Jonas

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Jonas (en hébreu: yôna(h) : colombe), fils d'Amittaï, est l'un des douze petits prophètes de la Bible. Il est le personnage principal du livre de Jonas qui fait partie du Tanakh de la tradition juive et de l'Ancien Testament chrétien.

L'équivalent arabe de son nom, passé en turc, est Yunus (yûnus), en dialectal Younès. Un autre équivalent arabe est le surnom Dhû-n-Nûn : l'homme à la baleine ou au gros poisson, qui devient Zunnun en turc.

Le livre de Jonas a été écrit un peu avant la naissance du Christ, (donc bien après la destruction de Ninive) et ne peut pas être considéré comme contenant une vérité historique. Il contient pourtant une grande sagesse, et les juifs et les chrétiens le considèrent comme faisant partie de la Bible.

[modifier] Récit biblique

Jonas recraché par la baleine.
Enluminure allemande du Moyen Âge.

Dieu envoie Jonas à Ninive, ville pervertie. Par crainte des habitants de cette ville, Jonas désobéit à Dieu et se rend à Jaffa pour prendre la fuite sur un bateau en direction de Tarsis. Durant le voyage, le bateau sur lequel se trouve Jonas essuie une tempête due à la colère divine consécutive à sa désobéissance. Les marins décident alors de tirer au sort pour connaître le responsable de ce malheur. Le sort désigne Jonas. Ils le prennent, le jettent par-dessus bord et à l'instant même la mer s'apaise. Il est recueilli dans le ventre d'un grand poisson, (souvent vu comme une baleine) durant trois jours et trois nuits. La « baleine » le recrache ensuite sur le rivage.

De là, Jonas gagne Ninive, en annonce la destruction, puis attend cette destruction. Cependant, les habitants de Ninive décident de jeûner et de se repentir. Dieu décide de ne pas détruire la ville. « Pourquoi Dieu ne détruit-il pas la ville, comme il l'avait annoncé ? » se demande Jonas.

Dieu décide alors de faire pousser une plante qui fera de l'ombre à Jonas. Puis, il fait mourir la plante, et Jonas souffre du soleil et se plaint. Dieu reproche alors à Jonas de se plaindre de la mort d'une simple plante. Pourquoi Dieu n'aurait-il pas pitié, lui, d'une ville entière ? Dieu n'est-il pas libre à tout moment de pardonner au pécheur ?

[modifier] Lectures religieuses

Pour les catholiques, qui croient aux apparitions récentes (notamment de la vierge Marie à La Salette ou à Fátima), le livre de Jonas a l'intérêt d'enseigner que les révélations prophétiques n'ont pas un caractère inéluctable qui priverait de liberté les hommes et Dieu. Elles ne sont pas faites dans le but de punir mais de sauver.

« Et ne disons pas que c'est Dieu qui ainsi nous punit ; au contraire, ce sont les hommes qui préparent eux-mêmes leur châtiment. Dans sa sollicitude, Dieu nous avertit et nous incite à prendre le bon chemin, respectant la liberté qu'il nous a donnée ; c'est pourquoi les hommes sont responsables. » - Sœur Lucie (voyante de Fatima), extrait de la lettre au Saint-Père, 12 mai 1982.

[modifier] Prophète de l'Islam

Dans le Coran, un chapitre (sourate) porte le titre de Yûnus : la dixième sourate. Et dans ce chapitre, le 98e verset (ayat) évoque explicitement ce prophète Yûnus (le Jonas de la Bible donc), ainsi que sa cité, Ninive, dont la revirement et la repentance a apporté salut.

Voici la traduction de ce 98^e verset de la sourate 10 :

« Si seulement il y avait, à part le peuple de Yûnus (Jonas), une cité qui ait cru et à qui sa croyance eût ensuite profité ! Lorsqu'ils eurent cru, Nous leur enlevâmes le châtiment d'ignominie dans la vie présente et leur donnâmes jouissance pour un certain temps ».

Prophètes de l'islam dans le Coran