Corot (satellite)

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**CoRoT**
Caractéristiques
Organisation	France (CNES - 70 % du financement), ESA, Allemagne, Espagne, Autriche, Belgique, Brésil^[1]
Domaine	Analyse de la sismologie stellaire Recherche d'exoplanètes Programmes complémentaires^[3]
Masse	668 kg
Lancement	27 décembre 2006
Lanceur	{{{lanceur}}}
Fin de mission	{{{fin}}}
Durée	{{{durée}}}
Durée de vie	{{{durée de vie}}}
Désorbitage	{{{désorbitage}}}
Autres noms	Convection Rotation and planetary Transits
Programme	{{{programme}}}
Index NSSDC	{{{nssdc}}}
Site	Page CoRoT au CNES
Orbite
Description	Circulaire inertielle polaire
Périapside	{{{périapside}}}
Périgée	{{{périgée}}}
Apoapside	{{{apoapside}}}
Apogée	{{{apogée}}}
Altitude	896 km^[2]
Localisation	{{{localisation}}}
Période
Inclinaison	90°^[2]
Excentricité	{{{excentricité}}}
Demi-grand axe	{{{demi-grand axe}}}
Orbites	{{{orbites}}}
Télescope
Type	Double miroir parabolique
Diamètre	0,27 m
Superficie	{{{télescope_superficie}}}
Focale	Afocal
Champ	2,8° × 2,8°
Longueur d'onde
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CoRoT (pour Convection, Rotation et Transit planétaires) est un télescope spatial dédié à l'étude de la structure interne des étoiles et à la recherche d'exoplanètes. Lancé le 27 décembre 2006, CoRoT est le premier télescope en orbite destiné à la recherche de planètes extrasolaires^[1]. CoRoT devrait permettre de détecter la première planète extrasolaire tellurique.

[modifier] Histoire

Le projet de satellite CoRoT est apparu en 1994 parmi les ingénieurs et scientifiques du CNES. La mission principale du satellite est l'analyse des mouvements sismiques des étoiles et renseignant ainsi sur leur structure interne. La recherche de planètes extrasolaires est alors un objectif secondaire du satellite ^[1]. Le projet de satellite CoRoT ayant été plusieurs fois menacé d'annulation ou de réduction des crédits, ce dernier objectif a été mis en avant afin d'assurer la promotion du projet auprès du grand public et des décideurs ^[1].

Le maître d'œuvre est le Centre national d'études spatiales (CNES) français finançant le projet à hauteur de 70 %, en coopération avec l'Agence spatiale européenne (ESA), l'Allemagne, l'Espagne, l'Autriche, la Belgique et le Brésil ^[1]. Le budget total du projet est de 170 millions d'euros ^[1]. Le constructeur du satellite est Alcatel Alenia Space^[1].

CoRoT a été lancé le 27 décembre 2006^[4] à l'aide d'une fusée Soyouz 2.1.B du cosmodrome de Baïkonour au Kazakhstan.

Le 17 janvier 2007, la commande d'ouverture de l'obturateur a été envoyée, et la nuit suivante, les premières images d'étoiles ont été réalisées, celles dans la constellation de la Licorne ^[5].

[modifier] Description

D'une masse de 630 kilogrammes, CoRoT mesure 4,2 mètres de long par 1,9 mètres de diamètre. Son énergie est fournie par deux panneaux solaires de chaque côté délivrant une puissance de 380 watts.

Le satellite utilise la plate-forme Proteus ^[6]. Sa charge utile de 300 kilogrammes est composée d'un télescope afocal et d'une caméra numérique grand champ fonctionnant dans le domaine visible et sensible à de très faibles variations de la lumière. Sa précision du pointage est de l'ordre de 0,2 seconde d'arc. Le logiciel de vol est en charge des traitements de photométrie d'ouverture.

Chaque jour, 900 Mbits peuvent être transmis vers la Terre et 2 Gbits peuvent être stockées à bord du satellite. ^[7].

La durée minimale de la mission est de 2 années et demi ^[8]. Le satellite est placé en orbite polaire à 827 km d'altitude ^[6]. Cette orbite, inhabituelle pour un satellite d'observation du ciel, pose de nombreux problèmes : le satellite doit se retourner tous les six mois afin de ne pas être ébloui par le Soleil et l'influence de la Terre est plus grande ce qui impose une étude préalable.

[modifier] Instruments

Les instruments ont été conçus par le Laboratoire d'études spatiales et d'instrumentation en astrophysique (LESIA) de l'Observatoire de Paris, le Laboratoire d'Astrophysique de Marseille, l'Institut d'Astrophysique Spatiale (IAS) d'Orsay ^[9], le CSL en Belgique, l'IWF en Autriche, le DLR(Berlin) en Allemagne et le Research and Science Support Department of ESA, entre autres.

[modifier] Objectifs scientifiques

Corot sondera 120 000 étoiles dans l'épaisseur du disque de la Voie lactée^[1]. Ses deux objectifs scientifiques principaux sont :

l'étude de la sismologie stellaire (désigné dans la première partie de son nom Convection, Rotation),
la recherche de planètes extrasolaires (désigné dans la seconde partie de son nom Transit).

Des programmes de recherche complémentaires sont également prévus.

[modifier] Étude de la sismologie stellaire

L'astérosismologie est l'étude de la vibration d'une étoile pour en sonder l'intérieur et en déduire précisément la composition, la structure et sa masse.

[modifier] Recherche de planètes extrasolaires

Corot utilise une des méthodes de recherche des planètes extrasolaires, le transit primaire^[1]. Le transit primaire est l'occultation d'une partie de la lumière d'une étoile lorsqu'un objet céleste passe entre l'étoile et l'observateur. Sa détection est rendue possible par la sensibilité des quatre détecteurs CCD de la caméra à de très faibles variations de la lumière. Corot devrait être capable de détecter des baisses de luminosité de l'ordre de 1/10 000. Les scientifiques espèrent ainsi découvrir environ 150 planètes par cette méthode^[1].

La méthode du transit primaire permet à CoRoT de déceler des exoplanètes d'une masse comparable à 2 fois celle de la Terre^[1]. CoRoT devrait donc permettre de détecter des Jupiter chauds, ainsi qu'un type de planète qui n'a jamais encore été observé, les super-Terre^[1].

De par la durée maximale d'observation consécutive de 5 mois due à un nécessaire retournement du satellite, seules des planètes très proches de leur étoile (encore plus que la distance séparant Mercure du Soleil) et donc n'étant pas situées dans la zone habitable pourront être détectées. Contrairement à Corot, le futur télescope spatial Kepler de la National Aeronautics and Space Administration (NASA) pourra détecter des planètes de taille terrestre situées plus loin de leur étoile^[10].