SETI
Wikipedia
SETI (englannin sanoista Search for Extra-Terrestrial Intelligence) tarkoittaa Maan ulkopuolisen älyllisen elämän etsintää.
1990-luvun alussa NASAlla oli SETI-hanke, jossa muun muassa Arecibon radioteleskoopilla pyrittiin mittaamaan radiosignaaleja älyllisten viestien löytämiseksi. Tuolloin Yhdysvaltain kongressi ja useimmat avaruustutkijat vastustivat hanketta muun muassa siksi, että se voi viedä tieteellistä uskottavuutta kaikelta NASAn tutkimukselta. Kun 1990-luvun lopussa alettiin pystyä havaitsemaan toisten tähtien eksoplaneettoja, elämän etsiminen tuli mukaan sekä NASAn että ESAn avaruustieteeseen. Älyllisen elämän etsintää seuraavien 20–30 vuoden suunnitelmat eivät sisällä.
Sisällysluettelo |
[muokkaa] Mitä tulisi hakea ja miten?
SETI on erittäin haastava tehtävä. Linnunrata on halkaisijaltaan noin 100 000 valovuoden mittainen ja sisältää 1011 tähteä. Koko taivaan etsiminen ei ole käytännöllistä, joten kandidaattien karsimiseksi kannattaa tehdä joitakin oletuksia.
Eräs tällainen hypoteesi on, että suurin osa Linnunradan eliöistä on hiilipohjaisia Maan eliöiden tapaan. Vaikka elämä voi olla mahdollista muillakin yhdisteillä, hiili on epätavallisen tehokas muodostamaan lukuisia eri molekyylejä.
On myös loogista olettaa, että elämä tarvitsee nestemäistä vettä. Vesi on yleinen molekyyli ja tarjoaa erinomaisen ympäristön monimutkaisempien hiilipohjaisten yhdisteiden muodostumiselle.
Kolmannen hypoteesin mukaan meidän kannattaa keskittyä tutkimaan Auringon kaltaisia tähtiä. Jättiläistähtien elinkaari on suhteellisen lyhyt, jolloin älyllinen elämä ei ehdi kehittyä niitä ympäröivillä planeetoilla. Erittäin pienet tähdet säteilevät niin vähän valoa ja lämpöä, että ainoastaan lähikiertolaiset saattaisivat olla sulia. Lisäksi näin lähellä tähteä planeetan pyöriminen "lukittuu", jolloin toinen puoli kärventyy paahteessa ja toinen puoli on ikijään peittämä.
Noin 10 % Linnunradan tähdistä on Auringon kaltaisia, ja sadan valovuoden säteellä meistä sijaitsee noin tuhat tällaista tähteä. Nämä tähdet ovat hyviä ensisijaisia kohteita signaalien tarkkailua varten.
[muokkaa] Missä he ovat?
Toistaiseksi suoritetut SETI-kokeet eivät ole löytäneet jälkeäkään tähtienvälisestä viestinnästä. Frank Draken mukaan "tiedämme nyt ainoastaan, että avaruus ei ole täynnä voimakkaita mikroaaltolähettimiä". Drake myös arvioi Linnunradan sivilisaatioiden lukumäärää Draken yhtälöllä.
Italialainen fyysikko Enrico Fermi esitti 1950-luvulla, että tähtienvälinen sivilisaatio – jos sellainen olisi olemassa – ei voisi piiloutua tarkkailijoilta.
Oletetaan, että tähdet ovat keskimäärin 10 valovuoden etäisyydellä toisistaan, että tähtienvälinen matka voidaan suorittaa nopeudella, joka on 10 % valon nopeudesta ja että siirtokunnalta kestää 400 vuotta kasvaa tarpeeksi suureksi, jotta se voisi lähettää kaksi uutta siirtokuntaa matkaan. Tällöin siirtokuntien määrä kaksinkertaistuisi joka 500. vuosi, ja koko galaksi olisi asutettu viiden miljoonan vuoden kuluttua.
Vaikka oletusarvoja muutettaisiin pessimistisemmiksi (korkein matkanopeus 1 % valon nopeudesta, tuhat vuotta kahden siirtokunnan lähettämiseen), koko galaksi olisi silti asutettu 20 miljoonassa vuodessa. Kosmisessa mittakaavassa tämä on erittäin lyhyt ajanjakso.
Havaittavien signaalien puuttuminen viittaa siihen, ettei tähtienvälistä sivilisaatiota ole olemassa. Tämä tunnetaan Fermin paradoksina.
