Gōjū-ryū
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Le gōjū-ryū (剛柔流 : gō, « force », jū, « souplesse » et ryū, « école » ou « style ») est une forme de karaté tirant son origine du naha-te ; un style fondé par son maître Kanryo Higashionna prononcé aussi Higaonna (1853 - 1915) sur une base de kempo chinois (il étudia en Chine 15 ans avec le maître Waishinzan, connu au Japon sous le nom de Ryuko Ryū) et de to-de (style propre à Okinawa voulant dire : « technique de main Chinoise »).
Ce fut, néanmoins, Chojun Miyagi qui donna au style ses lettres de noblesse et en trouva le nom. En 1926, il ouvrit son premier dojo, Okinawa Karate Jutsu Kenkyukai, connu à partir de 1929 sous le nom de gōjū-ryū. Son style se différencie de celui de son maître par l'introduction de techniques respiratoires issues du ch'an chinois connu aussi au Japon sous le nom de bouddhisme zen.
La première démonstration publique de gōjū-ryū se déroula en 1924 lors de la visite de Jigorō Kanō (fondateur du judo) à Okinawa. Maître Kano est séduit par la pratique de Chōjun Miyagi et fera plusieurs visites sur l'île d'Okinawa.
Chojun Miyagi se mit alors à vouloir implanter le naha-te au Japon et à le faire reconnaître comme étant une discipline « budo » au même titre que le judo ou le kendo. Il rejoignait alors le projet que Gichin Funakoshi caressait depuis 1922 sans trop de réussite.
En 1928, Chojun Miyagi se rendit donc à Kyōto pour y étudier la possibilité d'étendre le « karaté » en région centrale du Japon. Il y effectua de nombreuses démonstrations, notamment dans les universités. Mais devant l'accueil très réservé du public, il comprit que la démarche de Gichin Funakoshi et la sienne ne serait pas fort aisée vu le caractère hermétique de la culture martiale japonaise. La reconnaissance du karaté comme étant une discipline « bushido » ne dépendait, en fait, de l'acceptation du Dai Nippon Butokukai, organisme d'État japonais créé dans le but de contrôler tous les arts martiaux du pays. Le gouvernement militariste japonais avait réuni à l'époque dans cet organisme tous les plus grands Maîtres des différentes disciplines du pays. Il attendait d'eux la formation des pratiquants au seul esprit « bushido », et à cet esprit seulement.
En 1929, le Dai Nippon Butokukai organisa une grande démonstration d'arts martiaux afin de célébrer l'avènement de l'empereur Shōwa. Chōjun Miyagi chargea un de ses meilleurs élèves, Jinan Shinzato, de le remplacer. Lors de cet événement, les Maîtres japonais très intéressés avaient demandé à Shinzato comment se nommait le nom de son école. ce dernier répondit : anko-ryū, ce qui signifie l'« école semi-dure ». Lorsqu'il retourna à Okinawa, il raconta cette histoire à Chōjun Miyagi qui, fort amusé, décida d'appeler son style le gōjū-ryū : l'école (ryū) du dur (go) et du souple (jū).
En 1935, Chojun Miyagi se présenta pour l'examen officiel de Maître Bushido devant ces mêmes autorités du Dai Nippon Butokukai. C'était la première fois qu'un Maître de karaté faisait cette démarche. Il obtint le titre de Kyōshi, le plus haut titre qui sera jamais donné à l'époque à un Maître de Karaté présentant cet examen.
Le gojū est donc un style de karaté assez traditionnel qui marie des techniques issues de différentes écoles chinoises (kempo mais aussi pakua chan et grue blanche) ainsi que les bases ancestrales d'Okinawa. Caractérisé par des positions naturelles, il comprend des modes de frappes et des déplacements souvent circulaires, visant les points vitaux, le tout assorti de nombreuses techniques de projection et de luxation.
Le gōjū-ryū abonde d'exercices influencés par les méthodes du sud de la Chine : mêmes concepts techniques, même importance donnée au travail de l'énergie interne. Les postures sont stables et puissantes (sanchin dachi est la plus caractéristique du style), les coups de pieds bas uniquement (essentiellement mae-geri et kansetsu-geri), la respiration ventrale sonore, les déplacements courts et en demi-cercles. Les exercices respiratoires et le travail sur l'énergie interne sont issus des traditions bouddhiques du karaté et du yoga. Le gōjū-ryū peut constituer à ce titre un remarquable travail sur soi, alliant exercice physique, relaxation et un bénéfique retour sur soi.
