Estreñimiento
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El estreñimiento es una defecación infrecuente o con esfuerzo, generalmente de heces escasas y duras. La frecuencia defecatoria normal varía entre las personas, desde un par de veces al día hasta tres veces a la semana. Puede considerarse como un trastorno o una enfermedad según como altere la calidad de vida.
[editar] Introducción
El estreñimiento, o constipación de vientre, significa que una persona tiene muchas menos evacuaciones a la semana de lo normal. El excremento es duro y seco. A veces es doloroso expulsarlo. La persona puede sentirse "pesada" y llena.
Algunas personas creen que deben tener una evacuación intestinal todos los días. Esto no ocurre necesariamente. No hay un número "correcto" de evacuación de heces. El organismo de cada persona descubre su propio número normal de evacuaciones. Depende de los alimentos que consuma, cuánto ejercicio haga, y otras cosas.
De cuando en cuando casi todos padecen estreñimiento. En la mayoría de los casos, dura un periodo corto y no es serio, a menudo provocado por ingerir grandes cantidades de alimento muy seco, hacer mucho ejercicio, o tomar poco líquido.
[editar] Factores de riesgo de estreñimiento
- Embarazo.
- Personas mayores.
- Cambios de costumbres, como viajes, horarios y alimentos.
- Ansiedad o nerviosismo.
- Sedentarismo.
- Determinadas enfermedades.
[editar] Medidas para evitar el estreñimiento
- Dieta rica en fibra vegetal: Se recomienda comer fruta y verdura unas cinco veces al día. La dieta pobre en fibra es la principal causa de estreñimiento en la población sana.
- Ingesta abundante de líquidos, al menos 3,5 litros al día.
- Comidas a la misma hora, comiendo despacio y masticando bien.
- No reprimir el deseo defecatorio.
- Defecar tranquilamente sin prisas, procurando que sea en un determinado horario y lugar.
- No forzar la defecación si no hay deseo.
- Realización de ejercicio físico de forma regular.
- Evitar los laxantes, utilizándolos como último recurso.
Cambiar lo que come, lo que bebe, y la cantidad de ejercicio que hace le ayudarán a aliviar y prevenir el estreñimiento.
Estos son algunos de los pasos que puede seguir.
[editar] Consuma más fibra
La fibra ayuda a formar heces fecales suaves y voluminosas. Se encuentra en muchas verduras, frutas y granos. Procure agregar fibra un poquito a la vez, para que su organismo se acostumbre lentamente. Limite los alimentos que contienen poca o nada de fibra tales como helados, queso, carne, botanas como papas fritas, y pizza, y alimentos procesados tales como puré de papas instantáneo o alimentos congelados preparados. La siguiente tabla le muestra algunos alimentos ricos en fibra.
| Fruta | Verduras | Panes, cereales y frijoles |
|---|---|---|
| Duraznos |
Brócoli crudo Espinaca |
Cereal caliente de grano integral (avena,
Wheatena) |
[editar] Tome suficiente agua y otros líquidos como jugos de frutas y verduras y caldo
Los líquidos ayudan a que las heces fecales se mantengan suaves y facilitan su evacuación, por lo que es importante beber suficiente líquido. También se aconseja el consumo de zumos, sobre todo de naranja. Trate de no beber líquidos con cafeína o alcohol. La cafeína y el alcohol tienden a secar su sistema.
[editar] Haga suficiente ejercicio
El ejercicio regular ayuda al sistema a mantenerse activo y sano. No necesita convertirse en un gran atleta. Una caminata de 20 a 30 minutos todos los días le ayudará. La actividad física mejora la actividad peristáltica del intestino grueso favoreciendo la motilidad intestinal y de este modo el avance del bolo fecal.
[editar] Dése suficiente tiempo para evacuar
A veces estamos tan apurados que no prestamos atención a las necesidades de nuestro cuerpo. Procure no ignorar las ganas de evacuar.
[editar] Use laxantes solamente si su médico le dice que debe hacerlo
Los laxantes son medicamentos que le ayudarán a evacuar. La mayoría de personas que están medio estreñidas no necesitan laxantes. Sin embargo, si está haciendo todo lo que debe y sigue estreñido, su médico puede recomendarle laxantes por un tiempo limitado.
Su médico le dirá si necesita laxantes y qué tipo es el mejor. Los laxantes vienen en diferentes formas: líquida, goma de mascar, pastillas y polvo para mezclar con agua, por ejemplo.
[editar] Consulte con su médico sobre los medicamentos que está tomando
Algunos medicamentos pueden causar estreñimiento. Entre ellos pastillas de calcio, pastillas para el dolor con codeína, algunos antiácidos, pastillas de hierro, diuréticos (para eliminar el agua), y medicamentos para la depresión. Si toma medicamentos para cualquier otro problema, hable con su médico.
[editar] Consecuencias del estreñimiento
- Dolor abdominal.
- Problemas anales: Hemorroides, fisura anal.
- Diverticulosis.
- Cáncer de colon: El que el estreñimiento produzca cáncer colorrectal no está demostrado.
[editar] Enlaces externos
[editar] Fuentes
National Digestive Diseases Information Clearinghouse
2 Information Way Bethesda, MD 20892–3570 Correo electrónico: nddic@info.niddk.nih.gov
El National Digestive Diseases Information Clearinghouse (NDDIC) es el Centro Coordinador Nacional de Información sobre Enfermedades Digestivas y un servicio del Instituto Nacional de la Diabetes y las Enfermedades Digestivas y de los Riñones (NIDDK). El NIDDK es parte de los Institutos Nacionales de Salud, que a su vez dependen del Departamento de Salud y Servicios Humanos de EE.UU. Fundado en 1980, el NDDIC ofrece información sobre las enfermedades digestivas a las personas que padecen de estas enfermedades y a sus familiares, a los profesionales sanitarios y al público en general. El NDDIC responde a preguntas, produce y distribuye publicaciones, y colabora estrechamente con organizaciones profesionales, gubernamentales y de pacientes para coordinar los recursos sobre las enfermedades digestivas.
Publicaciones producidas del centro coordinador de información son revisadas cuidadosamente de científicos del NIDDK y de expertos fuera de la organización.
Esta publicación no tiene derechos de autor. El NDDIC otorga su permiso a los usuarios de esta publicación para que pueda ser reproducida y distribuida en cantidades ilimitadas.
- NIH Publication No. 02–4157S
- Abril 2002
- http://digestive.niddk.nih.gov/spanish/pubs/constipation_ez/index.htm
- Acceso: 26 de octubre de 2005
