Expédition des Mille

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L'expédition des Mille est un épisode du Risorgimento italien en 1860, lorsqu'un corps de volontaires dirigés par Giuseppe Garibaldi avait débarqué dans le sud de l'Italie, pour conquérir le Royaume des Deux-Siciles, gouverné par les Bourbons.

Giuseppe Garibaldi

[modifier] L'expédition

Le 6 mai 1860, sur le rivage de Quarto (un quartier de Gênes), environ mille volontaires (1089, dont une femme, selon certains) s'embarquent sur deux navires Il Piemonte et Il Lombardo. Ces volontaires sont vêtus de chemises rouges, à l’imitation des volontaires italiens de la légion italienne commandée par Garibaldi en Uruguay. Après une brève halte à Talamone, le 7 mai, pour se pourvoir en armes, les navires repartent pour la Sicile. Tous débarquent à Marsala le 11 mai, avec l'aide de navires britanniques présents dans le port pour écarter les navires de guerre des Bourbons.

Le 14 mai à Salemi Garibaldi déclare assumer le gouvernement de la Sicile au nom de Victor Emmanuel roi d'Italie.

Les Mille emportent, avec peine il est vrai, la première bataille à Calatafimi le 15 mai contre près de 2000 soldats des Bourbons. Il faut dire qu'ils sont devenus 1200 en recrutant dans la population locale.

Appuyé sur une insurrection populaire, entre le 27 et le 30 mai Garibaldi conquiert Palerme.

Le 20 juillet les troupes des Bourbons sont défaites à Milazzo.

Le 19 août Garibaldi débarque en Calabre, contre l'avis de Cavour, mais avec l'accord tacite de Victor Emmanuel II. Garibaldi dispose désormais de près de 20 000 soldats. En Calabre, il ne rencontre pas de résistance significative, car des régiments entiers de l'armée des Bourbons se débandent ou passent dans ses rangs. Le 30 août, l'armée des Bourbons, commandée par le général Ghio, est désarmée à Soveria Mannelli.

Le roi François II abandonne Naples pour organiser la résistance dans la forteresse de Gaète et sur les rives du fleuve Volturno, de sorte que le 7 septembre, Garibaldi peut entrer dans la ville en libérateur et sans combat, malgré la présence d'importants corps de troupe adverses.

Dans la bataille du Volturno, Garibaldi (aidé de l'armée du Royaume de Sardaigne, descendue à travers les Marches et l'Ombrie) défait définitivement l'armée des Bourbons (près de 50 000 soldats). La bataille s'achève le 1er octobre (d'autres disent le 2 octobre).

Peu après, le (21 octobre) a lieu un référendum pour l'annexion du royaume des Deux-Siciles au royaume de Sardaigne, dont le résultat fut massivement en faveur de l'annexion. Il faut peut-être souligner qu'à l'époque les référendums étaient appelés plébiscites et avaient toujours les résultats escomptés.

L'expédition des Mille s'achève à la rencontre de Teano (en realité ce fut près de Taverna della Catena, aujourd'hui commune de Vairano Patenora) entre le roi Victor Emmanuel II et Garibaldi, le 26 octobre 1860, ou — selon d'autres — avec l'entrée du roi à Naples le 7 novembre suivant.

Garibaldi demanda au roi de rester dictateur pendant un an dans les territoires du royaume des Deux-Siciles. Suite au refus du roi, il se retira dans l'île de Caprera.

Entre temps, les 4 et 5 novembre avaient eu lieu les plébiscites en faveur de l'annexion des Marches et de l'Ombrie.

[modifier] Importance de l'expédition

[modifier] Après l'expédition

Le 17 mars 1861 Victor Emmanuel est proclamé premier roi d'Italie. (Par convention on l'appelle encore "Victor Emmanuel II", même si, comme le remarque Mack Smith, il est le premier roi du nouvel État italien). En fait, cette classification comme second rappelle que le royaume d'Italie s'est créé par amplification du territoire du royaume de Sardaigne.

[modifier] Bibliographie

(it) Nicola Zitara, L’unità d’Italia. Nascita di una colonia, 1971, Jaka book (Les arguments économiques de la conquête du Royaume des Deux-Siciles de la part du Royaume de Sardaigne)
(it) Giuseppe Tomasi di Lampedusa, Il gattopardo, 1958, Feltrinelli
(it) Denis Mack Smith, I re d’Italia, 1990, Rizzoli | Denis Mack Smith, Cavour, 1984, Bompiani
(it) Luciano Bianciardi, Daghela avanti un passo, 1969, Bietti
(it) Rosario Villari, Corso di Storia, Laterza
(it) Lorenzo Del Boca , Maledetti Savoia, 1998, Piemme
(it) Giuseppe Cesare Abba, Da Quarto al Volturno. Noterelle di uno dei Mille, 1880
(it) Anna Banti, Noi credevamo, 1967

[modifier] Cinéma

Le guépard, 1963, dirigé par Luchino Visconti
(it) Bronte - cronaca di un massacro che i libri di storia non hanno raccontato, 1972, dirigé par Florestano Vancini
(it) Briganti, 1999, dirigé par Pasquale Squitieri