Francis Poulenc

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Francis Poulenc, né le 7 janvier 1899 à Paris, mort le 30 janvier 1963 à Paris, est un compositeur français. Il fut membre du groupe des Six (avec Darius Milhaud, Georges Auric, Arthur Honegger, Louis Durey et Germaine Tailleferre).

[modifier] Biographie

Son père est un des fondateurs des établissements Poulenc Frères, qui devinrent Rhône-Poulenc.

Bien qu'il ait suivi quelques cours de composition avec Charles Koechlin, Poulenc est considéré comme un compositeur autodidacte.

Après une scolarité au lycée Condorcet, il connaît à dix-huit ans une première réussite avec une Rapsodie nègre. Avec la Première guerre mondiale, sa production n'est guère importante. Il compose cependant Le Bestiaire, un cycle de mélodies.

Ricardo Vinès lui fait rencontrer notamment Isaac Albéniz, Claude Debussy et Maurice Ravel. Poulenc est introduit en 1920 dans le groupe des Six.

En 1926, il rencontre le baryton Pierre Bernac pour lequel il compose un grand nombre de mélodies. Il l'accompagne, à partir de 1935 (et jusqu'à sa mort en 1963), dans des récitals de musique française donnés autour du monde. En 1928, le compositeur écrit Le Concert champêtre, œuvre pour clavecin et orchestre destinée à la grande claveciniste Wanda Landowska et dédié à son compagnon, le peintre Richard Chanelaire.

En 1935, de passage à Rocamadour et, consécutivement à la mort accidentelle de son ami, le compositeur et critique Pierre-Octave Ferroud, il vit un profond retour à la foi catholique de son enfance.

Le critique Claude Rostand dira de lui : « moine ou voyou », pour opposer sa foi à son libertinage.

Il compose ses Litanies à la Vierge noire en 1936. Ses œuvres religieuses par la suite furent notamment une messe (1937) et un Stabat Mater (1950).

Le compositeur écrira aussi son fameux Les Dialogues des Carmélites en 1957.

Il est enterré au cimetière du Père Lachaise à Paris.

[modifier] Œuvres

Parmi ses compositions :

Des opéras : Les Dialogues des Carmélites en 1957 ; La Voix humaine en 1959.
Des œuvres bouffonnes : Les Mamelles de Tirésias, en 1947
Des œuvres religieuses : Litanies à la vierge noire, en 1936, un Gloria pour soprano solo, chœur mixte et orchestre, un Stabat mater pour soprano, chœur mixte et orchestre.
La musique du ballet Les Biches en 1924
Des pièces pour piano dont le concerto pour piano et orchestre qui était nommé de son vivant le Concerto numéro 1 et qu'il nommait en privé, pour des raisons mal connues, le Concerto casquette, ou encore pour deux pianos seuls, une Sonate pour deux pianos, un Cappricio, L'Embarquement pour Cythère, etc.
Une Sonate pour flûte et piano (1957) a été écrite à la mémoire de Madame Sprague Coolidge avec la collaboration du flûtiste Jean-Pierre Rampal
Une mise en musique de 'L’Histoire de Babar, le petit éléphant pour récitant et piano (plus tard orchestrée par Jean Françaix)
Un Concerto pour orgue, cordes, et timbales, un Concerto pour deux pianos, le Concert champêtre pour clavecin et orchestre
de la musique de chambre, notamment une sonate pour clarinette et piano (1962), une sonate pour flûte et piano, un sextuor pour piano et instruments à vent
De très nombreuses mélodies, parmi lesquelles le cycle Fiançailles pour rire ou le cycle Le Travail du peintre. Il met en particulier en musique des poèmes d'Apollinaire, d'Eluard, d'Aragon, mais aussi, dans sa veine plus fantaisiste, de Jean Nohain.
Nombreuses pièces profanes et religieuses pour chœur mixte à cappella : Sept Chansons sur des textes de Guillaume Apollinaire et Paul Eluard, Un Soir de neige, Chansons françaises sur des textes anonymes du Moyen Âge, Chansons à boire, Quatre Petites Prières de saint François d'Assise pour chœur de voix d'hommes, Petites Voix pour chœur d'enfants, une Messe en sol majeur et plusieurs Motets.