Changement climatique

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Aujourd'hui, les changements climatiques ou dérèglements climatiques sont associés à l'augmentation des gaz à effet de serre, la fonte des glaciers, la montée des eaux, les changements de vent, l'utilisation de la nature par l'homme…

Il faut savoir que ces changements climatiques sont appelés « changements climatiques industriels », et sont apparus dès le XIX^e siècle, en raison de l'activité humaine et du développement d'un mode de vie basé sur l'industrie.

Il est en effet admis que le réchauffement climatique actuel est principalement d'origine anthropique. Avant ce siècle, la Terre connut d'autres changements climatiques ; aussi seront étudiés ici ces deux types de changements climatiques.

Image recensant les causes des variations climatiques, telles qu'exposées dans cet article.

Sommaire

1 Variations climatiques
2 Changements climatiques dits industriels ou anthropiques (dus à l'homme)
- 2.1 Notes
3 Voir aussi
- 3.1 Liens externes
- 3.2 Bibliographie

[modifier] Variations climatiques

Aujourd'hui, nous ne comprenons pas totalement le phénomène du changements climatiques dits naturels (ou « variations climatiques »), mais il existe plusieurs hypothèses qui peuvent tenter de l'expliquer ^[1] ^[2]

[modifier] Paramètres de Milanković

Article détaillé : Paramètres de Milanković.

Les variations des paramètres et celles de la température

Cette théorie proposée par Milutin Milanković entre 1911 et 1941, confirmée par l'O¹⁸, largement approuvée par la communauté scientifique explique les cycles climatiques glaciaires / interglaciaires par les variations d'excentricité, d'obliquité et de précession terrestre. Selon cette théorie nous devrions entrer dans une nouvelle ère de refroidissement.

[modifier] Albédo

Article détaillé : Albédo.

Cet effet n'est pas à proprement parler un facteur des changements climatiques mais un amplificateur. L'albédo est la proportion en % de rayonnement solaire arrivant au sol réfléchie vers l'espace. Les surfaces enneigées et glacées ont une forte albédo. Les surfaces sombres (terre) ont une faible albédo. Plus l'albédo est élevé, plus le rayonnement est réfléchi et moins il est utilisé pour réchauffer le sol puis l'atmosphère susjacente. En effet, lorsque que la Terre rentre dans une ère glaciaire, la surface occupée par les glaces augmente et donc l'albédo augmente, ce qui diminue le réchauffement du sol et de l'atmosphère susjacente et renforce ainsi l'ère glaciaire. Et inversement lorsque la Terre est en période interglaciaire.

[modifier] Les taches solaires

Article détaillé : tache solaire.

Une autre théorie, moins défendue, est celle des cycles solaires. Ce fut l'Allemand Heinrich Schwabe qui imagina cette thèse vers 1840 suivi par l'Américain George Hale en 1906. Même si cette thèse est controversée, elle explique les faibles changements climatologiques qui ont lieu tous les 11 ans, puisque les cycles solaires ont une période de 11 ans ; lorsque le nombre de taches solaires est important, le Soleil émet plus d'énergie (la Terre en reçoit donc plus) et donc un changement de température a lieu. Bien que les taches sont plus froides (4 500 °K) que la surface du Soleil (5 800 °K environ), le rayonnement en rayons-X peut augmenter de 1 000 fois pour 1% dans la lumière visible dans les périodes d'intense activité. Un fait notoire, soit l'observation d'une petite période glacière sur Terre correspondant à une période où l'on a observé très peu de taches solaires entre les années 1645 et 1715, viendrait appuyer la théorie de l'influence des variations de températures dûes au cycle des taches solaires.

[modifier] Déplacements des continents vers les pôles

Pour comprendre l'influence des déplacements des continents, il faut d'abord savoir que les courants océaniques ont une influence très importante sur les changements climatiques, les continents n'ont en réalité pas d'influence directe sur le climat mais ils permettent en se déplaçant la formation ou l'arrêt des courants marins.

Prenons l'exemple de l'Antarctique : avant la dislocation du super-continent Gondwana, le climat antarctique était chaud et humide ; dès que l'Australie, l'Afrique et l'Amérique du Sud ont migré vers le nord, les divers détroits se sont ouverts et un courant océanique circulaire (appelé courant circumpolaire) commença. En quelque temps, le climat se modifia pour atteindre celui actuel avec une énorme calotte glaciaire qui se mit en place sur le continent antarctique, malgré son aridité (c'est la zone la plus aride du monde), mais toute la neige s'accumule au sol, car à -45°C de moyenne, la pression de sublimation est négligeable ; la cause d'ablation est d'origine éolienne et sur les côtes, le vélage des glaciers.

D'autre part, le "tapis roulant" océanique tourne en environ 2000 ans. Si la circulation thermo-haline venait à être interrompue, le climat serait très nettement perturbé.

Les deux modèles informatiques de climats (américain et européen) donnent des résultats assez semblables, mais sont très largement dépendants des facteurs anthropiques.

[modifier] Crises volcaniques

Article détaillé : volcan.

La majorité des extinctions des espèces du passé est due à une variation climatique brutale.

Si la chute de la météorite du Chicuxclub a été souvent mentionnée pour le jurassique, il est prouvé (Courtillot, 2004) que ce sont les éruptions volcaniques (qui ont laissé des traps gigantesques) qui ont drastiquement perturbé le climat durant des centaines d'années à une vitesse inaccessible à la cadence évolutive des espèces.

En particulier, la crise des traps de Sibérie est associée à l'hécatombe du permien.

On relève même dans des situations récentes, des perturbations tout à fait visibles : récemment l'éruption du Pinatubo (1991); en 1783-1784, l'épisode du Laki, une éruption en Islande, dont le nuage a laissé une trace anthropique dans les registres de mortalité d'Europe (Courtillot, 2005) et en 1815 la puissante éruption du Tambora dont les conséquences climatiques furent mondiales et causèrent de fortes perturbations en 1816 .

[modifier] Nuages interstellaires de poussière

Article détaillé : Nuage interstellaire.

Cette théorie est la plus controversée. Pour certains scientifiques, lorsque le système solaire passe dans un nuage interstellaire de poussière, une partie de l'énergie lumineuse est absorbée ; cela influe sur la quantité de chaleur qui arrive sur Terre et donc sur les climats.

[modifier] Conclusion

Il faut préciser que certaines de ces théories (les plus vraisemblables) sont complémentaires. Il s'agit des paramètres de Milanković, de l'albédo, des taches solaires et du déplacements des continents. Leurs actions peuvent en effet être dépendantes des autres théories, on le voit particulièrement bien avec l'albédo.

La deuxième chose à préciser est que toutes ces hypothèses n'ont pas la même influence. En effet, les paramètres de Milanković sont à ignorer si l'on considère les changements climatiques sur 1 000 ans, à l'inverse pour les taches solaires qui n'ont aucune influence pendant une durée de l'ordre de grandeur du temps géologique.

Des variations climatiques rapides et de faible ampleur existent à toutes les époques : bien connues aux périodes historiques , on en a mesuré avec précision sur un siècle, à la fin du Néolithique, dans un village immergé dans le lac de Paladru en Dauphiné.

[modifier] Changements climatiques dits industriels ou anthropiques (dus à l'homme)

Voir l’article Réchauffement climatique.

Ces changements sont dus à l'industrialisation de la planète et à l'utilisation massive d'énergies fossiles. Alors que les changements climatiques naturels se font sur de très longues périodes, ce qui implique une certaine adaptation des espèces animales et végétales, les changements anthropiques sont très rapides et par conséquent menacent énormément les écosystèmes souvent fragiles.