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On nomme populairement Bossu quelqu'un qui est atteint d'une cyphose ou cypho-scoliose très grave, avec gibbosité. Les diagnostics précoces, le traitement de la tuberculose, la rééducation et les opérations ont permis la quasi-disparition de ce genre d'affection dans les pays développés, ce qui n'est pas un mal car les bossus ont eu, dans la culture populaire, une réputation souvent excécrable : alors que la plupart des handicapés sont plaints, les bossus étaient cruellement moqués, et même, souvent suspectés de malice.
[modifier] Quelques personnages de bossus
- Polichinelle, dans la commedia dell'arte
- Quasimodo, dans Notre-Dame de Paris, de Victor Hugo
- Jean de Florette, dans le roman éponyme de Marcel Pagnol
- Le Fidèle Igor, dans les films Frankenstein (ce personnage n'existe pas dans le roman de Mary Shelley)
- Le Bossu, roman de Paul Féval (il s'agit, pour le coup, d'un faux bossu)
- Mayeux, personnage issu des caricatures de Traviès, qui a d'ailleurs été un nom commun au XIXe siècle : on parlait de « mayeux » pour dire « bossus ».
- Oscar Tournesol, dans Le mystérieux docteur Cornélius de Gustave Le Rouge
- Rire comme un bossu
- Malin comme un bossu
- Toucher la bosse d'un bossu est réputé donner chance.
