Cotignac

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Cotignac

Pays	France
Région	Provence-Alpes-Côte d'Azur
Département	Var
Arrondissement	Arrondissement de Brignoles
Canton	Canton de Cotignac
Code INSEE	83046
Code postal	83570
Maire Mandat en cours	M. Jean-Pierre Veran 2001-2008
Intercommunalité	Communauté de communes Comté de Provence
Latitude	43° 31’ 47’’ Nord
Longitude	06° 09’ 00’’ Est
Altitude	144 m (mini) – 712 m (maxi)
Superficie	44,26 km²
Population sans doubles comptes	2 026 hab. (1999)
Densité	45 hab./km²

Cotignac est une commune française, située dans le département du Var et la région Provence-Alpes-Côte d'Azur. Le vieux village est un Site Inscrit et a doublé le nombre de ses habitants dans les dernières quarantes années, et possède aussi un artisanat très actif.

[modifier] Géographie

Cotignac est situé contre un rocher au nord et le long d'un petit fleuve, la Cassolle, qui arrose la commune qu'elle parcourt du nord au sud et qui tombe d'une cascade d'eau de 10 mètres. Au mont Verdaille dans le sud-ouest, dominant la rive droite du torrent, se trouve l'église Notre-Dame-de-Grâces, fondée en 1519, et but d'un pèlerinage jadis très célèbre en Provence contre la stérilité des femmes depuis la visite que Louis XIV et Anne d'Autriche, sa mère, y avaient faite. Puis, au Nord, au versant du Bessillon, la Chapelle miraculeuse de Saint-Joseph encore visitée par beaucoup de pèlerins.

Il y a au-dessus du village une falaise faite d'une longue barre de tuf (80 m de haut, 400 m de long) aux multiples grottes remplies d'énormes stalactites ; il y a aussi un aven nommé "la Salle des Merveilles" de 50 m de profondeur et plus de 200 m de couloirs, une très grande salle aux concrétions d'un blanc éclatant. Plus loin se trouve le gouffre des "Trompines", où se précipite l'eau de la source Saint-Martin.

[modifier] Histoire

La fondation de Cotignac est très ancienne. Les deux tours carrées sur le au sommet du rocher sous lequel s'abrite le village, appartiennent aux premiers siècles de la féodalité. Dès l'an 1033, le château de Cotignac existait, et Boniface de Castellane en était en possession. Il parait que le village avait aussi une nombreuse population juive. La seigneurie de Cotignac passa plus tard dans le domaine des comtes de Provence. L'un d'eux, Raymond Bérenger IV l'inféoda à Guillaume de Rezza, par une charte du mois de janvier 1232. Cotignac doit son importance économique à sa production d'huile d'olives, eet historique à un voeu d'Anne d' Autriche et au pèlerinage que fit Louis XIV (encore chaque année des pélerinages le 15 août et 8 septembre), en 1660 à la chapelle de N.-D.-des-Grâces, située sur le mont Verdaille, non loin des remparts de cette petite ville. Il fit graver l'inscription suivante sur une pierre en marbre noir qui fut placée au milieu de l'église de N.-D. de Cotignac, où elle se lit encore : « Louis XIV, roi de France et de Navarre, donné à son peuple par les voeux qu'Anne d'Autriche, reine de France, sa mère, a fait dans cette église, a voulu que cette pierre fut ici posée pour servir de monument à la postérité et de reconnaissance, et des messes que la libéralité y a fondées, pour l'âme de sa dite mère. Le XIII avril MDCLXVII »

[modifier] Administration

Période	Identité	Parti	Qualité
Liste des maires successifs
mars 2001 –	M. Jean-Pierre Veran dit "l'anchoïade"
Toutes les données ne nous sont pas encore connues.

[modifier] Démographie

Évolution démographique
1962	1968	1975	1982	1990	1999
1 294	1 398	1 636	1 628	1 792	2 026
Nombre retenu à partir de 1962 : Population sans doubles comptes

[modifier] Lieux et monuments

Le Rocher

Habitations troglodytes
Chapelle Notre Dame de Grâces

[modifier] Catholicisme

Cotignac est un lieu unique pour l'Eglise qui reconnait qu'il y a eu deux apparitions de la Vierge Marie et une apparition de Saint Joseph. Il y a un sanctuaire dédié à la Vierge Marie : Notre Dame de Grâces et il y a un sanctuaire dédié à Saint Joseph : le Monastère Saint Joseph du Bessillon. On vénère ainsi à Cotignac la Vierge Marie et Saint Joseph et par extension toute la Sainte Famille.

[modifier] Personnalités liées à la commune

Louis XIV et sa mère Anne d'Autriche viennent le samedi 21 février 1659 à Cotignac pour remercier de la naissance de Louis XIV, 20 ans plus tôt.
Gérard Louis, savant botaniste, auteur de la Flore de Provence, né à Cotignac, e
le maréchal Girard
le général Gérard, 1793-1846
Melchior Pastour, 1608-1662, jurisconsulte
Joseph Allègre, 1630-1687, savant
Guillaume de Cotignac, 1190-1245 , ministre de Béranger IV
Arnaud de Cotignac, troubadour, 1260
Figanière, 1753, marin, qui devint amiral portugais
Valence Victor 1780 ; ancien maire, organisateur des services administratifs de l'hôpital de la commune