Vallenar
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| Vallenar | |
| Imagen:Escudo vallenar.jpg | |
| Fundada como | San Ambrosio de Ballenary |
| Fundación | 5 de Enero 1789 |
| Población | 48.129 ( 24.654 mujeres y 23.475 hombres ) habitantes |
| Superficie | 7.084 km² |
| Densidad | 6,79 Hab/km² |
| Región | III de Atacama |
| Provincia | Huasco |
| Circunscripción | 03 |
| Distrito | 06 |
| Gentilicio | Vallenarino(ina) |
| Alcalde |
Juan Horacio Santana Alvarez (2004-2008) |
| *Museo virtual de la Universidad de Atacama | |
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Ciudad chilena, capital de la Provincia de Huasco. Se encuentra en el fondo del cajón del Río Huasco, con una población de 43.750 habitantes (censo 2002).
Tabla de contenidos |
[editar] Historia
El valle del Huasco fue ocupado desde la conquista del país por encomenderos españoles, principalmente en la zona costera. El gobernador Ambrosio O'Higgins, recién asumido su mandato, recorrió en caballo y barco la zona norte de Chile hasta la actual ciudad de Copiapó. En su regreso, en 1789, fundó la ciudad de Vallenar con el nombre de San Ambrosio de Ballenary, en recuerdo de su villorrio natal en el condado de Sligo en Irlanda, eligiendo personalmente el lugar, equidistante entre la costa (actual ciudad de Huasco) y el angosto cajón cordillerano
Desde sus inicio Vallenar ha sido una ciudad con una importante actividad minera. En 1811, al descubrirse una mina de plata en la zona (Agua amarga, a 24 km de la ciudad), José Miguel Carrera manda a fundar en la ciudad el primer banco en Chile. Luego, en el 1839, se hace la primera emisión de billetes particular del país, a cargo de Alejandro e Ignacio Walker. El el 1892 llega el ferrocarril desde Huasco y en 1959 inicia sus operaciones la Compañía Minera del Pacífico, con las minas de hierro de Santa Fe, Algarrobo y Los Colorados.
Actualmente el proyecto minero más importante de la zona es el Proyecto Pascua Lama, que consiste en la explotación por parte de la empresa canadiense Barrick, de una mina de oro en el límite cordillerano del valle del Huasco con Argentina. Este proyecto ha sido ampliamente cuestionado por su impacto ambiental, ya que se emplazaría en los afluentes del Río Huasco, que es el sustento de la actividad agrícola y humana de la provincia, y además alteraría las reservas hídricas y ecológicas de la región, al necesitar para su ejecuciíon la remoción de glaciares existentes en la alta cordillera. Hasta fines del 2005 el proyecto se encuentra en su evaluación ambiental por parte del organismo regulador nacional CONAMA.
En cuanto a su historia agrícola, en 1823 se construye el primer canal de riego, lo que fue seguido por muchos otros, hasta construirse, en el gobierno de Eduardo Frei, el Embalse Santa Juana.
Actualmente las dos principales fuentes económicas de la ciudad son la minería (fundamentalmente del hierro), y la agricultura (olivares, uva pisquera y de exportación, además de las frutas y hortalizas que abastecen a la población local).
A la fecha se están desarrollando dos grandes proyectos, una tiene relación con la instalación de una planta de producción de carne de cerdo (AgroSuper) y la otra el controvertido proyecto de explotación de ORO Pascua Lama el cual debería comenzare el proceso de montaje a principios del 2007 tras recibir todas las aprobaciones ambientales
[editar] Geografía y Clima
Geográficamente la provincia del Huasco corresponde al llamado Norte chico de Chile. El río Huasco la convierte en un oasis en medio de un clima desértico, permitiendo el desarrollo de la agricultura y el abastecimiento de agua de la población.
Véase también: Valle del Huasco, Desierto de Atacama, Desierto Florido.
[editar] Demografía
[editar] Educación y cultura
Se puede destacar que el primer establecimiento educacional fue el actual Liceo Pedro Troncoso Machuca ubicado en pleno centro de la ciudad.
[editar] Actividad económica
Sus fuentes de recursos pricipales son la mineria y la agricultura.
[editar] Administración
Vallenar pertenece al Distrito Electoral nº 6 y a la 3ª Circunscripción Senatorial (Atacama).
Es representada en la Cámara de Diputados del Congreso Nacional por los diputados Jaime Mulet del PDC y Alberto Robles del PRSD. A su vez, es representada en el Senado por los senadores Ricardo Núñez del PS y Baldo Prokurica de RN.
La Ilustre Municipalidad de Vallenar es dirigida por el alcalde Juan Horacio Santana (PS), el cual es asesorado por los concejales:
- Juan Mulet (PDC)
- Waldo Ramos (PS)
- Jorge Pino (PPD)
- Pablo Ogalde (RN)
- Sergio Iribarren (Ind. Concertación)
- Luis Bogdanic (RN)
[editar] Sitios de interés
- Dentro de la ciudad:
Plaza de Armas, Paseo Ribereño, Edificio CMP (Compañía Minera del Pacífico), Museo del Huasco.
- Lugares cercanos:
Visita al valle interior: paseo que se interna por el cajón estrecho del valle, con visitas al Embalse Santa Juana, y pueblos como Chañar Blanco Alto del Carmen, San Felix, El Tránsito y Conay.
Ruta 5 Norte, Parque Nacional Llanos de Challe, Árbol de Marañon.
Ruta 5 Sur, Localidad de Cachiyuyo y Domeyko.
Paseo hacia la costa, conociendo lugares como Freirina, y Huasco.
En los meses de Octubre, Ocurre el Fenómeno del Desierto Florido.
