Operación Torch
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La Operación Antorcha (denominada inicialmente Operation Gymnast) fue la invasión Británico-Americana del norte del África francesa en la Segunda Guerra Mundial durante la campaña africana del norte, iniciada el 8 de noviembre de 1942.
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[editar] Antecedentes
La Unión Soviética había presionado a los Estados Unidos y a Gran Bretaña para comenzar las operaciones en Europa, y abrir un segundo frente para reducir la presión de las fuerzas alemanas sobre las tropas rusas. Mientras que los comandantes americanos recomendaban la Operation Sledgehammer, aterrizando en la Europa ocupada cuanto antes, los comandantes británicos creían que tal acción terminaría en desastre. Un ataque contra el África del norte francesa fue propuesto en su lugar, el cual despejaría al Eje del África del norte, mejoraría el control naval del mediterráneo y prepararía una invasión de la Europa meridional en 1943. El presidente americano Roosevelt dudaba que la operación africana descartara una invasión de Europa en 1943 pero acordó apoyar a Churchill
[editar] La Ofensiva
Los aliados planearon una invasión Anglo-Americana del noroeste de África, Marruecos y Argelia, territorio nominalmente en manos del gobierno francés de Vichy. Inicialmente se había propuesto desembarcar entre la frontera de Argelia y Túnez, pero esto fue rápidamente descartado por ser considerado muy arriesgado.
La Francia de Vichy contaba con alrededor de 60.000 soldados en Marruecos así como artillería costera, un puñado de tanques y aviones, con más o menos 10 buques de guerra y 11 submarinos en Casablanca. Totalizando todas sus fuerzas, en el norte de África, la Francia de Vichy llegaba a los 100 mil soldados.
Desembarco del contingente aliado de la operación Torch en las playas africanas
Los aliados creyeron que las fuerzas francesas de Vichy no lucharían, en parte debido a la información proporcionada por el cónsul americano Robert Daniel Murphy en Argel. Sin embargo abrigaban sospechas que la marina de guerra de Vichy tenía un resentimiento sobre la acción británica en Mers el-Kebir (cerca de Orán) en 1940 (la batalla de Mers el-Kébir. Una valoración de las simpatías a las fuerzas francesas en África del norte era esencial, y fueron hechos planes para asegurar la cooperación, en lugar de promover una resistencia. Los aliados se propusieron avanzar rápidamente hacia el este, en Túnez y atacar a las fuerzas alemanas en la retaguardia. El general Dwight Eisenhower comandó la operación, y se estableció la base de operaciones en Gibraltar. El comandante naval de la fuerza expedicionaria de los aliados fue Andrew Cunningham y su segundo era el vicealmirante Sir Bertram Ramsay que planearía el esfuerzo del desembarco.
El 8 de noviembre, 600 buques desembarcaron a 70 mil soldados anglo-americanos en Safi, Casablanca, Orán y Argel. En Orán se libraron duros combates, sin embargo la diplomacia logró convencer al almirante François Darlan, comandante de Vichy en África, de saltar al bando aliado. De esta manera, el 11 de noviembre, Darlan, que siguió comandando las fuerzas francesas, permitió a los aliados dirigirse a toda prisa a Túnez. El general Charles de Gaulle protestó vehemente ante Eisenhower por haber mantenido a Darlan en su puesto, sin embargo no fue escuchado.
[editar] Veáse también
[editar] Bibliografía
- Les Cahiers Français, La part de la Résistance Française dans les évènements d'Afrique du Nord, Commissariat à l%u2019Information of Free French Comité National, London, Aug. 1943
- Melvin K. Whiteleather, Main street's new neighbors, J.B. Lippincott Co. Philadelphy, 1945
- George F. Howe, North West Africa: Seizing the initiative in the West, Center of Military History, U.S Army, Library of Congress, 1991.
- Arthur L. Funck, The politics of Torch, University Press of Kansas, 1974.
- Professeur Yves Maxime Danan, La vie politique à Alger de 1940 à 1944, Paris, L.G.D.J., 1963.
- Henri Michel, Darlan, Hachette, Paris, 1993
- Christine Levisse-Touzet, L'Afrique du Nord dans la guerre, 1939-1945, Paris, Albin Michel, 1998.
- Professeur José Aboulker et Christine Levisse-Touzet, 8 novembre 1942 : Les armées américaine et anglaise prennent Alger en quinze heures, Paris, Espoir, n° 133, 2002.
