführen konnte. Er konnte keine Truppen in Irland an Land setzen und sein Plan scheiterte, seine Flotte mit der Flotte zu vereinigen, die im Hafen von Brest vor Anker lag. Diese Vereinigung sollte dazu dienen, die britischen Kanalpatrouillen zu vertreiben und so Napoleons Invasion in Großbritannien zu unterstützen. So war die Armee d’Angleterre weiterhin dazu verurteilt, unnütz in Boulogne auf ihre Einschiffung zu warten. Die britische Öffentlichkeit und die Admiralität sahen den Ausgang der Schlacht allerdings in einem anderen Licht. Weil Calder es am 23. und 24. Juli versäumt hatte, der französischen Flotte zu folgen und sie in weitere Kämpfe zu verwickeln, wurde er seines Kommandos enthoben, vor dem Kriegsgericht angeklagt und verurteilt. Er bekam nie wieder ein Kommando auf See.