Wildwasserbahn

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Badewannenfahrt im Erlebnispark Tripsdrill

Eine Wildwasserbahn ist ein Wasser-Fahrgeschäft auf Volksfesten und in Freizeitparks. Das Prinzip ist einer Holzriese nachempfunden, die zum Abtransport von geschlagenen Baumstämmen aus dem Gebirge dienten. Die häufig wie Baumstämme gestalteten Boote schwimmen dabei in Kunststoffkanälen mit strömendem Wasser und fahren Abfahrten hinunter.

[Bearbeiten] Geschichte

Wildwasserbahn im Fort Fun Abenteuerland

Bereits Anfang des zwanzigsten Jahrhunderts gab es in Vergnügungsparks Bootsfahrten mit durch Wasserströmung angetriebenen Booten. Meist waren diese als thematisierte Dark Rides gestaltet.

Die erste stationäre Wildwasserbahn im heutigen Sinne, gebaut von der Firma Arrow, wurde 1963 im Freizeitpark Six Flags over Texas eröffnet. Entwickelt wurde sie vor allem von Karl Bacon und Ed Morgan. Die erste europäische Bahn entstand 1967 im englischen Vergnügungspark Blackpool Pleasure Beach. In Deutschland wurden die Bahnen von Arrow in Lizenz von der Firma Mack produziert, bis die Firma nach kurzer Zeit eine eigene Variante entwickelte. Das Phantasialand war 1974 der erste deutsche Park der eine Wildwasserbahn präsentierte. Da die Kapazität der in Eigenregie gebauten Bahn nicht mehr ausreichte, wurde sie 1992 in zwei Bahnen aufgespalten.

Heute gibt es in fast jedem größeren Freizeitpark eine Wildwasserbahn. So zahlreich wie die Anlagen sind auch die verschiedenen Hersteller.

Neben der weit verbreiteten Gestaltung als Baumstamm gibt es auch Anlagen mit Badewannen (Erlebnispark Tripsdrill), Hinkelsteinen (Parc Asterix), Fässern (Holiday Park Haßloch), Bobs (Panorama-Park Sauerland) und manch anderen Booten.

Wildwasser 3 von Joachim Löwenthal auf der Rheinkirmes in Düsseldorf

[Bearbeiten] Transportable Bahnen

Neben den stationären Anlagen in Parks wurden ab Anfang der 80er Jahre des zwanzigsten Jahrhunderts auch transportable Bahnen für Volksfeste gebaut.

Den Anfang machte Mack 1982 mit einer Bahn für die Schausteller-Familie Löwenthal. Problematisch war es zunächst die Rinnen abzudichten. Mit wachsender Erfahrung wurden dieses Problem aber behoben. Derzeit reisen in Deutschland acht mobile Anlagen. Die größte und gleichzeitig größte reisende Anlage der Welt „Wildwasser 3“ wird vom Schausteller Joachim Löwenthal betrieben. Die Bahn hat eine Höhe von 26 Metern und hat 3 Abfahrten. Sie nimmt eine Fläche von 60×40 Metern ein und hat ein Gesamtgewicht von ca. 1000 Tonnen.

[Bearbeiten] Technik

Dschungel X-Pedition im Legoland Deutschland

Die Boote schwimmen in meist aus Kunststoff gefertigten schmalen Kanälen. Durch ein leichtes Gefälle werden sie von der durch Pumpen erzeugten Wasserströmung mitgetragen. Um größere Abfahrten zu ermöglichen, werden die Boote Mittels eines elektrisch angetriebenen Liftes auf einer Rampe hochgezogen. Meist werden dabei spezielle Kunststoff- oder Gummiförderbänder eingesetzt. Bei einigen Bahnen kommen auch Kettenlifte zum Einsatz.

Auf der folgenden, bis zu 20 Meter hohen, Abfahrt rollen die Boote auf am Bootsboden angebrachten Rädern hinab. Erst unten angekommen fahren sie wieder geführt in eine Wasserrinne, wo sie durch den Wasserwiderstand abgebremst werden. Durch die auftretende Wasserverdrängung spritzt das Wasser teilweise hoch auf, auch die Fahrgäste können dabei nass werden. Dabei ist der Bug der Boote so geformt, dass möglichst viel Wasser von den Insassen fern gehalten wird und eine optimale, nicht zu abrupt einsetzende Bremswirkung vorhanden ist. Zur Führung in der Rinne sind weitere Räder in horizontaler Laufrichtung

Station der Wildwasserbahn im Mer de Sable, Frankreich

Einige Wildwasserbahnen verfügen über eine Drehplattformen, wodurch die Boote auch rückwärts Abfahrten herunter fahren können. Die Drehscheiben werden auch zur Platzersparnis genutzt um auf engem Raum Kurven zu vermeiden. Einzelne Exemplare haben sogar Auffahrten, die sie aus eigener Kraft, also nur durch ihre kinetische Energie, bewältigen.

Die Boote sind meist für maximal vier oder sechs in Reihe hintereinander sitzende Personen ausgelegt. Bei diesen Bootstypen gibt es keine Schossbügel, die Fahrgäste müssen sich an seitlichen Stangen oder Griffen festhalten. Bei anderen weniger verbreiteten Bootstypen sitzen je zwei Mitfahrer nebeneinander, die Boote haben dann meist vier Reihen für insgesamt acht Personen.

Zum Ein- und Ausstieg kommen verschiedene Stationstypen zum Einsatz. Bei der ältesten, mittlerweile kaum noch gebräuchliche Version, werden die Boote in der Wasserrinne von vorn unten mit einer Hydraulik leicht angehoben und so am weiterfahren gehindert. Heute am gebräuchlichsten sind Stationen, in denen die Boote auf einem Förderband langsam vorwärts bewegt wird und die Besucher quasi während der Fahrt einsteigen. Die dritte Variante sind Rundladestationen, ähnlich den bei Stromschnellen Fahrten gebräuchlichen, bei denen die Boote synchron zu einer sich drehenden Scheibe schwimmen. Die Fahrgäste steigen über diese Scheibe ein.

[Bearbeiten] Kinderwildwasserbahn

Da es aus Sicherheitsgründen Auflagen bezüglich Alter und Körpergröße der Mitfahrer gibt, haben einige Hersteller auch Anlagen speziell für Kinder im Programm. Hier kommen kleinere Boote für maximal drei Kinder oder ein Kind mit einen Erwachsen zum Einsatz. Auch die Abfahrten sind deutlich niedriger. Die erste Anlage dieser Art in Deutschland war die, mit als Mehlsäcken gestalteten Booten ausgestattete, Mühlbachfahrt im Erlebnispark Tripsdrill von ABC Engineering.