El Gran Combo de Puerto Rico
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El Gran Combo de Puerto Rico, fue fundando en 1962 vertiente de Cortijo y su Combo. Conocida agrupación antillana también como La Universidad de la Salsa. Su director musical es Rafael Ithier.
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[editar] Biografía
El Gran Combo es indudablemente una institución en la historia de la música puertorriqueña. La orquesta de salsa reconocida internacionalmente nació como resultado de la ruptura de Rafael Cortijo y su Combo en 1962. Para ese entonces algunos miembros del ya desintegrado grupo se reunieron para la grabación de una placa discográfica junto con el cantante dominicano Joseíto Mateo, resultando en el lanzamiento de "Meneame los Mangos". El grupo fue llamado El Gran Combo por el empresario Rafael Álvarez Guedes, quien fuera el arreglita musical en la producción del disco. Algunos miembros incluían a Rafael Ithier, Eddie Pérez, Hector Santos, Kito Martin Quiñones, Miguel Cruz y Roberto Roena. El gran talento de los músicos los ayudo a superar un tormentoso comienzo. Su primera aparición pública fue en el club Rock and Roll de Bayamón, en Puerto Rico. Apariciones radiales y más tarde de televisión los ayudo a pasar la voz de que este grupo podía producir salsa de calidad. El cantante Chiqui Rivera dejó el grupo y fue, más tarde, sustituido por Junior Montañez quien gracias a su interpretación durante una emisión radial cantando una canción de Bobby Capó ingresó al grupo. Al poco tiempo, éste cambió su nombre por Andy. Roberto Roena volvió al grupo y permaneció con ellos por siete años hasta que se retiró para formar su propia orquesta a la cual llamó Apollo Sound. El primer larga duración del grupo, "Acángana", para la Gema Records, fue lanzado al mercado en 1963, sólo dos días antes del asesinato del presidente de los Estados Unidos, John F. Kennedy. Después de ese terrible homicidio, la distribución del álbum en Puerto Rico fue pospuesto. Fue entonces que se comenzó a distribuir inicialmente en México, Panamá y Venezuela en donde el disco fue muy bien recibido y muy bien difundido radicalmente. Fue distribuido, posteriormente, en Nueva York y después en Puerto Rico, en donde se convirtió en una exitosa producción reconocida por un Disco de Oro.
La agrupación obtuvo gran éxito con presentaciones musicales en varios salones de baile de la cuidad de Nueva York, un año después del lanzamiento de su primer álbum. Estos salones incluían al Palladium Ballroom, el Centro de Manhattan y El Caborrojeño. El éxito que obtuvieron en dichos centros públicos, les abrió el camino para otras apariciones musicales similares en otros países, incluyendo a República Dominicana, Panamá, Colombia y Venezuela. A través de Latinoamérica la placa permanecía en primer lugar consistentemente en las listas musicales. Para ese entonces su popularidad les hizo acreedores de un contrato en televisión exclusivo en "El Show de las 12" en Puerto Rico. La creciente popularidad del show de televisión también hizo aumentar la demanda por la orquesta en toda clase de bailes y eventos musicales y a su vez aumentó las ventas del álbum. La proyección del grupo fue puesta a prueba dos años después con la salida y ocupación de vacantes de varios integrantes de la orquesta. Roberto Roena y Elías López fueron sustituidos por Baby Serrano y Edwin Cortés. Héctor Santos y Víctor Pérez también abandonaron el grupo y fueron sustituidos por José Duchesne y Mike Torres, quién fue a su vez sustituido por Gerardo Cruz, quién permaneció en la orquesta diez años. A pesar de estos cambios, siguió prosperando la agrupación y hasta ganó el premio Agüeybaná de Oro en Puerto Rico, como la mejor orquesta de 1969.
