Eliitti

Wikipedia

Eliitti sanan alkuperä on latinan verbissä eligere, joka tarkoittaa valitsemista. Sosiologiassa ja yleisessä käytössä eliitillä tarkoitetaan suhteellisen pientä hallitsevaa ryhmää suuremmassa yhteiskunnassa, joka nauttii etuoikeutettua asemaa, jota alemman sosiaalisen aseman yksilöt ylläpitävät ryhmän rakenteessa. Yksilöihin sovellettuna, esimerkiksi sanottaessa “Eliitti käy tässä ravintolassa”, sanan käyttö sekä viittaa tuon luokan yksilöihin, että vahvistaa puhujan kuulumattomuutta eliittiin.

Eliitti on sosiaalisessa rakenteessa olevien taloudellisten ja poliitisten voimien tulos. Yhteiskunnilla on aina ollut muodostuessaan pyrkimys kerrostua sekä politiikan, että kykyjen takia. Asema sosiaalisen kerrostuman huipulla asettaa lähes poikkeuksetta henkilön johtaja-asemaan ja johtaa usein siihen, että eliittiaseman haltijalla on paineita pitäa yllä oma asemansa osana eliittiä. Huolimatta jäsentensä tuottamista paineista, eliitin olemassaolo sosiaalisena kerrostumana on kuitenkin tavallisesti muuttumaton.

[muokkaa] Eliittiryhmiä

Eliitiksi nimettyjä ryhmiä on monenlaisia. Esimerkiksi englanninkielisessä Wikipediassa eritellään seuraavia eliittejä:

uskonnollinen
kielellinen
liike-eliitti
koulutus
taloudellinen
sotillaallinen

Sosiologit ovat tutkineet jonkin verran eliittien käyttäytymistä. Esimerkiksi on väitetty, että maailman huippuliikemiehet muodostavat kulttuuriltaan varsin yhtenäisen luokan, mikä helpottaa kansallisten ja kansainvälisten liikesiteiden muodostamista, kun ihmiset löytävät helposti yhteistä keskusteltavaa.

[muokkaa] Eliitti ja marxilaisuus

Eliitin käsite eri muodoissaan on ollut tärkeä esimerkiksi marxilaiselle yhteiskuntatutkimukselle, jossa on usein väitetty, että eliitti monistaa vallitsevaa järjestystä käytännöillään ja tekee hankalammaksi järjestyksen muuttumisen. Marxilaisuudessa järjestyksen muuttamisella on tarkoitettu käytännössä niitä toimenpiteitä, joilla eliitin ja tavallisen kansan välistä sivistyksellistä ja taloudellisen vaurauden kuilua saataisiin pienennettyä. Tämä on toteutunutkin toisen maailmansodan jälkeen demokraattisissa länsimaissa tasa-arvoisen luokattoman yhteiskunnan ja koulutuksen avulla.

[muokkaa] Elitismi

Pääartikkeli: Elitismi

Elitismi on uskomus tai asenne, jonka mukaan niin sanottu eliitti eli tietty ryhmä ihmisiä, joiden varakkuus, kyvyt, lahjakkuudet tai muut ominaisuudet asettavat heidät muiden ihmisten yläpuolelle ja jonkun tietyn alan huipulle.

Marxilaisten politiikan tutkijoiden, kuten Michael Parentin kehittämien eliittiteorioiden mukaan kaikkien riittävän suurten sosiaalisten ryhmien sisälle muodostuu jonkinlainen eliittiryhmä, joka osallistuu aktiivisesti ryhmän poliittiseen dynamiikkaan. Kun ryhmä suljetaan mielivaltaisesti pois suuremmasta yhteiskunnasta, kuten Yhdysvalloissa laajalle levinneessä rasismissa ennen Yhdysvaltain kansalaisoikeusliikettä, pois suljetun ryhmän eliitti saattaa muodostaa vastaeliitin taistellakseen ryhmänsä etujen puolesta.

Elitismi vetää tavallisesti puoleensa kateutta ja tyytymättömyyttä alempien luokkien ja vastaeliitin taholta. Joissakin tapauksissa eliitit saattavat käyttää tätä eliittiin tyytymättömyyttä hyväkseen pitääkseen yllä asemansa (katso kommunismi). Kirjassaan The Power Elite C. Wright Mills käsittelee tarkemmin sitä vaikutusta, jolla Yhdysvaltain eliitti käyttää tällaista valvontamenetelmää populaarikulttuurin ja median vaikutuksen avulla.