Sudáfrica

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La República de Sudáfrica es un país ubicado en el extremo meridional de África. Limita con los estados de Namibia, Botsuana, Zimbabwe, Mozambique y Suazilandia. El Reino de Lesoto se encuentra enclavado dentro de la República de Sudáfrica. Sus capitales son Pretoria (administrativa), Bloemfontein (judicial) y Ciudad del Cabo (legislativa). Es la primera potencia economica del continente y suele situarsela entre los paises del Mundo Desarrollado o Primer Mundo.

Tabla de contenidos 1 Historia 2 Gobierno y política 3 Leyes 4 Organización político-administrativa 4.1 División administrativa 5 Geografía 6 Flora y fauna 7 Economía 8 Demografía 9 Cultura 9.1 Deportes 10 Enlaces externos 10.1 Gobierno 10.2 Turismo 10.3 Fotos 10.4 Medios de comunicación 10.5 Información

[editar] Historia

Sudáfrica cuenta con algunos de los yacimientos paleoantropológicos más antiguos de África. Hace tres millones de años estaba habitada por grupos de australopithecus como atestiguan los restos encontrados en las cuevas de Sterkfontein y Kromdraai. Les sucedieron varias especies de Homo, incluyendo homo habilis, homo erectus y el hombre moderno homo sapiens. Agricultores y ganaderos bantúes se establecieron en el s. IV y V más al sur del río Limpopo. Más tarde se trasladaron más al sur, la actual provincia de KwaZulu-Natal, donde se encuentra la fundición más antigua que data de 1.050. Los xhosa fuerón el grupo que más al sur se estableció , alcanzando el río Fish en lo que es la provincia del Cabo Oriental. Estas poblaciones más avanzadas, en la edad de hierro desplazaron pobladores cazadores-recolectores más antiguos.

La historia escrita de Sudáfrica comenzó el 6 de abril, de 1652, cuando Jan van Riebeeck estableció una puesto de avituallamiento en el cabo de Buena Esperanza para la compañía holandesa de las Indias Orientales. Durante los s. XVII y XVIII la pequeña colonia se fue extendiendo lentamente casi siempre bajo la soberanía holandesa. Los colonos finalmente se toparon con los pueblos Xhosa en expansión en la región del río Fish. Es entonces cuando se desencadenarón una serie de guerras llamadas las guerras de Fronteras del Cabo originadas por conflictos por la tierra y los víveres. Para aliviar la escasez de trabajadores en el Cabo, se trajerón esclavos de Indonesia, Madagascar e India. Descendientes de estos esclavos, que a menudo se casaban con colonos holandeses, fueron luego clasificados junto con los descendientes de los san como mestizos del cabo y malayos del Cabo constituyendo casi la mitad de la población de la provincia del Cabo Occidental.

Gran Bretaña ocupó el área del cabo de Buena Esperanza en 1797 durante la cuarta guerra anglo-holandesa. Los holandeses declararon la bancarrota, y los británicos se anexionaron la colonia del cabo en 1805. Los británicos continuaron con sus guerras contra los Amaxhosa, empujando la frontera oriental más al este a lo largo de una línea de fuertes a lo largo del río Fish y consolidándolo promoviendo nuevos asentamientos británicos. Debido a la presión de las sociedades abolicionistas de Gran Bretaña, el parlamento británico primero paró su comercio de esclavos en 1806, entonces la esclavitud se abolió en todas sus colonias en 1833.

Los descubrimientos de diamantes en 1867 y el oro en 1886, animó el crecimiento de la economía y la inmigración, intensificando la subyugación de los nativos. Los Bóers resistieron con éxito el asedio de los británicos en la primera guerra bóer (1880-1881) basadas en tácticas que aprovechaban mejor las condiciones locales. Por ejemplo los Bóers llevaban ropa caqui, del mismo color que la tierra, mientras los británicos llevaban brillantes uniformes rojos, haciéndoles objetivos más fáciles para los tiradores Bóer. Durante la segunda guerra Bóer (1899-1902) los británicos regresaron con los mismos tipos de uniformes pero en mayor número. El intento de los Bóer para aliarse con los alemanes de África del Sudoeste fue otra razón para controlar a las repúblicas Boers.

Los Boers se resistieron con fiereza, pero los británicos finalmente derrotaron a las fuerzas Boers, usando su superioridad numérica y suministros externos de refrescos, además de la controvertida táctica de tierra quemada. El tratado de Vereeniging declaraba soberanía británica total sobre las repúblicas sudafricanas, y el gobierno británico acordó asumir la deuda de 3 millones de libras de los gobiernos Afrikaner. Una de las principales disposiciones del tratado era que a los negros no se les permitiría votar salvo en la colonia del Cabo.

