Polinesia

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El atolón de Bora Bora, Polinesia Francesa.

La Polinesia (del griego, múltiples islas) es un gran grupo de cerca de mil islas situadas en el centro y en el sur del Océano Pacífico.

Tabla de contenidos

1 Nombre
2 Geografía
3 Poblamiento
4 Islas
5 Enlaces externos

[editar] Nombre

El término "Polinesia" fue utilizado en primer lugar por Charles de Brosses en 1756, y fue aplicado originalmente a todas las islas del Pacífico. Jules Dumont d'Urville en 1831, en una conferencia a la Sociedad Geográfica de París propuso una restricción del uso de este término e introdujo los términos adicionales Melanesia y Micronesia. Aun hoy se usa tal subdivisión de la región insular del Pacífico.

[editar] Geografía

Geográficamente y simplificando, Polinesia puede describirse como triángulo de 30 millones de km², con sus esquinas en Hawai'i, Nueva Zelanda y la isla de Pascua. Los demás grupos principales de isla situados dentro del triángulo polinesio son las isla de Samoa, Tonga, y las cadenas de islas Cook y la Polinesia francesa. Fuera de este gran triángulo está Tuvalu. Hay también enclaves de población polinesia en Papua Nueva Guinea, islas Salomón y Vanuatu.

Hay dos tipos principales de islas: las llanas de formación coralífera, como Tahití; y las elevadas, de formación volcánica, como Hawai'i.

Las islas forman una región del mundo donde se encuentran una cultura que genera sueños: los bailes de la Hula Hula y la Haka, las faldas de hierba, la vida tribal y la gente amorosa.

[editar] Poblamiento

Moais en Rano Raraku, Pascua

La historia registrada de Polinesia es una de más recientes, comparadas al resto del mundo. Los antepasados de los polinesios, provenientes de Indonesia, autores de la cultura lapita, migraron primero por Melanesia hasta desarrollar una cultura de grandes viajes en sus piraguas dobles. El poblamiento de Polinesia se inició hacia el año 1000 adC a partir de Samoa, verdadero centro de dispersión de la cultura polinesa. Ocuparon las islas Marquesas en el siglo III, Hawai'i y Pascua en el siglo VI y a partir de Tahití, arrivaron a Nueva Zelanda desde el siglo VIII.

Las culturas y las civilizaciones de Polinesia y las islas del Pacífico fueron conocidas por Asia, África continental y Europa después de la colonización de América. Es probable en cambio que los indígenas peruanos comerciaran con los polinesios de las Marquesas u otras islas, lo que puede explicar que el camote (Ipomoea batata), planta americana, llegara tempranamente hasta Nueva Zelanda. También es pósible que haya habido contactos precolombinos entre Pascua y la costa de Chile.