Chimère

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• Dans la mythologie grecque, Chimère est un monstre à l'aspect composite parfois anthropozoomorphe;
• En héraldique, la chimère est une figure imaginaire ;
• En zoologie, la chimère est un poisson des abysses ;
• En génétique, on peut rencontrer des organismes qui possèdent deux génotypes distincts. Cette anomalie est extrêmement rare chez l'être humain mais pas totalement impossible. On compte environ 40 cas dans le monde. Peu après la fécondation, si deux jumeaux se forment, il arrive qu'un œuf migre vers l'autre œuf. Une fusion se produit alors et le développement continue normalement. Le fœtus possède ainsi certaines parties du corps avec un génotype donné et le reste caractérisé par un autre génotype, proche mais similaire à celui d'un proche parent. Une femme possédait par exemple un génotype spécifique pour sa tête alors que son tronc était génétiquement différent. Elle devait subir une transplantation du rein et les analyses effectuées sur un de ses fils montrait qu'elle ne pouvait être sa mère. Une étude plus poussée permit de découvrir qu'elle possédait des ovaires avec deux génomes. Les médecins supposent que les chimères apparaissent suite à l'utilisation de médicaments pour améliorer la fertilité.

On rencontre aussi des chimères interspécifique (entre espèces). Le plus souvent ces espèces sont proches, avec en particulier les chimères souris-rat et mouton-chèvre. Les mouton-chèvre sont stériles, les souris-rat aboutissent à la disparition des cellules de rat. Des chimères d'espèces très proches peuvent être fertile (espèces de souris Mus musculus et M. caroli).

• En botanique, des organismes greffés, composés de tissus de génotypes différents, sont aussi appelés chimères ;
• Dans Sourcellerie, Terry Pratchett nous décrit la chimère du Disque-monde comme un animal du désert ayant les trois pattes d'une sirène, le pelage d'une tortue, les dents d'un oiseau et les ailes d'un serpent. Probablement un résidu magique d'une autre époque.
• Dans la série de jeu vidéo Final Fantasy à partir du Vème, une chimère est un "monstre mythologique" tel que Shiva ou Ifrit invoquable en combat.

Le mot chimère est passé dans le langage courant pour désigner une idée extravagante, un pur produit de l'imagination, avec une connotation négative.