Después de cuatro de años, la Unión Sudafricana fue creada a partir de la Colonia del Cabo, la Colonia de Natal y las repúblicas del estado libre de Orange y el Transvaal el 31 de mayo de 1910, justo diez años después del fin de la segunda guerra bóer. En 1934 el partido sudafricano y los partidos nacionales se fusionaron para formar el partido unificado, que buscaba la reconciliación entre los Afrikaners y los blancos angloparlantes, pero se escindió en 1939 en la decisión sobre la entrada en la segunda guerra mundial como aliado del Reino Unido. El ala más conservadora del partido nacional simpatizaba con la Alemania nazi durante la guerra y buscó una segregación racial o apartheid mayor después de la guerra.

Después de la segunda guerra mundial, la llegada al poder del partido nacional en 1948, posibilitó a la minoría blanca mantener su poder implementando las políticas que se conocerían en su conjunto como apartheid , una serie de duras leyes racistas que segregaban el país según líneas raciales. Esta situación fue haciéndose cada vez más controvertida en un continente en proceso de descolonización, lo que condujo a sanciones y desinversión extranjera y a un creciente descontento interno y a la opresión correspondiente. Los movimientos anti-apartheid especialmente el Congreso Nacional Africano CNA, iniciaron campañas de resistencia, huelgas, marchas, protestas y sabotajes que respondían a la fuerte represión. En 1990 el gobierno del Partido Nacional levantó la prohibición sobre el Congreso Nacional Africano y otras organizaciones políticas izquierdistas y liberó a Nelson Mandela de prisión tras 27 años. La legislación del Apartheid fue gradualmente retirada y se celebraron las primeras elecciones multirraciales en 1994. El CNA ganó por mayoría absoluta y se ha mantenido en el poder desde entonces. Sudáfrica es el primer estado y hasta ahora el único que construyó sus armas nucleares y después desmanteló totalmente su programa de armas nucleares.

A pesar del fin del apartheid, millones de surafricanos la mayoría negros, continúan viviendo en la pobreza. La razón para esto se atribuye al legado del régimen de apartheid o cada vez más a un fallo del actual gobierno para abordar temas social. Sin embargo la política de vivienda del CNA ha producido alguna mejora en las condiciones de vida en muchas regiones. (Ver Shaka).

El país se haya inmerso en exportación de oro y diamantes (mercados que domina), en un intento de resolver uno de los mayores problemas del país que es la delincuencia (aunque ha descendido ligeramente) y en una reforma agraria para aliviar tensión social y diferencias raciales. Esta reforma consiste en la devolución de los blancos de sus tierras a los negros a los cuales se les arrebataron. Sin embargo el tema parece no avanzar y menos del 10% de las tierras han sido devueltas y el Gobierno ha dedicido obligar a vender las tierras por un precio razonable o expropiarlas en un corto periodo de tiempo. Por otro lado el presidente, Thabo Mbeki dio autorización para llevar al Parlamento una posible ley de matrimonio homosexual.

[editar] Gobierno y política

El gobierno de Sudáfrica actúa bajo un sistema parlamentario inspirado en el Británico, en el de Westminster. El sistema parlamentario sudafricano es notablemente distinto a otros sistemas de países de la Commonwealth.

El presidente de Sudáfrica es el Jefe de Estado y el Jefe de Gobierno. Éste es elegido por el parlamento bicameral, que consiste en la Asamblea Nacional o cámara baja y el Consejo Nacional de las Provincias, o cámara alta. En la práctica el presidente es el líder del partido mayoritario en el parlamento.

La Asamblea Nacional tiene 400 miembros, elegidos a través de un sistema electoral proporcional. El Consejo Nacional de las Provincias (NCoP), el cual reemplazó al Senado en 1997 está formado por 90 miembros que representan a cada una de las nueve provincias de Sudáfrica, al mismo tiempo que también tienen representación las grandes ciudades.

Cada provincia de Sudáfrica tiene una Legislatura Provincial Unicameral, y un Consejo Ejecutivo encabezado por un Premier.

• Fuerzas Armadas Sudafricanas

[editar] Leyes

Las fuentes principales de las leyes de Sudáfrica fueron las leyes mercantiles romano-holandesas, junto con la ley Común Inglesa, traídas por los colonos holandeses y británicos. La primera ley sudafricana basada en principios europeos fue traída por la Compañía Holandesa de las Indias Orientales y se denomina ley romano-holandesa. Fue importada antes de la codificación de la ley europea según el Código Napoleónico y es comparable, en muchos aspectos, a la ley escocesa. A ello siguió en el s.XIX por la ley británica común y estatutaria. Comenzando en 1910 por la unificación, Sudáfrica tenía su propio parlamento, el cual legislaba específicamente para Sudáfrica, basándose en las leyes aprobadas anteriormente por los miembros individuales de las colonias.

