Theodor Geiger
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Theodor Julius Geiger (* 9. November 1891 in München, † 16. Juni 1952 auf See zwischen Dänemark und Kanada) war ein deutscher Soziologe und ein bahnbrechender Autor zur sozialen Schichtung. Als Emigrant war er der erste dänische Professor der Soziologie an der Universität Århus.
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[Bearbeiten] Leben
Theodor Geiger wurde in München als Sohn des Gymnasialdirektors Karl Geiger und seiner Ehefrau Philippine Geiger geboren. Er wuchs in Landshut auf, wo er auch sein Abitur ablegte. Ab 1910 studierte er Rechts- und Staatswissenschaften in München, später in Würzburg.
Im August 1914 meldete er sich freiwillig, diente bis Dezember 1918 und trug eine Kriegsverletzung davon. Gleichzeitig schrieb er eine Dissertation zum Thema Strafvollzug („Die Schutzaufsicht“) bei Friedrich Oetker. 1918 wurde er Doktor der Rechtswissenschaft.
1920 wurde er Mitglied der SPD und trat eine Stellung beim Statistischen Reichsamt in München an; dort arbeitete er als wissenschaftlicher Assistent zwischen 1924 und 1933 in der Abteilung für Handelsstatistik. Seinen Haushalt führte er allerdings in Berlin, wo er bis 1929 auch die „Fremde Presse. Nachrichtenstelle des Reichswehr-Ministeriums“ herausgab. Ebenfalls betreute er die Informationsschriften der damals neuen Volkshochschule von Groß-Berlin, wo er auch als Lehrer und ab 1924 als Geschäftsführer wirkte. Er baute diese Arbeiterhochschule zu einer der vorbildlichsten Volkshochschulen des Landes aus.
Geiger lehrte ab 1924 an der Technischen Hochschule Braunschweig, 1929 wurde er dort ordentlicher Professor der Soziologie, zu jener Zeit die erste sozialwissenschaftliche Professur dieser Hochschule. Geigers Schriften befinden sich heute im „Theodor Geiger Archiv“ der TU. Nach Machtergreifung der Nazis emigrierte Geiger, kam so der staatlich angeordneten Entlassung zuvor - bis 1943 lebte er in Dänemark, nahm die dänische Staatsbürgerschaft an. Geiger sprach Dänisch, Englisch, Französisch, Norwegisch und Schwedisch, sein Interesse für Skandinavien begann bereits in seiner Jugend. Schon in Deutschland hatte er Fachliteratur aus skandinavischen Sprachen übersetzt, vor allem ethnologische Studien, u. A. von Sven Hedin und Fridtjof Nansen.
Geigers akademische Karriere in Dänemark wurde von der Rockefeller Foundation gefördert, er arbeitete zunächst am „Instituttet for Historie og Samfundskonomie“ der Universität Kopenhagen; er gab auch Gastvorlesungen an der dortigen Universität. 1938 bis 1940 lehrte er als Professor an der Universität von Aarhus Soziologie, womit er zum ersten Soziologen an einer dänischen Hochschule wurde. 1938 hatte er Eline Marie Nicolaysen geheiratet. Nach der deutschen Besetzung Dänemarks befand sich Geiger wieder auf der Flucht, ab 1943 lebte er im neutralen Schweden. Er hielt Gastvorlesungen an den Universitäten von Stockholm, Uppsala und Lund. Nach Kriegsende kehrte Theodor Geiger umgehend nach Århus zurück und führte seine Lehrtätigkeit weiter; 1945 gründete er das Universitätsinstitut für Gesellschaftsforschung, auch dies ein Novum im damaligen Skandinavien.
Von 1948 bis 1952 gab der Sozialwissenschaftler gemeinsam mit Torgny Torgnysson Segerstedt, Veli Verkko und Johan Vogt die „Nordiske Studier i Sociologie“ (Nordische Soziologische Studien) heraus. 1949 wurde er Mitbegründer des Internationalen Soziologenverbandes (ISA).
[Bearbeiten] Werk
Theodor Geiger gilt als einer der Begründer des Konzeptes der sozialen Schichtung/Stratifikation, welches bei der Analyse gesellschaftlicher Strukturen eine entscheidende Rolle spielt. Sein Werk zur „sozialen Schichtung des deutschen Volkes“ von 1932 wird in diesem Zusammenhang bis heute immer wieder zitiert.
