Storaxbäume

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Storaxbäume

Styrax platanifolius

Überabteilung:	Samenpflanzen (Spermatophyta)
Abteilung:	Bedecktsamer (Magnoliophyta)
Klasse:	Dreifurchenpollen-Zweikeimblättrige (Rosopsida)
Ordnung:	Heidekrautartige (Ericales)
Familie:	Storaxbaumgewächse (Styracaceae)
Gattung:	Storaxbäume

Wissenschaftlicher Name

Styrax

Die Storaxbäume (Styrax) sind eine Pflanzen-Gattung, die aus etwa 120 bis 150 Gehölz-Arten besteht. Damit sind sie die größte Gattung der Familie der Storaxbaumgewächse (Styracaceae).

[Bearbeiten] Pflanzenbeschreibung

Es handelt sich sowohl um sommergrüne oder wintergrüne kleine Bäume, manchmal auch Sträucher, die Wuchshöhen zwischen 2 und 20 m erreichen. Die sommergrünen Arten haben oft große Blätter, bei einigen Arten bis zu 20 cm lang. Die einfachen, meist wechselständigen Laubblätter sind behaart oder selten glatt. Nebenblätter sind keine vorhanden.

Die Blütenstände können traubig oder rispenförmig oder zymös sein, selten stehen die Blüten in Büscheln oder einzeln. Die zwittrigen, radiärsymmetrischen, reinweißen, manchmal auch etwas rötlichen Blüten sind oft fünfzählig und haben gelbliche Staubbeutel. Ihre Kronblätter neigen etwas zusammen, so dass die Blüten leicht glockenförmig sind. Der Fruchtknoten ist oberständig.

Die Früchte sind Steinfrüchte, deren Mesokarp sowohl fleischig wie ledrig-trocken sein kann. Die Früchte enthalten meist nur einen Samen. Es gibt Arten mit geflügelten Samen, die meisten Arten haben gerippte Samen und einige Arten haben glatte Samen.

[Bearbeiten] Verbreitung

Die Storaxbäume kommen in allen Arealen der Familie vor: Die meisten Arten stammen aus Ostasien, viele auch aus dem tropischen Südamerika oder Mexiko. Eine Art, der Storaxbaum (Styrax officinalis), kommt auch in Kleinasien, im östlichen Mittelmeergebiet, und mit einer anderen Unterart in Kalifornien vor. Einzelne Standorte kennt man auch aus Italien.

[Bearbeiten] Verwendung

Benzoe-Harz

Einige der Arten besitzen wohlriechende Harze, die durch Einritzen der Rinde gewonnen werden. Die wichtigste darunter ist der Storaxbaum, der fast im gesamten Areal der Gattung vorkommt, und dessen Harz dann auch als Styrax oder Storaxharz bezeichnet wird. Dieses wurde als Räuchermittel vor allem bei religiösen Zeremonien verwendet, außerdem als Heilmittel und als Bestandteil von Parfums. Seit dem 18. Jahrhundert stammt das meiste zu diesen Zwecken verkaufte Storaxharz allerdings nicht mehr vom Storaxbaum, sondern vom geruchlich sehr ähnlichen, aber ertragreicheren Amberbaum (Liquidambar).

Andere wichtige Harzlieferanten sind der Benzoe-Storaxbaum und der Siam-Benzoeharzbaum, deren Harz Benzoe genannt wird, und einige brasilianische Arten.

Einige sommergrüne Arten, beispielsweise der Japanische Storaxbaum, der Obassia-Storaxbaum und wieder der Storaxbaum, werden aufgrund ihrer hübschen Blüten und Blätter, und weil sie nicht allzu groß werden, auch gerne in Gärten und Parks angepflanzt.