Western Digital
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Western Digital Corporation (oft einfach mit WD abgekürzt) ist ein großer Hersteller von Festplatten mit Hauptsitz in Lake Forest/Kalifornien und hat eine lange Geschichte als Hersteller von ICs und Speicherprodukten.
Im Laufe der Zeit fertigte Western Digital vor allem Festplatten, Bandlaufwerke, Festplatten- und Disketten-Controller, Grafikchips und viele andere ICs. Mittlerweile produziert Western Digital nur noch EIDE- und SATA-Festplatten im 3,5", 2,5" und 1" Format. Unter anderem stammt die schnellste SATA-Festplatte von Western Digital: die Raptor mit 10.000U/min.
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[Bearbeiten] Firmengeschichte
[Bearbeiten] 1970er
Die Firma wurde am 23. April 1970 als General Digital gegründet und war zuerst ein Hersteller von Testgeräten für MOS-Halbleiter und wurde schnell zu einem spezialisierten Halbleiter-Hersteller. Im Juli 1971 erhielten sie ihren heutigen Namen und der Firmensitz wurde nach Newport Beach/Kalifornien verlegt. Kurze Zeit später kam mit dem UART WD1402A das erste eigene Produkt auf den Markt.
Während der 1970er Jahre verdiente WD sein Geld hauptsächlich mit dem Verkauf von Chips für Taschenrechner und war 1975 der größte unabhängige Hersteller solcher Chips. Durch die Ölkrise und den Konkurs seines größten Kunden Bowmar Instrument verschlechterte sich die wirtschaftliche Lage der Firma dramatisch, so dass 1976 sogar Insolvenz nach Chapter 11 angemeldet werden musste. WD konnte sich aber aus der misslichen Lage befreien und brachte mit der MCP-1600 CPU und dem WD1771 Laufwerks-Controller mehrere Meilensteine auf den Markt.
[Bearbeiten] 1980er
Seit Anfang der 80er Jahre stellt WD Festplattencontroller her. So lieferten sie etwa den mit dem WD1003 den Controller für den IBM PC AT. Dieser Chip wurde 1986 die Basis für die ATA-Schnittstelle, die WD zusammen mit Compaq und der MPI-Abteilung von Control Data (nun zu Seagate gehörend) entwickelte.
Mit dem Kauf der Firma Paradise Systems, einem Grafikkartenhersteller, stieg man ebenfalls 1986 in den Grafikkartenmarkt ein. Dazu passend entwickelte man auch eigene Grafikchips. Außerdem war man noch im Chipsatz-Markt (durch den Kauf von Faraday 1987) und im Netzwerk-Markt tätig.
Alle diese Geschäftsfelder liefen gut, aber der Hauptumsatzlieferant blieben die Controller-Chips. So brachte man 1986 mit dem WD33C93 den ersten single-chip SCSI-Controller auf den Markt, der auch für den ersten 16-Bit Bus-Mastering SCSI-Controller WD7000 "FASST" benutzt wurde. 1987 kam mit dem WD37C65 der erste single-chip Controller-Chip für PC/AT-Diskettenlaufwerke, der deswegen als Urvater der heutigen Super I/O Chips bezeichnet wird, auf den Markt. Bereits 1988 folgte mit dem WD42C22 "Vanilla" der erste single-chip ATA-Controller.
Mit der Übernahme der Festplattensparte von Tandon 1988 änderte sich die Ausrichtung von WD drastisch. Kurze Zeit später wurden die Centaur Festplatten auf den Markt gebracht.
[Bearbeiten] 1990er
1995 verkaufte man Paradise Systems an Philips.
[Bearbeiten] Gegenwart
2001 brachte man die ersten Mainstream-Festplatten mit 8 MB Cache auf den Markt. Und 2003 wurden mit der Raptor WDC360GD – ein SATA-Laufwerk mit 10.000 UpM und 36 GB Speicher) – eine Festplatte für Low-Cost-Server und Workstations vorgestellt, die, was Geschwindigkeit und Zuverlässigkeit angeht, im Bereich deutlich teuerer SCSI-Laufwerke liegt.
[Bearbeiten] Innovationen
Western Digital war für einige Innovationen verantwortlich, unter anderem:
- 1971: WD1402A, der erste single-chip UART
- 1976: WD1771, der erste single-chip Diskettenlaufwerkscontroller
- 1981: WD1010, der erste single-chip ST-506 Controller
- 1983: WD1003 Festplattencontroller, Vorläufer von ATA
- 1986: ATA wird zusammen mit Compaq und Control Data entwickelt
- 1986: WD33C93, einer der ersten SCSI-Chips
- 1987: WD7000, der erste Bus-Mastering ISA-SCSI-Controller
- 1987: WD37C65, der erste single-chip PC/AT Diskettenlaufwerkscontroller
- 1988: WD42C22, der erste single-chip ATA-Festplattencontroller
- 1990: Die Caviar-Festplatten wurden auf den Markt gebracht
- 2001: Die ersten Mainstream-Festplatten mit 8 MB Cache
- 2003: Das erste SATA-Laufwerk mit 10.000 UpM
- 2004: Western Digital Media Center, der erste Speicherkartenleser kombiniert mit einer Festplatte