[editar] Organización político-administrativa

División política: Sudáfrica tiene nueve provincias.

Estas nueve provincias aparecen a continuación con sus ciudades capitales y sus nombres abreviados que corresponden a sus siglas en inglés:

1. Cabo Occidental(Ciudad del Cabo) abrev. WC
2. Cabo del Norte (Kimberley) abrev. NC
3. Cabo Oriental (Bhisho) abrev. EC
4. KwaZulu-Natal (Pietermaritzburg) abrev. KZ, KZN o KN
5. Estado Libre, (Bloemfontein) abrev. FS
6. Noroeste (Mafikeng) abrev. NW
7. Gauteng (Johannesburgo) abrev. GT o GP
8. Mpumalanga (Nelspruit) abrev. MP
9. Limpopo (Polokwane) abrev. LP

Los puertos principales de Sudáfrica son: Durban, Ciudad del Cabo, Port Elizabeth, East London, Richards Bay, Saldanha Bay y Mossel Bay.

[editar] División administrativa

Cuando finalizó el apartheid en 1994, el gobierno integró los bantustanes anteriormente independientes y semi-independientes a la estructura política del país. Con este fin, abolió las cuatro antiguas provincias de Sudáfrica (Provincia del Cabo, KwaZulu-Natal, Estado Libre de Orange y Transvaal) y las remplazó por nueve provincias totalmente integradas. Las nuevas provincias eran mucho más pequeñas que sus antecesoras, lo cual, teóricamente daba a los gobiernos locales más recursos para distribuir en áreas de menor tamaño.

Las nueve provincias fueron posteriormente subdivididas en 52 distritos:

- 6 metropolitanos y

- 46 municipales.

Los 46 distritos municipales están subdivididos, a su vez, en 231 municipalidades locales. Los distritos municipales también contienen 20 áreas de gestión (principalmente cotos de caza) que son gobernadas directamente por los distritos municipales.

Los 6 distritos metropolitanos cumplen las funciones de distritos y de municipalidades locales.

[editar] Geografía

Con una superficie de 1.219.080 km² se extiende al sur del continente Africano. Limita al norte de oeste a este con Namibia, Botsuana, Zimbabue, Mozambique y Suazilandia. Así mismo un país como Lesoto se encuentra rodeado de territorio sudafricano.

Debido a su extensión, el clima es variable va desde el clima templado del sur y las zonas altas, al subtropical en el noroeste y al semiárido en la parte occidental. El promedio anual de precipitaciones es de 464 mm.

Los ríos principales son el río Orange que desemboca en el océano Atlántico, el río Vaal su principal afluente y río Limpopo que desembocan en el océano Índico, nace cerca de Johanesburgo y luego marca en el norte la frontera con Botsuana y Zimbabue

El punto más meridional del país, y por lo tanto del continente africano, es el cabo Agulhas.

[editar] Flora y fauna

Sudáfrica tiene más de 20.000 plantas diferentes, que representan cerca del 10% de todas las especies conocidas del mundo, por lo que se le considera un área particularmente rica en biodiversidad vegetal.

El bioma prevalente en este país es la pradera, especialmente en Highveld, donde la flora predominante son los pastos, los arbustos bajos y las acacias, principalmente las de espina blanca y camel. La vegetación es más escasa hacia el noroeste, debido a que allí hay pocas precipitaciones lluviosas. Existen varias especies de plantas que almacenan agua, como los aloes y euforbias en el área de Namaqualand que es muy calurosa y seca. El pasto y los espinos de la sabana lentamente dan paso a los arbustos de la sabana hacia el noreste del país, con un crecimiento más lento. Existe un número significativo de árboles baobabs en esta área, cerca del extremo norte del Parque Nacional Kruger.^[1]

El bioma Fynbos, uno de los seis reinos florales y está ubicado en una pequeña región del Cabo Occidental y consta de más de 9.000 de estas especies, convirtiéndola en una de las regiones más ricas del mundo en términos de Biodiversidad Floral. La mayor parte de las plantas son perennes y de hojas duras con hojas finas como agujas, por ejemplo las plantas esclerófilas. Otra planta exclusiva de Sudáfrica es el género de las proteas, de las cuales existen alrededor de 130 especies diferentes en este país.

