Ismaël

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Exégèse et critique

Ismaël (en hébreu: ישׁמעאל išma`e’l - "Dieu a entendu (ma demande)"; en arabe: إسماعيل ismāʿīl, dialectal Smaïl, Smaïn) est le premier fils d'Abraham avec Agar, la servante égyptienne de son épouse Sarah.

Après la naissance d'Isaac, Sarah, jusqu'alors stérile, convainc Abraham de chasser Ismaël et sa mère. Ils errent dans le désert et seraient morts de soif si l'archange Gabriel n'était pas venu indiquer à Agar un puits plein d'eau. La tradition veut que ce point d'eau soit le puit de Zemzem, en Arabie Saoudite. La course d'Agar se lamentant de ne pas trouver d'eau à donner à son fils mourant est reproduite chaque année par les pélerins musulmans à La Mecque au cours d'une journée particulière.

Pour la Torah, Ismaël, fils d'une concubine, est sans légitimité du point de vue de la loi juive. Le texte de la bible précise que les descendant d'Ismaël formeront une grande nation mais que l'Alliance sera poursuivie avec Isaac. Il existe un désaccord quant à l'identité du fils que Abraham doit sacrifier à son Dieu : les musulmans soutiennent qu'il s'agit d'Ismaël.

Pour le Coran, Agar est une seconde épouse et Ismaël est le fils aîné. C'est le père de la lignée des Arabes dits mustaʿribah (Arabes par alliance) et ainsi du prophète Mahomet. Les musulmans tiennent Ismaël et Isaac pour deux prophètes également importants.

« À l'égard d'Ismaël, je t'ai exaucé. Voici, je le bénirai, je le rendrai fécond, et je le multiplierai à l'infini ; il engendrera douze princes, et je ferai de lui une grande nation.Ge 17:20 »

Il grandit dans le desert de Paran, qui est probablement l'Arabie.

Ge 21:20 Dieu fut avec l'enfant (Ismaël), qui grandit, habita dans le désert, et devint tireur d'arc.
Ge 21:21 Il habita dans le désert de Paran , et sa mère lui prit une femme du pays d'Égypte.

D'après la Genèse Ismaël a 12 fils:

Ge 25:12 Voici la postérité d'Ismaël, fils d'Abraham, qu'Agar, l'Égyptienne, servante de Sara, avait enfanté à Abraham.
Ge 25:13 Voici les noms des fils d'Ismaël, par leurs noms, selon leurs générations : Nebajoth, premier-né d'Ismaël, Kédar, Adbeel, Mibsam,
Ge 25:14 Mischma, Duma, Massa,
Ge 25:15 Hadad, Théma, Jethur, Naphisch et Kedma.
Ge 25:16 Ce sont là les fils d'Ismaël ; ce sont là leurs noms, selon leurs parcs et leurs enclos. Ils furent les douze chefs de leurs peuples.

Il aurait également au moins deux filles : Mahalath et Basmath.

Il meurt à 137 ans.

[modifier] Remarque

Les descendants d'Ismaël sont appelés ismaélites à ne pas confondre avec les ismaélien ou ismaīlites qui sont les membres d'un branche du chiisme.