Alfred Milner

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Lord Milner.

Alfred Milner, 1er Vizconde Milner, (23 de marzo de 1854 - 13 de mayo de 1925) fue un polémico estadista británico nacido alemán y administrador colonial. Se hizo notorio por el Jardín de infantes de Milner, un grupo de hombres jóvenes de los que él fue el mentor y quienes en algunos casos se convirtieron en importantes figuras del Imperio británico y por su influencia clave en la historia de Sudáfrica, por la búsqueda despiadada de la hegemonía británica.

[editar] Periodismo y política

En 1881 fue admitido al ejercicio de la abogacía en el Inner Temple (uno de los cuatro colegios de abogados en Londres) y se unió al personal del periódico Pall Mall Gazette bajo la dirección de John Morley, convirtiéndose en editor asistente bajo W. T. Stead.

En 1885 abandonó el periodismo, y se posutló como candidato Liberal por la división Harrow del distrito Middlesex en las elecciones generales, pero fue derrotado. Actuó como el secretario privado de George Goschen y en 1887, cuando Goschen se convirtió en Ministero de Economía y Hacienda (Chancellor of the Exchequer), fue designado su secretario privado principal. Posteriormente fue miembro de Coefficients dining club de reformadores sociales establecido en 1902 por los veteranos de la Sociedad Fabiana, Sidney y Beatrice Webb.

[editar] En Egipto

Fue por la influencia de Goschen que en 1889 fue nombrado subsecretario de finanzas en Egipto. Permaneció en Egipto durante cuatro años, su período en el cargo coincide con las primeras grandes reformas, después de que el peligro de la bancarrota había sido evitado.

Milner volvió a Inglaterra en 1892 y al poco tiempo publicó su Inglaterra y Egipto, que inmediatamente se convirtió en la autorizada relación del trabajo hecho desde la ocupación británica.

Más tarde ese mismo año él designado presidente del consejo de administración de Impuestos Internos (Inland Revenue). En 1894 recibió la Order of the Bath y en 1895 fue hecho caballero (Knight Commander) de dicha prestigiosa orden.

[editar] En Sudáfrica

Lord Milner Hotel en Matjiesfontein en Sudáfrica.

Sir Alfred Milner permaneció en el Consejo de Impuestos Internos hasta 1897. Fue considerado como uno de los funcionarios más claros mentalmente y más juiciosos en el servicio británico, y su posición como un hombre de puntos de vista Liberales moderados, que tan estrechamente había tenido que ver con Goschen en la Tesorería, Cromer en Egipto y Michael Hicks Beach (Lord St Aldwyn) y Sir William Vernon Harcourt mientras estuvo en Impuestos Internos, lo marcó como alguien en quien todos los partidos podían tenerle confianza. El momento de probar su capacidad en el más alto grado había llegado.

En abril, Lord Rosmead dimitió a su puesto de Alto Comisionado para África del Sur y Gobernador de la Colonia del Cabo. La situación derivada de la incursión de Jameson era de la mayor delicadeza y dificultad, y Joseph Chamberlain, ahora secretario colonial, seleccionó Milner como el sucesor del Lord Rosmead. La opción fue cordialmente aprobada por los líderes del partido Liberal y cálidamente aceptada el 28 de marzo de 1897 en la cena de despedida presidida por el futuro primer ministro Herbert Henry Asquith. El nombramiento fue abiertamente hecho a fin de que un estadista británico aceptable, en quien fue puesta la confianza pública, pudiera ir a Sudáfrica para considerar todas las circunstancias y formular una política que debería combinar el mantenimiento de los intereses británicos con la tentativa de tratar justamente con los gobiernos del Transvaal y Estado Libre de Orange.

Sir Alfred Milner llegó a El Cabo en Mayo de 1897 y luego de que las dificultades con el Presidente Kruger por la Ley de extranjeros hubieran sido remendadas, se encontro por Agosto libre para familiarizarse personalmente con el país y su gente antes de decidir las líneas de la política a ser adoptada. Entre Agosto de 1897 y Mayo de 1898 viajó a través de la Colonia del Cabo, del Protectorado de Bechuanalandia, Rhodesia y Basutolandia. Para entender mejor los puntos de vista de los holandeses del Cabo y los ciudadanos del Transvaal y el Estado Libre de Orange, Milner también durante ese periodo aprendió tanto el holandés como el "Taal" sudafricano. Llegó a la conclusión que no podría haber esperanzas de paz y progreso en Sudáfrica mientras permaneciera la "permanente sujeción a los holandeses de los británicos en una de las Repúblicas".

Milner se estaba refiriendo a la situación en el Transvaal donde después del descubrimiento de oro miles de buscadores de fortuna habían viajado en tropel desde toda Europa, pero mayormente de Gran Bretaña. Este influjo de "Uitlanders" (extranjeros) amenazaba su república. El Presidente del Transvaal Kruger rehusó dar a los "Uitlanders" el derecho al voto.

[editar] Referencias

N. Ascherson, 'The War That Made South Africa', New York Review of Books, 6 December 1979, p.12.
E. B. Iwan-Müller, Lord Milner and South Africa (London, 1902)
W. B. Worsfold, Lord Milner's Work in South Africa (London, 1906)
W. T. Stead, "Sir Alfred Milner" in The Review of Reviews, vol. xx. (1899).
Lucille Davie, Constitution Hill:Thomas Pakenham, the Boer War and the Old Fort (1, November, 2004)