Si bien, Sudáfrica tiene una gran cantidad de plantas florales, posee pocos bosques. Sólo el 1% de Sudáfrica es bosque, casi exclusivamente en el plano costero húmedo del Océano Índico en KwaZulu-Natal. Existen reservas incluso más pequeñas de bosques que se encuentran fuera del alcance del fuego, como las selvas montanas de Knysna y los montes Amatole. Las plantaciones de especies de árboles importados son predominantes, en particular del eucalipto no nativo y el pino. Sudáfrica ha perdido una extensa superficie de hábitat natural en las últimas cuatro décadas, debido a la sobrepoblación, a los patrones descontrolados de desarrollo y a la deforestación del s. XIX. Sudáfrica es uno de los países más afectados por la invasión de especies foráneas (por ejemplo la Acacia mearnsii, Port Jackson, Hakea, Lantana y Jacarandá) que son una gran amenaza a la biodiversidad nativa y la actual escasez de recursos hídricos. El bosque templado original que encontraron los primeros europeos que se establecieron en este país, fueron explotados despiadadamente hasta que sólo quedaron unas pocas y pequeñas áreas. Actualmente los árboles de maderas nobles en Sudáfrica como el Podocarpus latifolius, el Ocotea bullata y el Olea lurifolia se encuentran bajo protección gubernamental.

En el Bushveld se encuentran numerosos hábitats de mamíferos como el león, el leopardo, el ñu azul, el kudu, el impala, la hiena, el hipopótamo y la jirafa. Existe una extención significativa del hábitat del Bushveld al noreste que incluye el Parque Nacional Kruger y la Reserva Mala Mala, así como mucho más al norte la Biósfera de Waterberg.

Se espera que el cambio clímatico traiga calentamiento y sequedad en forma considerable a esta región que ya es semi-árida, con mayor frecuencia e intensidad de eventos climáticos extremos, como olas de calor, inundaciones y sequías. De acuerdo a los modelos computacionales realizados por el Instituto de Biodiversidad Nacional de Sudáfrica (SANBI, por sus siglas en inglés)^[2] (junto con muchas de sus instituciones asociadas), algunas partes de África del sur verán un incremento en su temperatura de cerca de 1ºC a lo largo de la costa a más de 4ºC en las ya calurosas tierras interiores, como en Cabo del Norte a fines de la primavera y el verano del año 2050.

El Reino Floral del Cabo ha sido identificado como uno de los puntos más polémicos de la biodiversidad, ya que será seriamente afectado por el cambio climático y tiene una enorme diversidad de vida. Sequías, aumento de la intensidad y frecuencia de incendios y grandes escaladas de las temperaturas llevarán a la extinción de muchas de estas especies exóticas. El libro Scorched: South Africa's changing climate utiliza gran parte del modelo realizado por la SANBI y presenta una recopilación de ensayos de estilo narración de viajes.^[3]

Sudáfrica alberga muchas especies animales endémicas, como el Conejo Rivereño (Bunolagus monticullaris) que se encuentra en peligro crítico de extinción en el Karoo.

[editar] Economía

Sudáfrica es la primera economía de África, y juega un papel importante en el desarrollo de la región. Su moneda es el Rand divisible en 100 centavos, que es también usada en otros países del Área Monetaria Común de África del Sur (véase también: Krugerrand).

Un importante sector es la minería sobre todo la extracción de minerales y metales preciosos como los diamantes, el oro, y el platino.

Un factor importante de la economía sudafricana radica en su naturaleza extraordinaria, única en el mundo, y en sus numerosos parques nacionales, que atraen a gente de todo el mundo (véase Parques nacionales de Sudáfrica).

[editar] Demografía

La mayoría de la población son negros de origen africano en un 79%, shosa, zulu, y otros. El porcentaje sin embargo más bajo del África subsahariana, lo que le ha valido el nombre del país del arcoiris. El 9.6% de los sudafricanos son de raza blanca, de origen holandés (bóers) o británico. Un 8.9% son mestizados llamados coloured, descendientes de los boers y esclavos de origen malayo o africano. Un tercer grupo es el de los indios y chinos que viven sobre todo alrededor de Durban representa el 2.5% de la población.

Desde la caída del régimen del Apartheid en 1994, miles de sudafricanos blancos han emigrado, sobre todo a Reino Unido y Australia

Sudáfrica reconoce hasta 11 lenguas como idiomas oficiales, aunque los dos principales son de origen europeo: el inglés usado como vehículo de comunicación entre todos los sudafricanos. El afrikaners derivado del holandés, es usado por los bóer y también por los coloured. Los otros idiomas oficiales son ndebele, sesotho ( sotho meridional), sotho septentrional, tswana (estos tres idiomas del grupo shoto), swazi, tsonga, venda, xhosa y zulú.

