Histoire de la recherche sur l'Ancien Testament
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[modifier] De Philon à Spinoza
Bien que Philon d'Alexandrie (De vita Mosis 1 § 84) n'attribue à Moïse que la composition et la rédaction partielles du Pentateuque, les traditions anciennes, juive et chrétienne, lui en attribuent en général la composition et la rédaction totales. Le récit de la mort de Moïse et de son enterrement par Dieu, en Deutéronome 34, pose cependant un problème logique. Une réponse est que Josué, le successeur de Moïse, avait continué le travail inachevé (Talmud de Babylone, traité Baba Bathra, 14b). Dans cette ligne, Issac ibn Yasush au XIe siècle et Abraham ibn Ezra au XIIe siècle dressèrent des listes de post mosaïca, dans lesquelles on observe par exemple que :
- Genèse 36,31 nécessite d'avoir passé l'époque de la monarchie
- Nombres 22, 1 désigne la Transjordanie comme le pays au delà du fleuve, ce qui nécessite d'écrire depuis Canaan ; or, Moïse est supposé ne pas y être entré
- etc.
Par la suite Baruch Spinoza dans son Traité théologico-politique (1670) remarque une unité entre le Pentateuque et les Livres historiques de Josué à Rois et en conclut qu'il ne peut avoir été écrit par Moïse. Il penche plutôt pour Esdras, après la fin du Royaume de Juda. Le débat ne s'amplifia qu'au XVIIIe siècle.
[modifier] Les principaux modèles
Quand ils repèrent des ruptures logiques du récit et observent un certain nombre de doublons pour d'autres récits, Henning Bernhard Witter (1683-1715) et Jean Astruc (1684-1766, médecin de Louis XV) élaborent chacun de leur côté une théorie des sources du Pentateuque. Astruc publie en 1753 des Conjectures sur les mémoires originaux dont il se pourrait que Moïse s'est servi pour composer le Pentateuque. Il en repère 12 et particulièrement :
Cet ouvrage sera considéré comme attaquant le Pentateuque, puisqu'il feint d'ignorer l'Unicité de Elohim et YHWH. Néanmoins, on tient là l'embryon de la théorie documentaire
Dans l'ensemble, les théories des sources du Pentateuque répondent à 3 modèles d'explication :
- Les Théories documentaires : Plusieurs trames narratives d'époques et de lieu de rédaction différents racontent la même intrigue avec des perspectives idéologiques et théologiques différentes sont réunies par des rédacteurs successifs.
- Voir article spécialisé Théorie documentaire
- Les hypothèse des compléments : un tout petit noyau central aurait été réécrit et aurait reçu de nombreux compléments par de nombreux auteurs. Ce modèle ne put s'imposer et fut rejeté dès le XIXe siècle car il ne rend pas compte des nombreuses trames parallèles comme des unités rédactionnelles.
- Les hypothèses des fragments : un grand nombre de textes narratifs et législatifs sont épars et isolés, sans continuité narrative. Ils sont réunis par plusieurs rédacteurs qui leur donne un cadre chronologique.
Le théorie documentaire conteste la rédaction du Pentateuque par Moïse en montrant qu'il se compose d'une compilation de traditions théologiques différentes et plus anciennes.
[modifier] Archéologie
L'archéologie biblique est fondée par les églises américaines néo-protestantes dans le projet de donner des preuves archéologiques aux récits bibliques et d'alimenter le concordisme. Le fleuron des ces archéologues est William A. Allbright. Les résultats théologiques ne sont pas exactement attendus mais l'archéologie du Moyen-Orient connaît un développement sans pareil sous la poussée d'équipes britanniques, américaines et allemandes.
Selon Israël Finkelstein et Neil Silbermann ( la Bible dévoilée ), les textes les plus anciens de la Bible hébraïque auraient été écrits au temps du roi Josias au VIIe siècle ; la mise en forme définitive daterait du IVe siècle. Sur la question des Patriarches, il est clair que les textes de la Genèse ne prétendent pas l'histoire des événements qui ont eu lieu aux origines. Ils auraient été écrits à Jérusalem au septième siècle, à partir de traditions orales. Pour ce qui concerne l'Exode et le séjour au Désert pendant 40 ans, les fouilles des lieux cités dans les récits ne correspondent pas aux textes de la Bible. Aujourd'hui, on pense que les ancêtres des Hébreux et des Juifs sont soit des nomades sédentarisés, soit ou des populations des plaines cananéennes, "retirées" sur les hautes terres, pour échapper au contrôle des cités. Par contre, après la séparation du Royaume d’Israël en deux, dans la seconde moitié du IXe s, les nombreux résultats archéologiques correspondent bien à la chronologie biblique.
