Catastrophe environnementale

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Pétrole sur la plage.

Une catastrophe environnementale est le résultat d'un évènement atteignant à l'intégrité de tout ou partie d'un ou plusieurs écosystèmes. C'est pourquoi elle est également nommée catastrophe écologique^[1].

Certaines catastrophes sont d'origine humaine : par exemple, la fonte de la calotte glaciaire due au réchauffement climatique, les marées noires, destructions d'habitats entraînant une perte de biodiversité avec la disparition de milliers d'espèces de végétaux et d'animaux.

Les catastrophes environnementales peuvent se présenter comme des évènements soudains, précisément datés, même si les effets sont graves et sont sensibles durant des années ou des décennies (par exemple une marée noire). Des catastrophes écologiques peuvent être une conséquence d'un processus se déroulant sur des décennies ou plus mais dont les conséquences sont importantes (exemple le trou dans la couche d'ozone, cette couche etant très importante pour la protection de rayonnement ultraviolet pour les conditions de vie).

Sommaire

1 Catastrophes liées à des activités humaines
- 1.1 Évènements ciblés et ponctuels
- 1.2 Processus de nature catastrophique
2 Catastrophes dues à des causes naturelles
3 Notes et références
4 Voir aussi

[modifier] Catastrophes liées à des activités humaines

[modifier] Évènements ciblés et ponctuels

1954 essai nucléaire de Castle Bravo avec des retombées radioactives condamnant une zone d'archipels (Rongelap ..) près de l'atoll de Bikini
1967 marée noire du Torrey Canyon (pour les autres marées noires jusqu'à l'Exxon Valdez, voir liste des principales marées noires )
1969 pollution du Rhin avec le pesticide endosulfan
1969 Lac Érié considéré comme écologiquement mort
1978 pollution du Love canal
1979 Accident nucléaire de Three Mile Island
1984 Catastrophe de Bhopal
1984 Catastrophe de Tchernobyl
2001 Catastrophe de l'usine AZF de Toulouse
2005 Catastrophe de l'usine pétrochimique de Jilin

[modifier] Processus de nature catastrophique

Nauru (Océanie) : Près d'un siècle d'extraction de phosphate a transformé le centre d'une île jadis verdoyante en un désert rocheux, impropre à toute végétation.

dans les années 30, Dust Bowl par suite de l'érosion due à l'agriculture intensive dans grandes plaines sur une longue période aux États-unis
Nuage brun d'Asie
années 50 au Japon intoxication au cadmium et au mercure (intoxication de la baie de Minamata)^[2]
diminution massive de la biodiversité et augmentation du taux d'extinction des espèces
trou dans la couche d'ozone, constaté dès les années 70
déforestation massive dans diverses régions du monde,
réchauffement climatique, très médiatisé à l'automne 2006
dégradation graduelle d'îles du Pacifique due à l'extraction intensive de phosphate, spécialement Banaba et Nauru.
assèchement progressif de la mer d'Aral

[modifier] Catastrophes dues à des causes naturelles

Voir l’article Catastrophe#Catastrophes naturelles.

Extinction du Permien, Extinction du Dévonien et Extinction du Crétacé

[modifier] Notes et références

↑ au sens de écologie, qui concerne des écosystèmes, ce terme est largement utilisé par la presse, mais également dans les rapports scientifiques
↑ voir maladie de Minamata pour les impacts sur la santé humaine