Apoidea

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Abejas

Osmia ribifloris

Reino:	Animalia
Filo:	Arthropoda
Clase:	Insecta
Orden:	Hymenoptera
Suborden:	Apocrita
Superfamilia:	Apoidea

Familias

Andrenidae
Apidae
Colletidae
Halictidae
Heterogynaidae
Megachilidae
Melittidae
Oxaeidae
Sphecidae
Stenotritidae

Las abejas son insectos voladores de la superfamilia Apoidea y de la Familia Apidae, perteneciente al orden de los himenópteros, que abarca también a las avispas, termitas y hormigas. Todos ellos son los denominados insectos sociales, cuyas colonias sobreviven constantemente.

Las abejas están adaptadas para consumir el néctar y polen de las flores como alimentos, por lo cual desempeñan un papel importante en la polinización de las magnoliófitas (plantas con flores), el polen de las mismas se adhiere a las pubescencias que recubren su cuerpo y se transporta así entre flores, fecundándolas.

Las abejas poseen una lengua larga, o glosa que utilizan para obtener el néctar de las flores. Poseen además antenas, compuestas por artejos consistentes en trece segmentos en los machos y doce en las hembras. Poseen dos pares de alas, siendo el par trasero el más pequeño de los dos. Pudiendo unir ambos pares de alas por medio de un mecanismo. Tienen tres pares de patas, presentando en el tercer par un órgano adaptado para recolectar el polen, denominado corbícula, en el cual transportan bloques de éste a la colmena para alimentar a sus crías. En muchas especies, el apéndice del abdomen presenta un aguijón utilizado para defensa.

Las especies de abejas se cuentan por decenas de miles; se han descrito más de 16.000, y se estima que en total quedan al menos otras tantas por describir. Las variaciones en hábitos y tamaños son muy marcadas; existen especies completamente solitarias, otras gregarias, y aún abejas sociales que forman grandes comunidades complejamente organizadas.