Kyle McLaren

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Kyle McLaren (né le 18 juin 1977 à Humboldt en Saskatchewan) est un joueur de hockey sur glace professionnel évoluant au poste de défenseur pour les Sharks de San José.

[modifier] Biographie

Il fut repêché par les Bruins de Boston 9^e au total au repêchage d'entrée dans la LNH 1995. Il entama sa carrière dans la ligue nationale de hockey dès la saison suivante -1995-96), à l'âge de 18 ans, devenant le plus jeune joueur de la ligue cette saison-là.

Il est reconnu pour son jeu physique, jeu qui fut au centre d'une controverse au cours des séries éliminatoires de 2002. Après avoir été surpris hors-position par Richard Zednik des Canadiens de Montréal, McLaren lui a asséné au passage un violent coup d'épaule au visage, qui blessa Zednik (alors meilleur marqueur du Canadien) et lui fit rater le reste des séries. Cela créa instantanément la colère des partisans des Canadiens vis-à-vis de McLaren, qui avait usé d'une force excessive totalement injustifiée pour arrêter l'attaquant et le ressentiment et le dédain des supporteurs Montréalais à l'égard de McLaren perdure toujours aujourd'hui. Ce geste valut à McLaren une suspension de 3 matchs, suspension qui fut critiquée par bon nombre d'amateurs, jugeant que la punition était beaucoup trop légère, considérant l'ampleur du geste et le fait qu'il était totalement délibéré.

Kyle McLaren fut cédé aux Sharks avec un choix de repêchage de quatrième ronde en retour du jeune défenseur Jeff Jillson et du vétéran gardien Jeff Hackett en 2003 suite à une dispute entre McLaren et la direction des Bruins. Cette dernière offrait alors à McLaren, un contrat revu à la hausse mais pour jouer dans la ligue américaine de hockey. McLaren considérant que sa place est en LNH exigea alors d'être échangé.