Wyndham Halswelle

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Wyndham Halswelle bei den Olympischen Spielen in London

Wyndham Halswelle (* 30. Mai 1882 in London, † 31. März 1915) war ein britischer Leichtathlet und Olympiasieger.

Halswelle wurde in London als Kind schottischer Eltern geboren und war schon zu Zeiten seines Besuchs der Charterhouse School ein bemerkenswerter Läufer, bevor er zum Militär, der Highland Light Infantry eingezogen wurde. Sein Regiment wurde nach Südafrika beordert und er musste am Burenkrieg, dem Konflikt zwischen Großbritannien und den Burenrepubliken Oranje-Freistaat und Transvaal, teilnehmen, der 1902 mit der Eingliederung letzterer in das Britische Empire endete. 1904 kam Halswelle zurück nach London und begann ernsthaft zu trainieren.

1905 gewann er die schottischen und die AAA-Meisterschaften über 440 yards und ein Jahr später, bei den Olympischen Zwischenspielen in Athen gewann er die Silbermedaille im 400-Meter-Lauf, hinter dem US-Amerikaner Paul Pilgrim und vor dem Australier Nigel Barker, sowie die Bronzemedaille im 800-Meter-Lauf hinter den beiden US-Amerikanern Paul Pilgrim und Jim Lightbody. Zurückgekehrt nach Schottland, gewann er die 100, 220, 440 und 880 Yards - alle an einem einzigen Nachmittag bei den schottischen Meisterschaften. Seine Erfolge wurden 1907 abrupt durch eine Beinverletzung gestoppt. Im darauf folgenden Jahr, wieder aktiv im Sportgeschehen, stellte er mit einer Zeit von 31,2 Sekunden einen neuen Weltrekord über 300 yards auf.

Bei den IV. Olympischen Sommerspielen 1908 in London gewann er die Goldmedaille im 400-Meter-Lauf. Das Finale entwickelte sich zu einem in seiner Art einmaligen Kuriosum. Nachdem von den 36 gemeldeten Läufern die Sieger der 16 ausgetragenen Vorläufe übrig geblieben waren, erzielte Halswelle im Zwischenlauf hervorragende 48,4 Sek. Im Finale, das mit vier Teilnehmern - Halswelle sowie drei Amerikanern - ohne Bahneinteilung stattfand, wurde der Brite von seinen drei Konkurrenten absichtlich behindert und fast von der Bahn gedrängt. Das Zielgericht annullierte das Rennen und setzte für den übernächsten Tag eine Wiederholung an. Der Amerikaner John Carpenter, der bei dem annullierten Rennen als erster die Ziellinie passiert hatte, wurde disqualifiziert. Da seine beiden Landsleute aus Protest gegen diese Entscheidung dem Wiederholungslauf ebenfalls fernblieben, lief Halswelle allein und durfte dafür die Goldmedaille in Empfang nehmen. Seine Zeit: 50,0 Sek. Silber und Bronze wurden nicht vergeben.

Halswelle wurde während des Ersten Weltkriegs in Frankreich von einem Scharfschützen in der Schlacht bei Neuve Chappelle getötet.