Thomas Murton

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Thomas Murton (* 7. Oktober 1928; † 10. Oktober 1990) wurde 1968 vom damaligen Gouverneur von Arkansas, Winthrop Rockefeller, zum Direktor der Tucker State Prison Farm und Cummins State Prison Farm ernannt.

[Bearbeiten] Leben

Murton hat geholfen während der 1960er das Gefängnissystem in Arkansas zu reformieren.

Er lehrte an der Southern Illinois University, als er 1968 angeheuert wurde, das Gefängnissystem zu reformieren. Sein Buch das er, mit dem Coautor Joe Hyams, über seine Erfahrungen während seiner Zeit als Gefängnisdirektor schrieb Accomplices to the Crime: The Arkansas Prison Scandal. War wahrscheinlich verantwortlich dafür, dass er keine Tätigkeit mehr im Bereich des Justizvollzugs fand, er glaubte, das er auf einer Schwarzenliste stand.

Von 1971 bis 1979, lehrte er an der University of Minnesota. 1980 kehrte er der Lehre den Rücken und kehrte auf die Farm (Deer Creek, Oklahoma) seiner Mutter zurück. Dort verstarb er 10 Jahre später.

1982 schrieb er sein zweites Buch über Reformen im Straffvollzug, The Dilemma of Prison Reform.

[Bearbeiten] Im Gefängnis

Seine Aufgabe bestand darin, die neuen Gesetzesreformen durchzusetzen. Um sich von den Verhältnissen im Gefängnis ein Bild machen zu können, ließ sich Murton selbst als Gefangener inhaftieren. Er musste erfahren, dass Vergewaltigung, Folter und Korruption zum Gefängnisalltag gehören. Nachdem er sich zu erkennen gab und offiziell als Direktor im Amt war, begann er, den Kampf gegen die unmenschlichen Zustände im Gefängnis auf seine Weise und mit neuen, nicht geplanten Reformen zu führen. Das verschaffte ihm großen Respekt bei den Gefangenen, stieß aber auf Ablehnung und Aggressionen beim Gouverneur und im Gefängnisgremium. Als er schließlich auf ein Massengrab mit über 200 ermordeten Häftlingen, durch Wärter und andere Häftlinge, auf der Tucker prison farm stieß, wurde er seines Amtes enthoben und durch einen neuen Gefängnisdirektor ersetzt. Er wurde gezwungen den Bundesstaat Arkansas zu verlassen, da er sonst eine Anklage wegen Grabräuberei zu befürchten hätte, die damals mit 21 Jahren Haft belegt war.

Zwei Jahre nach Murtons Entlassung gab es einen Aufstand im Gefängnis und eine Menschenrechtskomission setzte sich ein. Winthrop Rockefeller wurde als Gouverneur nicht wiedergewählt.

Thomas Murton wurde durch den 1980 entstandenen Film Brubaker bekannt, bei dem er Regisseur Stuart Rosenberg beim Drehbuch zur Seite stand. Die Rolle des Gefängnisdirektors spielte Robert Redford.