La década siguiente empezó con más cambios aún con la sustitución de Milton Correa por Miguel Marrero. Entonces, Mike Ramos fue incorparado al grupo para suplantar a Mike Torres, quién fue sustituido subsecuentemente por "Taty" Maldonado. Una vez más, la orquesta salió adelante ganando más premios. La fama de la orquesta creció internacionalmente. Problemas con la desquera Gema Records, forzó al grupo por un momento a producir sus álbumes independientemente, obligando a uno de los miembros del grupo hipotecar su vivienda para cubrir los gastos de las producciones de sus discos. Esto resultó en el establecimiento de su propio sello discográfico, EGC Records y su primera producción, una placa titulada "Estamos Primeros". En 1971, el trombón, tocado por Fanny Ceballos fue introducido a la orquesta. Ceballos permaneció en la orquesta hasta su muerte por cáncer en 1991. El primer álbum con ese sonido fue "De Punta a Punta" que incluyó temas musicales clásicos tales como "Don Goyo", "Achilipú" y "Le dicen Papá". El disco ganó el premio al mejor disco en el Festival de discos de Oro de Miami. Poco tiempo después, Pellín Rodríguez dejó el grupo para lanzarse como solista y fue entonces sustituido por Marcos Montañez, hermano de Andy Montañez, quien trabajó con la orquesta por sólo seis meses, así mismo fue suplantado por el virtuoso sonero Charlie Aponte. En 1975 Miguel Cruz, uno de los miembros fundadores de la orquesta abandonó el grupo debido problemas médicos y fue sustituido por Fernando Pérez. El año siguiente, la orquesta ganó el Premio Nueva Orleans y también el premio de la Copa del Presidente otorgado en Venezuela por ser la mejor orquesta musical internacional en 1977. Pero ese año también vió la jubilación de Martín Quiñones y la también salida de Andy Montañez, quien se fue del grupo para cantar con un grupo Venezolano llamado La Dimensión Latina. Sustituir a Andy fue difícil pero Jerry Rivas entró entonces a contribuir sus amplios talentos.
El lanzamiento del larga duración "El Gran Combo en Las Vegas" en 1978 alivió el miedo de muchos, quienes se preocuparon con los constantes cambios de personal que se producían entonces. Para finales de la década de los setentas la orquesta había ganado más honores, un ejemplo de esto es el reconocimiento que les fue otorgado en el Festival de Bomba y Plena del Instituto de Cultura Puertorriqueña. La década de los ochenta abrió con el lanzamiento de otro disco de oro llamado "Aquí no se sienta Nadie" y una gira exitosa en Perú. El próximo año los vió obtener reconocimiento y validéz en el difícil mercado de México con el premio Calendario de Plata......
[editar] Personal
- Cantante: Charlie Aponte
- Cantante: Jerry Rivas
- Cantante: Luis Rosario "Papo"
- Piano y Dirección: Rafael Ithier
- Timbales: Domingo Santos "Cuqui"
- Saxofón Alto: Eddie Pérez "La Bala"
- Saxofón Tenor: Freddie Miranda
- Contrabajo: Freddy Rivera
- Trompeta: Luis Maldonado "Tati"
- Trompeta: Víctor González "Cano"
- Conga: Miguel Torres "Pollo"
- Trombón: Moisés Nogueras
- Bongó: Richie Bastar
