Juan el Bautista

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Juan bautiza a Jesús en el Jordán, por Piero della Francesca.

Hijo del sacerdote Zacarías y de Isabel (o Elizabeth) (1:5), nació hacia el año 7 adC.

El cristianismo le considera el precursor de Jesús.

Según 3:1-3, Juan comenzó a predicar y a bautizar en el desierto «el año decimoquinto del imperio del emperador Tiberio, cuando Poncio Pilato gobernaba Judea, cuando Herodes era tetrarca de Galilea, su hermano Filippo tetrarca de Iturea y Traconítide, y Lisanias tetrarca de Abilene, en tiempo del sumo sacerdote Anás y Caifás».

Tiberio sucedió a Augusto el 19 de agosto del año 767 de la fundación de Roma. Lucas pudo contabilizar los años siguiendo el calendario sirio, que inicia el año 1 de octubre, o bien el calendario romano, que comienza en enero, por lo cual no sabemos si tuvo en cuenta el primer año de la sucesión. Así, la fecha aproximada del inicio de la actividad del Bautista estaría en torno al año 28 de nuestra era.

Juan Bautista se definió a sí mismo como «voz que clama en el desierto: "rectificad los caminos del Señor"» (1:23), con lo cual cumplía expresamente una profecía de Isaías (3:1-4, 3:4-6, 40:3-5). 1:1-4 une a ésta el cumplimieto de otra profecía, de 3:1. Esta misma misión general, cumplir unidas ambas profecías, vista como una, fue definida en general por los esenios para ellos mismos, según la Regla de la Comunidad (1QS VIII 13-14; 4Q259 III 3-6), encontrada entre los Manuscritos del Mar Muerto y datada entre los años 100 y 75 adC. También la liturgia bautismal esenia (4Q14) pudo haber servido de inspiración a Juan.

La diferencia entre el ministerio general de los esenios y el de Juan estriba en que aquellos enfatizaban en el estudio de la Ley, y en general de las Escrituras, y Juan en la predicación y bautismo para la conversión del pueblo. Según los Evangelios, bautizó también a Jesús en el río Jordán (3:21-22, 1:9-11), y lo reconoció como Mesías (1:25-34, 3:13-17). Ese momento supuso el inicio de la actividad mesiánica de Jesús.

Poco después (antes de la muerte de Jesús hacia el 30), fue encarcelado y decapitado por orden de Herodes Antipas. Este dato es mencionado tanto por Flavio Josefo (Ant., XVIII, v, 2) como por los Evangelios de 6:16-29 y 14:3-12.

La Iglesia católica celebra su fiesta principal el 24 de junio (seis meses antes de Navidad, ya que el evangelio cuenta que su madre Santa Isabel estaba de seis meses cuando el ángel anunció a su prima María que sería madre del Mesías). El 29 de agosto es la conmemoración de San Juan degollado.

[editar] En otros idiomas

Salomé con la cabeza de Juan en una bandeja, por Tiziano.

La iglesia ortodoxa oriental también lo llama Juan el Predecesor (Juan Prodromos), por ser el predecesor de Cristo.

También para los musulmanes Juan el Bautista (یحیٰ en árabe) fue un profeta, hijo del profeta Zacarías.

Árabe: یحیٰ
Urdu: یحیٰ
portugués: João Baptista
italiano: Giovanni il Battista
francés: Jean-Baptiste
corso: Ghjuvanni u Battistu
rumano: Ioan Botezătorul
inglés: John the Baptist
alemán: Johannes der Täufer
holandés: Johannes de Doper
danés: Johannes Døberen
sueco: Johannes döparen
noruego: døperen Johannes
griego: Ιωαννης ο Βαπτιστης
latín: Ioannes Baptista
ruso: Йоанн Креститель
polaco: Jan Chrzciciel
checo: Jan Křtitel
estonio: Ristija Johannes
finlandés: Johannes Kastaja
japonés: ヨハネ (洗礼者)
catalán/valenciano: Joan el Baptista
croata: Ivan Krstitelj
gallego:"San Xuan Bautista"

[editar] Tradiciones

Ante la llegada del solsticio de verano, coincidiendo aproximadamente con la festividad de San Juan, desde tiempos prerromanos, se han realizado diversas celebraciones rituales encendiendo hogueras. Baste como ejemplo, citar, las famosas hogueras de San Juan, que tienen lugar en la costa mediterranea española, para celebrar dicho fenómeno astronómico, con el que se pretendía "dar más fuerza al sol", que a partir de esos días, iba haciéndose más "débil" (los días se van haciendo más cortos hasta el solsticio de invierno).