Commedia dell'arte

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Arlequin

Le terme italien commedia dell'arte, utilisé dans de nombreuses langues dont le français, signifie théâtre interprété par des gens de l'art, des comédiens professionnels.

Ce type de théâtre populaire italien est apparu vers 1545 avec les premières troupes de comédie avec masque. Les représentations ont alors lieu sur des tréteaux, les acteurs improvisant leur texte à partir d'un canevas (scénario réglé d'avance).

Le comique était principalement gestuel (pitreries). Certains personnages étaient obligatoires.

Sommaire

1 personnages
2 Les troupes
3 Évolution
4 Voir aussi
- 4.1 Articles connexes
- 4.2 Liens externes

[modifier] personnages

les zannis (valets du petit peuple) : Arlequin (personne joyeuse, bon vivant), Scaramouche (le versant méchant d'Arlequin), Brighella (l'aubergiste)…
les vieillards (citadins les plus extrêmes) : Pantalon (vieux barbon amoureux d'une jeune fille), le docteur…
les soldats (fanfarons et parfois peureux) : le Capitan, Matamore, Spavento…
les amoureux (ingénus mais aussi ingénieux à tromper les vieillards) : Isabella, Colombine (qui fait parfois partie des zannis)…

Certains personnages de la commedia dell'arte sont restés extrêmement célèbres et sont passés dans d'autres cultures théâtrales. Polichinelle est à l'origine du Punch anglais, le Capitan se retrouve dans le Tengu japonais, Pedrolino est le frère jumeau du Pierrot français, on retrouve également Arlequin dans L'Île des esclaves de Marivaux…

Arlequin, 1671	Brighella, 1570	Colombine, 1683	Docteur, 1653
Pagliaccio, 1600	Pantalone, 1550

[modifier] Les troupes

Les compagnies théâtrales, surtout celles qui jouaient en province, n'avaient pas de plateau fixe et voyageaient de pays en pays en transportant leurs tréteaux, elles devaient savoir attirer le public et le convaincre d'assister aux représentations. Les canevas, par conséquent, permettaient à une compagnie théâtrale experte de mettre en scène des situations de l'actualité locale en quelques heures.

Les quelques textes écrits étaient en vers et ne passèrent à la prose qu'avec Goldoni. Les comédies se basaient sur des personnages bien reconnaissables et des caractères stéréotypés, avec une gestuelle emphatique, dialogues improvisés, interludes musicaux et bouffonneries, pour satisfaire un vaste public de différentes conditions sociales et culturelles. Tous les acteurs, à l'exception du couple d'amoureux et des servantes portaient le masque. Avec les mêmes masques très typés, chaque compagnie construisait des centaines de situations différentes.

Contrairement à ce qui arrivait aux compagnies de théâtre classique, celles de la Commedia dell'Arte employaient des actrices professionnelles au lieu de faire interpréter par des hommes les rôles féminins. Les troupes de Commedia étaient généralement composées de trois femmes et sept hommes, les plus riches avaient un poète maison.

[modifier] Évolution

La popularité de la Commedia, en Italie comme à l'étranger, fut extraordinaire. Au XVII^e siècle, les gouvernements d'Espagne et de France cherchèrent à censurer et à réglementer cette forme théâtrale. En France le « Recueil de Gherardi » constitue le témoignage le plus intéressant sur ce que fut ce théâtre. Gherardi était l'Arlequin de la troupe autorisée et privilégiée par Louis XIV. En Angleterre, l'influence de la Commedia forgea les caractères des marionnettes de Punch, mélange d'Arlequin autoritaire et de Polichinelle, et sa femme Judy. En France la Commedia inspira les plus grands dramaturges, que ce soit Molière, qui partagea une salle pendant un temps avec les « Comédiens Italiens du Roi » de la Comédie-Italienne parmi lesquels figurait le fameux Scaramouche (Tiberio Fiorelli), ou Marivaux.

Au XVIII^e siècle, en Italie, Carlo Goldoni donne un nouveau souffle à la Commedia. Goldoni oblige ses acteurs à se référer au texte écrit, à renoncer aux pitreries faciles, éliminant peu à peu les masques, en conférant aux personnages une individualité toujours plus marquée. Il a transformé la Commedia dell'Arte en comédie de caractère, cependant que Carlo Gozzi reste dans la tradition ayant recours à des arguments aux accents pathétiques et satiriques, se référant à des personnalités et coutumes contemporaines.

Le XIX^e siècle (à l'exception de Maurice Sand, fils de George) oublie quelque peu cet art ancestral. En France, cependant, la famille Deburau reprend les personnages de Pierrot et Colombine et les fait entrer par le mime dans le répertoire théâtral français.

Au XX^e siècle, lorsque Dario Fo rencontra Franca Rame, fille d'une famille de comédiens itinérants qui possédaient encore les canevas ancestraux, il adapta au monde moderne ces témoignages d'une ancienne culture maintenant éteinte, notamment avec la pièce Mystère Bouffe (1969).

À Paris, Carlo Boso avec la compagnie "Mystère Bouffe", Luis Jaime-Cortez avec sa compagnie "Théâtre du Hibou", Attilio Maggiulli dans son théâtre "la Comédie italienne", évoluent dans la tradition de la Commedia dell'Arte.

Markus Kupferblum, un metteur-en-scène autrichien, introduit les règles de jeu et la hiérarchie des caractères de la commedia aux histoires contemporaines, soit au théâtre, soit à l'opéra.