La principal religión tanto entre los negros como los blancos es el cristianismo. Pero también se practican cultos tradicionales africanos, el Islam y el hinduismo

Es el país del mundo con mayor número de infectados por SIDA, lo que unido a una relativamente baja tasa de natalidad para los estándares africanos (20 por mil), ha hecho que su población haya disminuido durante 2003, según el CIA World Factbook.

[editar] Cultura

En Sudáfrica no nos encontramos con una cultura única sino que existen una diversidad de culturas que han enriquecido la música, el arte y la cocina del país. La variedad racial del país es muy amplia. A principios del siglo XXI el 75% de la población era de raza negra, el 14% de raza blanca y el resto en su mayor parte mestizos o surasiáticos. La religión predominante es la cristiana: 55% de la población protestante, 9% católica. El resto de habitantes son hindúes, musulmanes o de otras confesiones.

Pero debido al apartheid se ha producido un desarrollo cultural desigual entre los distintos grupos raciales y étnicos, históricamente separados. Entre la población de origen europeo, la cultura inglesa ha emergido últimamente como dominante tras el fin del apartheid y del aislamiento internacional. La antigua distinción entre los afrikaners, más nacionalistas y religiosos, y los anglosajones, más liberales y cosmopolitas, se está borrando entre las generaciones jóvenes y urbanas. En cambio en las zonas rurales los afrikaners todavía se resisten a abandonar la cultura tradicional, aislada durante siglos de la evolución de Europa.

• La cultura negra urbana es multiétnica y tiene una cada vez mayor influencia tanto en el país como fuera, por ejemplo entre los afroaméricanos. Hay que señalar que en las zonas urbanas está empezando a surgir una cultura interracial.

• En las zonas rurales con mayoría negra suele producirse una reafirmación de las tradiciones de cada grupo étnico, en las que costumbres como la poligamia y las dotes son comunes.

• En cuanto a otros grupos étnicos destacables, es el grupo de los mestizos el que ha manifestado una mayor reafirmación. Este grupo de raza mixta constituye el 9% de la población de Sudáfrica. A las personas de este grupo se les denomina con el término "de color" (en inglés, coloured), a diferencia de otros paises anglosajones como Estados Unidos o Gran Bretaña, donde el término "de color" ha caido en desuso.

Un campo en el que ha destacado Sudáfrica es el de la literatura, ya que cuenta con varios premios nobeles como J.M.Coetzee, Nadine Gordimer y un clásico, John Ronald Reuel Tolkien. En cine destaca Charlize Theron.

Fiestas

Fecha	Nombre en castellano	Nombre local	Notas
1 de enero	Día de año nuevo	New Year’s Day
21 de marzo	Día de los derechos humanos	Human Rights Day
Varía cada año	Viernes Santo	Good Friday
Varía cada año	Lunes de Pascua	Easter Monday
27 de abril	Día de la libertad	Freedom Day	Conmemora las primeras elecciones libres tras el apartheid
1 de mayo	Día del trabajo	Worker’s Day
16 de junio	Día de la juventud	Youth Day	Conmemora los disturbios de Soweto
9 de agosto	Día nacional de la mujer	National women’s day
24 de septiembre	Día de la herencia	Heritage Day	Día en los que los sudafricanos celebran la diversidad del país
16 de diciembre	Día de la reconciliación	Day of Reconciliation
25 de diciembre	Día de Navidad	Christmast Day
26 de diciembre	Día del entendimiento mutuo	Day of Goodwill

[editar] Deportes

Sudáfrica en los Juegos Olímpicos

[editar] Enlaces externos

• Commons alberga contenido multimedia sobre Sudáfrica.Commons

[editar] Gobierno

• Gobierno de Sudáfrica (en inglés)
• Embajada de Sudáfrica en Madrid
• Embajada de Sudáfrica en Argentina
• Embajada de Sudáfrica en Chile
• Estadísticas de Sudáfrica
• Parlamento de Sudáfrica

[editar] Turismo

• Sitio oficial de Turismo (en inglés)
• Sudáfrica en Amadeus.net
• Guía Turística de Sudáfrica información General, Regiones, Mundial 2010, Estadios
• Conoce el Mundo Sección Sudáfrica, Turismo

[editar] Fotos

• Fotos Africanas - Sudáfrica Fotos de Sudáfrica

[editar] Medios de comunicación

• Sudáfrca en afrol.news
• Primer sitio de noticias de Sudáfrica (en inglés)

[editar] Información

• Sudáfrica en el directorio Dmoz
• Información sobre el país
• Web personal de información sobre Sudáfrica