John Hawkwood
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John Hawkwood (en francés Jean Haccoude; en italiano Giovanni Acuto), fue un célebre mercenario de la Edad Media que vivió en el siglo XIV, está considerado como el primer mercenario de los tiempos modernos.
Nacido en Inglaterra en Sible Hedingham hacia 1320, participó en la Guerra de los Cien Años al servicio del rey Eduardo III de Inglaterra, contra Francia. Poco después creó su propia compañía de guerreros y saqueó el sur de Francia, en particular la Provenza, antes de pasar a Italia hacia 1360.
En busca de gloria y de fortuna se unió a los pisanos en su lucha contra los florentinos en 1364, después entró al servicio de los vizcondes de Milán. En esta ciudad se casó con la hija de Barnabo Visconti, duque de Milán.
Poco después se puso al servicio del Papa Gregorio XI y, por último, volvió con los florentinos. Estos últimos le perdonaron el hecho de haber guiado a las tropas pisanas contra ellos y le rebautizaron con el nombre Giovanni Acuto, alcanzó una gran popularidad.
Murió en Florencia en 1394
Los florentinos, a su muerte, le rindieron honores y erigieron, en su memoria, un monumento ecuestre ornamentado con frescos de Paolo Uccello.