Carro de guerra
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Un carro de guerra es un vehículo de dos ruedas, tirado por caballos, un tipo especial de carro usado para la guerra. En latín se llama biga a un carro tirado por dos caballos, y cuadriga a un carro de cuatro caballos; carrus (carro) se usaba exclusivamente para carros de uso civil. Se emplearon para la guerra en la antigüedad especialmente durante la Edad del Bronce y la Edad del Hierro, y se emplearon también para viajar, en desfiles y juegos hasta mucho después de que su uso militar quedara obsoleto. Los primeros modelos podían tener también cuatro ruedas. El invento crucial que permitió la construcción de carros ligeros tirados por caballos para su uso en combate fue la rueda radiada. En aquellos tiempos, la mayoría de caballos existentes no podían soportar el peso de un hombre en combate; los primeros caballos, descendientes de animales salvajes capturados, tenían el tamaño aproximado de un pony grande. Los carros solo eran efectivos en combate sobre una superficie abierta y suficientemente llana. A medida que se mejoraron las razas de caballos en cautividad, haciéndolos más grandes y fuertes, los carros de guerra dejaron paso a la caballería. Los primeros carros con ruedas radiadas datan de cerca del año 2000 adC, y su uso llegó al cenit hacia el 1300 adC (Véase la batalla de Kadesh). Las carreras de carros siguieron siendo populares en Constantinopla hasta el siglo VI.
En la guerra moderna, quienes juegan el rol táctico del carro de guerra son el tanque y el transporte blindado. En la Primera Guerra Mundial, justo antes de la introducción de los primeros tanques, las motocicletas con ametralladoras montadas en un coche-lateral y los carros blindados constituían versiones mecanizadas del carro de guerra.
[editar] Formas Tempranas
La representación más temprana de los vehículos en el contexto de la guerra está en el Estandarte de UR en la Mesopotámica meridional, ca. 2600 ac.Los vehículos representados son más correctamente llamados carros o carretas, aún de doble eje y tirados por bueyes, asnos domesticados o por el asno salvaje asiático. Aunque a veces montaban lanceros además de los aurigas, tales como los proto-carros pesados, revestidos con pieles, podrían haber sido parte de la recua de equipaje (ej. durante la procesión del funeral real) más que vehículos de batalla por ellos mismos. Los sumerios tenían también uno más ligero, carro de dos ruedas, tirado por cuatro asnos salvajes, pero todavía con ruedas macizas de madera. El radio en la rueda no apareció en Mesopotámica hasta la mitad del segundo milenio adC.
[editar] Indo-Iraníes
[editar] Proto-Indo-Iraníes
Los primero carros completamente desarrollados son los carros funerarios de los yacimientos de Andronovo de la cultura de Sintashta-Petrovka en la actual Rusia y Kazakhstan alrededor del 2000 adC. Esta cultura es por lo menos parcialmente derivada de la más temprana cultura Yamna. Construían asentamientos fuertemente fortificados, dedicados a la metalurgia del bronce sin precedentes hasta el momento y practicaban complejos rituales funerarios reminiscencia de los rituales Arios conocidos de la Rig Veda. Los carros funerarios de Sintashta-Petrovka cedieron ante los carros con ruedas de radios. La cultura de Andronovo en unas pocas centurias se extendió desde los Urales hasta la cordillera de Tian Shan. Probablemente coincidiendo con las primeras culturas Indio-Iraníes que finalmente se expandieron a Irán e India en el transcurso del 2º milenio adC.
Los carros figuran de forma destacada en la mitología Indio-Iraní. Los carros son también una parte importante de las mitologías Hindú y Persa, con la mayoría de sus dioses en sus panteones retratados montados en ellos. La palabra del sánscrito para carro es ratha, la unión de *ret-h- a la palabra proto-indo-Europea *rot-o- para "rueda" que también resulto en Latín "rota" y también conocida por Germanos, Celtas y Bálticos