[modifier] Epigraphie
Le premier alphabet connu, appelé alphabet linéaire, alphabet protocananéen ou alphabet protosinaïtique, pourrait être une adaptation de l'écriture égyptienne. Elle semble avoir été créée pour transcrire leur propre langue par des ouvriers Bédouins[1] parlant un ou plusieurs idiomes sémitiques travaillant vers -1700 dans les mines égyptiennes de turquoise du Sinaï. Un célèbre alphabet de type cunéiforme, dérivé de l'alphabet protocananéen mais utilisant des signes mésopotamiens, permet de graver de nombreuses tablettes d'argile à Ougarit (côte syrienne, -1300, -1200).
Le territoire de Juda ne s'étendait pas au Sinaï (qui était sous domination égyptienne), celui d'Israël ne s'étendait pas à Biblos (qui était un port phénicien): l'invention de l'alphabet ne s'est donc faite ni sur l'étendue géographique correspondant au royaume de Juda ni sur celle correspondant au royaume d'Israël. Enfin les mines égyptiennes de turquoise du Sinaï, bien identifiées, dont l'habitat des ouvriers est bien identifié également, sont sans rapport avec le mythique Mont Sinaï de la Bible, dont il n'existe aucune trace archéologique attestée. Aucune trace d'un écrit en hébreu ancien n'a été retrouvée datant du royaume de David, ni du royaume de Salomon. Ni le calendrier de Gézer (inscription lithographique, -1000) ni l'abécédaire de Tell Zayit (-1000) ne constituent des traces attestées de l'usage de l'hébreu ancien.
L'araméen (Aram est la Syrie) est introduit via Babylone et la Perse et son usage en Juda est attesté vers -600. Une des inscription les plus ancienne qui ait été retrouvée[2] semble être la Stèle de Tel Dan, postérieure à -1000 (son écriture en araméen dérive du phénicien). Les premiers textes bibliques (en araméen) qui ont été retrouvés sont datés de -300 (les manuscrits de la Mer Morte s'échelonnent entre -300 à +100).
Le nombre d'ostraca (morceaux de matériau sur lequel on a écrit ou dessiné) trouvés en Juda augmente considérablement, de façon soudaine, à partir de -800: c'est cette soudaine croissance qui atteste, sans ambiguïté, que la population du royaume de Juda apprend à lire l'hébreu à partir de -800. Mais le royaume d'Israël se serait alphabétisé un siècle avant le royaume de Juda.
[modifier] Voir aussi
- Premiers Israélites (archéologie)
- Hébreu ancien
- Déluge
- Données archéologiques sur l’Exode et Moïse
- Apirou
- Lettres d'Amarna
- Captivité de Babylone
- Hypothèse documentaire
- Histoire deutéronomiste
- Hypothèse midrashique
[modifier] Liens externes
- tradition contre recherche biblique [en] sur le site Religious Tolerance
- Rendons la Bible à l'Antiquité classique par André Paul, Historien, bibliste et théologien.
- Article de Thomas Römer formation du Pentateuque [pdf]
- Une relecture archéologique de la Bible
- François Lenormant, Le récit de la Bible, Histoire ancienne de l’Orient (jusqu’aux guerres médiques), (9e édition), t. I : « Les races et les langues », Éd. A. Lévy, Paris, 1881, Chapitre I, pp. 4-16.
[modifier] Bibliographie
- Israël Finkelstein, Neil Asher Silberman : « La Bible dévoilée » Bayard, 2002
- William G. Dever : Aux origines d'Israël. Quand la Bible dit vrai, Bayard 2005 (contient une remarquable bibliographie).
- Introduction à l'Ancien testament, Thomas Römer, J-D Macchi, Christophe Nihan (éd.), Labor et Fides, 2004, ISBN 2830911121