Theodor Geigers Ansatz zufolge kann die Gesellschaft in zahlreiche soziale Schichten und Gruppen eingeteilt werden; dabei spielen Eigenschaften wie die Art des Berufs, der Bildung, des Elternhauses, des Lebensstandards, des Äußeren/ der Kleidung sowie Macht, Konfession, ethnische Abstammung, politische Einstellung und Mitgliedschaft in Vereinen/ Organisationen eine Rolle. Die soziale Lage ist „Resultante vieler Komponenten“. Der Soziologe muss daher in den von ihm verwendeten Schichtungsmodellen auch stets eine Reduktion der tatsächlichen Vielfalt vornehmen, sein Modell kann nie völlig der sozialen Realität entsprechen. Gerade deshalb sollte es aber möglichst mehr- bzw. vieldimensional messen und die jeweils adäquate Gewichtung der einzelnen Faktoren berücksichtigen. Das Schichtungskonzept ist eng mit Untersuchungen zur sozialen Mobilität verbunden, dient ferner als wichtiges Analyseinstrument von Industriegesellschaften. Das Schichtkonzept umgreift allerdings auch die traditionelleren Stände- oder Kastengesellschaften. Geiger sah zwischen diesen Kategorien auch nicht so strenge typologische Trennungen wie etwa Max Weber. Vom Grad der sozialen Durchlässigkeit her muss sich beispielsweise eine in Auflösung begriffene Kasten- oder Ständegesellschaft nicht grundsätzlich von einer gut etablierten, geschichteten Industriegesellschaft unterscheiden.
Theodor Geiger unterschied die Schicht als objektiven sozialen Typus vom subjektiven Schichtbewusstsein (bzw. die „Haltung“) der jeweiligen Gruppenangehörigen. Beides steht in keinem festen deterministischen Verhältnis zueinander. Der Soziologe warnte vor einer Schichtdefinition, die von vornherein beide Aspekte vermischt. Sehr wohl könne man aber konstatierte soziale Lagen auf Korrelationen mit bestimmten Formen des Schichtbewusstseins hin untersuchen.
Dem Marxismus stand Geiger zeitweise durchaus nahe, in seinen späteren Jahren lehnte er Karl Marx' Konzept des Klassenkampfes allerdings als erfahrungswissenschaftlich irrelevante „Gesellschaftsmetaphysik“ und Geschichtsphilosophie ab. Dass sich geänderte „Daseinbedingungen“ (auch wirtschaftliche) auf sozialen Status und subjektive Haltungen auswirken können, bestritt er nicht.
Ebenso widersprach Theodor Geiger der Auffassung der gegenwärtigen Sozialstruktur als einer „atomisierten Gesellschaft“, für deren Mitglieder Schichtunterschiede keine Rolle mehr spielen würden. „Gesellschaftsorganikern“ und „romantischen Sozialphilosophen“ die von der Volksgemeinschaft träumen, erteilte Geiger ebenfalls eine Abfuhr.
Neben seiner Schichtungsforschung schrieb Theodor Geiger Arbeiten zur Erwachsenenbildung, Ideologiekritik, Rechtssoziologie, Stadtsoziologie, Wissenssoziologie sowie zur Methodologie soziologischer Forschung, um nur einige seiner Studiengebiete zu nennen.
Nach wie vor richtungsweisend könnte dieser Forschungshinweis Theodor Geigers sein: „Die Soziologie kann sich nicht mit dem bloßen Registrieren menschlicher Handlungsweisen begnügen, sondern muß auch versuchen, die ihnen zugrundeliegenden subjektiven Prozesse aufzudecken und zu beschreiben“ („Über Soziometrik und ihre Grenzen“; Kölner Zeitschrift für Soziologie und Sozialpsychologie, 1 [1948/49] 292-302)
[Bearbeiten] Zitat/e
„Vom Abenteuer erzählt man - die Eintönigkeit des Alltags trägt man stumm.“ (Theodor Geiger, „Zur Kritik der arbeiter-psychologischen Forschung“, Die Gesellschaft, 8 [1931] 237-254).
