Schattenkinder - Die Betrogenen

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Schattenkinder - die Betrogenen (Among the betrayed) ist der dritte Roman (auf Deutsch 2003 verlegt) der Schattenkinder-Buchserie der amerikanischen Autorin Margaret Peterson Haddix und handelt von der dreizehnjährigen Elodie, die ein sogenanntes Schattenkind ist.
ISBN 3-423-70788-7

[Bearbeiten] Inhalt

Das Buch spielt in einer Zeit, in der es den Frauen verboten ist, mehr als zwei Kinder zu bekommen. Dies wird überwacht von der sogenannten Bevölkerungspolizei. Die sogenannten Dritten, die Schattenkinder führen wie Elodie ein Leben im Untergrund oder mit einer falschen Identitätskarte. Das Mädchen wächst liebevoll behütet unter lauter Frauen auf bei ihrer Großmutter und Tanten und alle wohnen in einem Appartmenthaus, sodass immer eine von ihnen Zeit hat, sich um das versteckte dritte Kind zu kümmern. Die Mutter hat ihre Schwangerschaft geschickt verborgen und nicht einmal der leibliche Vater weiß, dass das Kind überhaupt existiert. Die Mutter schickt von Zeit zu Zeit heimlich etwas Geld, so sie es erübrigen kann. Eines Tages haben die das Mädchen über alles liebenden Verwandten genug zusammengespart, um ihr eine neue Identität zu kaufen, ab diesem Zeitpunkt heißt sie Nina Idi. Sie kommt in ein Internat, ein Haus ohne Fenster, in welchem nur Mädchen wie sie untergebracht sind, alle mit falscher Identität.

Dies erfährt man durch Rückblenden, durch ihre Erinnerungen im Gefängnis. Das Buch beginnt damit, dass Nina, wegen Hochverrats angeklagt, quälenden Verhören ausgesetzt wird. Am meisten jedoch schmerzt sie, dass Jason, der Junge, in den sie verliebt ist, anscheinend ein Verräter ist und sie der Polizei ausgeliefert hat und noch dazu schweren, unwahren Beschuldigungen ausgesetzt hat. Selber angeblich auch ein Schattenkind, hat er sie an die Bevölkerungspolizei verraten. Mit Freundinnen hatte sie sich immer mit ihm und anderen Jungen eines nahegelegenen Jungeninternates auf einer Waldlichtung getroffen - alle dritte Kinder, wie sie selber auch. Der verhörende Beamte verlangt von ihr, dass sie als Spitzel drei ebenfalls inhaftierte "dritte" Kinder, noch jünger als sie, aushorchen soll, um deren Familien "ans Messer" liefern zu können und verlegt sie von ihrer Einzelzelle zu den drein. Alia, Percy und Matthew sind erst sechs, neun und zehn Jahre alt. Immer zu einem Knäuel zusammengekauert, wirken die Drei unnahbar und scheinen sich in ihre offensichtlich aussichtslose Situation zu ergeben. Nina selbst gerät immer mehr unter Druck. Schließlich gelingt es ihr, einem der Wachmänner den Schlüsselbund abzunehmen und ihre Flucht vorzubereiten. Zu ihrer Verwunderung wollen die Kinder erst gar nicht mit, als sie ihnen dann als Fluchtziel jene ihr bekannte Waldlichtung nennt, in der sie sich abends immer mit ihrer Clique von Schattenkindern getroffen hat, werden die drei plötzlich aktiv und entpuppen sich in der Folge als unschlagbares, aufeinander eingespieltes, Team. Ohne die Hilfe und Unerschrockenheit dieser Kinder hätte es Nina nie geschafft, die Flucht durchzustehen. Im Wald angekommen gehen sie nachts reihum in den Garten des Jungeninternates und stehlen dort an Gemüse, was sie jeweils nur zu tragen imstande sind. Als Nina eines nachts von zwei Wache stehenden Jungen geschnappt wird und dem im Rollstuhl sitzenden Internatsdirektor vorgeführt wird, gelingt ihr neuerlich die Flucht. Sie hastet in den Wald, um ihre drei Leidensgefährten zu warnen, dass diese fliehen. Doch plötzlich steht Jen Talbot's Vater, der als Doppelagent der Bevölkerungspolizei arbeitet, vor ihnen. Nina will fliehen, doch wird sie von Percy und Matthew zurückgehalten und muss erst annehmen, dass sie von den anderen drei Kindern verraten wurde. Dies stellt sich jedoch schließlich als unrichtig hervor - alles war nur ein Test, wie weit man ihr insgesamt vertrauen kann.

Über Jason erfährt sie später, dass er sehr wohl noch lebt und inzwischen eng mit der Bevölkerungspolizei zusammenarbeit, die eine große, völlig geheime Aktion plant.

Nina bietet ihre Mithilfe an im Kampf gegen die Bevölkerungspolizei und ihre Schergen. Sie und die anderen drei Kinder kommen in Kürze alle in eine Schule, in der nicht nur dritte Kinder verborgen sind, sondern sie sollen in Hinkunft auch inmitten von Erst- und Zweitgeborenen leben und lernen.