Alexander Popov
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Alexandre Popov, Alexander ou Aleksandr, dit le Tsar, né le 16 novembre 1971 à Sverdlovsk (aujourd'hui Iekaterinbourg), est un nageur russe.
Poussé à la natation à l'âge de 8 ans par un père ouvrier, il intègre l'Institut des sports de Volgograd. Il nage sur 100m dos jusqu'à sa rencontre avec Gennadi Touretski qui le dirige vers la nage libre.
Celui-ci, qui a tout étudié de la natation, la biomécanique, la physiologie, la diététique, la psychologie, et a longtemps étudié les poissons, transforme son nageur pour le faire passer en 2 ans de bon spécialiste soviétique du dos à un nageur qui va mettre fin à la domination américaine sur le 100 nage libre. Après un premier titre de champion d'Europe à Athènes en 1991 sur cette distance, égalant en 49.18 s le record d'Europe, il devient l'année suivante double champion Olympique sur 50 m et 100 m nage libre lors des Jeux Olympiques de Barcelone, obtenant également 2 médailles d'argent en relais.
En 1993, après avoir vaincu sur 50 m et 100 m nage libre aux championnats d'Europe de Sheffield, il rejoint son coach parti encadrer l'Institut des Sports de Canberra en Australie.
Deux ans après son double titre olympique, dans la piscine pourtant réputée peu rapide de Monaco, il démontre le 18 juin 1994 ses talents de glisse en battant en 48 sec 21 le record du monde du 100m de l'Américain Matt Biondi (48.42 s en 1988). La même année, il devient également double champion du Monde à Rome, toujours sur 50 m et 100 m nage libre.
En 1996, il conserve ses 2 titres olympiques lors des Jeux Olympiques d'Atlanta. Il est ainsi le troisième nageur, après le surfeur hawaïen Duke Kahanamoku (1912 et 1920), et Johnny Weissmuller (1924 et 1928), à conserver le titre Olympique du 100 m nage libre.
Peu après les Jeux, il est frappé de plusieurs coups de couteaux à l'abdomen dans les rues des Moscou. Malgré cela, il reprend l'entraînement à peine 6 mois plus tard et arrive à défendre avec succès ses titres européens à Séville en 1997.
L'année suivante, aux championnats du Monde de Perth (Australie), il conserve également son titre mondial sur 100 m uniquement, mais s'incline face à Bill Pilzuk sur 50 m. Les championnats d'Europe en 1999 le voient concéder sa première défaite sur 100 m depuis son apparition au niveau mondial en 1991.
Aux Jeux Olympiques de Sydney, il échoue dans sa tentative de conserver le 100 m devant le tout nouveau recordman du monde Pieter van den Hoogenband (lors des demi-finales). En 2001, il ne peut défendre ses chances lors des championnats du monde suite à un problème de climatisation lors du congrès de Moscou qui désignait la ville-hôte des JO 2008, congrès auquel il assiste en tant que membre élu du Comité international olympique depuis 1999.
Devant les succès de Pieter van den Hoogenband de 1999 à 2002, tout le monde pense que le règne du Tsar est terminé. Mais, lors de l'année 2003, il apporte son démenti : il renoue avec le succès aux championnats du monde de Barcelone, remportant les 50m, 100m et relais 4 x 100m. Peut-être en forme trop tôt dans la saison, les Jeux Olympiques d'Athènes se soldent quelques semaines plus tard par un échec : élimination en demi-finale du 100m et en séries pour le 50m.
En janvier 2005, il a annoncé sa retraite sportive.
Sommaire |
[modifier] Palmarès
[modifier] Jeux Olympiques
- Barcelone 1992
Médaille d'or sur 50m nage libre- Médaille d'or sur 100m nage libre
Médaille d'argent sur 4 x 100m nage libre- Médaille d'argent sur 4 x 100m 4 nages
- Atlanta 1996
- Médaille d'or sur 50m nage libre
- Médaille d'or sur 100m nage libre
- Médaille d'argent sur 4 x 100m nage libre
- Médaille d'argent sur 4 x 100m 4 nages
- Sydney 2000
- Médaille d'argent sur 100m nage libre
[modifier] Championnat du monde
- Rome 1994
- Médaille d'or sur 50m nage libre
- Médaille d'or sur 100m nage libre
- Médaille d'argent sur 4 x 100m nage libre
- Médaille d'argent sur 4 x 100m 4 nages
- Perth 1998
- Médaille d'or sur 100m nage libre
- Médaille d'argent sur 50m nage libre
Médaille de bronze sur 4 x 100m nage libre
- Barcelone 2003
- Médaille d'or sur 50m nage libre
- Médaille d'or sur 100m nage libre
- Médaille d'or sur 4 x 100m nage libre
- Médaille d'argent sur 4 x 100m 4 nages
[modifier] Championnat d'Europe
- 21 médailles d'or
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Médaillés olympiques natation hommes | Champions olympiques 50 m nage libre |
|---|---|
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1904 : Zoltán von Halmay (50 yard) | 1988 : Matt Biondi | 1992 : Alexandre Popov | 1996 : Alexandre Popov | 2000 : Gary Hall Jr. | 2004 : Gary Hall Jr. |
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Médaillés olympiques natation hommes | Champions olympiques 100 m nage libre |
|---|---|
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1896 : Alfréd Hajós | 1904 : Zoltán von Halmay (100 yard) | 1906 : Charles Daniels | 1908 : Charles Daniels | 1912 : Duke Kahanamoku | 1920 : Duke Kahanamoku | 1924 : Johnny Weissmuller | 1928 : Johnny Weissmuller | 1932 : Yasuji Miyazaki | 1936 : Ferenc Csík | 1948 : Walter Ris | 1952 : Clarke Scholes | 1956 : Jon Henricks | 1960 : John Devitt | 1964 : Don Schollander | 1968 : Michael Wenden | 1972 : Mark Spitz | 1976 : Jim Montgomery | 1980 : Jörg Woithe | 1984 : Rowdy Gaines | 1988 : Matt Biondi | 1992 : Alexandre Popov | 1996 : Alexandre Popov | 2000 : Pieter van den Hoogenband | 2004 : Pieter van den Hoogenband |
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