„Die Soziologie kann sich nicht mit dem bloßen Registrieren menschlicher Handlungsweisen begnügen, sondern muß auch versuchen, die ihnen zugrundeliegenden subjektiven Prozesse aufzudecken und zu beschreiben“ (Theodor Geiger, „Über Soziometrik und ihre Grenzen“, in: Kölner Zeitschrift für Soziologie und Sozialpsychologie, 1 [1948/49] 292-302).
[Bearbeiten] Bibliographie (Auszug)
- Die Schutzaufsicht. (1919)
- Das uneheliche Kind und seine Mutter im Recht des neuen Staates. Ein Versuch auf der Basis kritischer Rechtsvergleichung. (1920)
- Die Masse und ihre Aktion. Ein Beitrag zur Soziologie der Revolutionen. (1926)
- Die Gestalten der Gesellung. (1928)
- Führen und Folgen. (1928)
- Das Recht der Volks-, Mittel- und Berufsschulen im Freistaat Braunschweig. (Herausgeber, 1930)
- Allgemeine Soziologie. Merksätze zu den Vorlesungen. (Manuskript-Druck, 1931)
- Die soziale Schichtung des deutschen Volkes. Soziographischer Versuch auf statistischer Grundlage. (1932)
- Soziologische Kritik der eugenischen Bewegung. (1933)
- Erbpflege. Grundlagen, Planung, Grenzen. (1934)
- Samfund og arvelighed. En sociologisk undersøgelse. (1935)
- Sociologi. (1935)
- Sociologi. Grundrids og hovedproblemer. (1939)
- Konkurrence. En sociologisk analyse. (1941)
- Kritik af reklamen. (1943)
- Debat med Uppsala om moral og ret. (1946)
- Ranulf contra Geiger. Et angreb og et offensivt forsvar. (1946)
- Vorstudien zu einer Soziologie des Rechts. (1947)
- Klassesamfundet i støbegryden. (1948)
- Nordiske Studier i Sociologi - Scandinavian studies in sociology. (Hg., 1948-1951)
- De danske studenters sociale oprindelse, mit Torben Agersnap (1950).
- Den danske intelligens fra reformationen til nutiden. En studie i empirisk kultursociologi. The Danish intelligentsia from the Reformation to the present time. (1949)
- De danske studenters sociale oprindelse, mit Torben Agersnap (1950)
- Soziale Umschichtungen in einer dänischen Mittelstadt [= Aarhus]. (1951)
- Mobilité sociale dans les sociétés européennes de notre temps. Problèmes de population. (1951)
- Fortidens moral og fremtidens. (1952)
- Ideologie und Wahrheit. Eine soziologische Kritik des Denkens. (1953)
- Die Gesellschaft zwischen Pathos und Nüchternheit. (1960)
- Arbeiten zur Soziologie. Methode - Moderne Großgesellschaft - Rechtssoziologie - Ideologiekritik. Ausgewählt und eingeleitet von Paul Trappe. (1962)
- Erwachsenenbildung aus Distanz und Verpflichtung. Zusammengestellt und herausgegeben von Johannes Weinberg. (1984)
2005: Die dänischen Werke Geigers (u.a. „Konkurrence“ und „Fremtidens Moral“) werden im Zuge einer großen Geiger-Edition (Bearbeitung: Prof. Klaus Rodax, Uni Erfurt. Übersetzung: Cand. Mag. Gert J. Fode, Uni Aarhus) übersetzt und kommentiert . Als Erscheinungsjahr ist 2006 geplant.
[Bearbeiten] Sekundärliteratur
- Theodor Geiger. Soziologe in einer Zeit „zwischen Pathos und Nüchternheit“. Beiträge zu Leben und Werk, hrsg. von Siegfried Bachmann (1995)
- Meyer, Thomas: Die Soziologie Theodor Geigers. Emanzipation von der Ideologie. Verlag für Sozialwissenschaften, 2001
| Personendaten | |
|---|---|
| NAME | Geiger, Theodor |
| KURZBESCHREIBUNG | deutscher Soziologe |
| GEBURTSDATUM | 9. November 1891 |
| GEBURTSORT | München |
| STERBEDATUM | 16. Juni 1952 |
| STERBEORT | auf See zwischen Dänemark und Kanada |