- Personal de Apoyo: David Marrero
- Personal de Apoyo: Geño Soler
- Ingeniero de Sonido: Jorge Torres
- Ingeniero de Sonido: Biriquin Rivera
- Piano: Willie Sotelo
[editar] Discografía
| Serie | Título | Año de Producción |
| LPG 1170 | Menéame los Mangos | 1962 |
| LPG 1181 | ...De Siempre | 1963 |
| LPG 1188 | Acángana | 1964 |
| LPG 1195 | Ojos Chinos - Jala Jala | 1964 |
| LPG 3001 | El Caballo Pelotero | 1965 |
| LPG 3011 | El Swing de... | 1966 |
| LPG 3021 | En Navidad | 1967 |
| LPG 3027 | Maldito Callo | 1967 |
| LPG 3030 | Esos Ojitos Negros | 1967 |
| LPG 3035 | Fiesta con... | 1967 |
| LPG 3052 | ¿Tu Querías Boogaloo?, ¡Toma Boogaloo! | 1967 |
| LPG 3057 | Pata Pata, Jala Jala y Boogaloo | 1968 |
| LPG 3061 | Tangos | 1967 |
| LPG 3066 | Los Nenes Sicodélicos | 1968 |
| LPG 3074 | Latin Power | 1968 |
| LPG 3078 | Smile It's | 1968 |
| LPG 3083 | Éste si que Es... | 1970 |
| RCSLP 1911 | Estamos Primeros | 1970 |
| RCSLP 1912 | De Punta a Punta | 1971 |
| RCSLP 1913 | Por el Libro | 1972 |
| RCSLP 1914 | En Acción | 1973 |
| RCSLP 1915 | Número Cinco | 1973 |
| RCSLP 1916 | Disfrútelo hasta el Cabo!! | 1974 |
| RCSLP 1921 | Número Siete | 1975 |
| RCSLP 1922 | Los Sorullos | 1975 |
| RCSLP 1923 | Mejor que Nunca | 1976 |
| RCSLP 1924 | Internacional | 1977 |
| RCSLP 1925 | En Las Vegas | 1978 |
| RCSLP 2013 | Aquí no se Sienta Nadie | 1979 |
| RCSLP 2018 | Unity | 1980 |
| RCSLP 2021 | Happy Days | 1981 |
| RCSLP 2026 | Nuestro Aniversario | 1982 |
| RSCLP 2034 | La Universidad de la Salsa | 1983 |
| RSCLP 2039 | Breaking the Ice | 1984 |
| RSCLP 2043 | Innovations | 1985 |
| RSCLP 2045 | Nuestra Música | 1985 |
| RSCLP 2048 | Y su Pueblo | 1986 |
| RSCLP 2054 | Romántico y Sabroso | 1988 |
| RSCLP 2060 | Ámame | 1989 |
| RSCLP 2070 | ¡Latin Up! | 1990 |
| RSCLP 2080 | Erupción | 1991 |
| RSCLP 2090 | Gracias, 30 Años de Sabor!! | 1992 |
| RSCLP 2095 | First Class International | 1993 |
| COM 2104 | Puerto Rico: La Ruta Del Sabor | 1994 |
| COM 2111 | Juntos De Nuevo con... Andy Montañez | 1995 |
| UMD 42004 | Para Todos los Gustos | 1995 |
| UMD 42007 | Por Todo lo Alto | 1996 |
| COM 2130 | Pasaporte Musical | 1998 |
| COM 2134 | Nuevo Milenio - El Mismo Sabor | 2001 |
| UMD 42004 | Para Todos los Gustos | 1995 |
| UMD 42007 | Por Todo lo Alto | 1996 |
| SNY 9322 | 40 Aniversario en Vivo! | 2002 |
| SNY 95481 | Aquí Estamos y de Verdad | 2004 |
| SNY 702756 | Arroz con Habichuela | 2006 |
[editar] Discos Compilatorios
| Serie | Título | Año de Producción |
| LPG 3036 | Boleros Románticos | 1972 |
| LPG | Merengues | 1968 |
| LPG | Bombas, Bombas, Bombas | 1968 |
| LPG | Guarachas | 1968 |
| DH 1501 | 15 Grandes Éxitos Vol.1 | 1993 |
| DH 1509 | 15 Grandes Éxitos Vol.2 | 1993 |
| DH 1510 | 15 Grandes Éxitos Vol.3 | 1993 |
| RCSLP 2029 | 20th Anniversary | 1982 |
| RCSLP 2150 | 25th Anniversary | 1987 |
| COM 2091 | 30 Aniversario, Bailando con el Mundo | 1992 |
| COM 2125 | 35th Anniversary: 35 Years Around The World | 1997 |
| FTS 20007 | 30 Éxitos Remasterizados | |
| DH 5001 | Los 40 del... | 2003 |
