Latin vivant

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L’expression Latin vivant se rapporte à l’utilisation contemporaine du latin en tant que langue vivante, tout comme le français ou le mandarin (langue classique, le latin est souvent qualifié à tort de "mort").

En lisant les diverses publications des partisans du latin vivant, ceux-ci paraissent se diviser en deux groupes, les uns ayant, une:

Vision pédagogique : en l’utilisant à l’oral, cela rendrait son apprentissage non seulement plus agréable, mais aussi plus efficace.
Vision internationaliste : un retour au latin comme moyen de communication entre les gens, principalement de différentes nationalités, ou comme langue d’universitaires, comme c’était le cas en Europe des périodes romaines jusqu’au XVIII^e siècle (cf. renaissance latine de langue).

Après une éclipse, de plusieurs décennies, l’idée du "latin vivant" a été à nouveau lancée en 1952 par le normalien et ingénieur français Jean Capelle, ancien recteur de l’Université de Nancy qui publia dans le Bulletin de l’Éducation Nationale de 23 octobre 1952 un article qui fit beaucoup de bruit "Le latin ou Babel" où il propose le retour au latin. Devant le succès de son article, le Professeur Jean Capelle a réuni en septembre 1956 en Avignon le premier Congrès International pour le latin vivant où affluèrent près de deux cents participants issus de vingt-deux nations différentes.

Malgré cet enthousiasme général des nombreux congressistes, les pouvoirs publics français, à une époque ou l'indispensable usage de l'anglais s'imposait de plus en plus dans le monde, n’encouragèrent pas cette initiative, qui pouvait paraître anachronique et qui semblait aller à contre-courant, et dont l’élan s’essoufla ainsi rapidement en France.

Toutefois, suite au Congrès d’Avignon, fut fondée par l’éditeur avignonais Théodore Aubanel la revue de langue latine Vita Latina.

Mais, le flambeau allumé par le mouvement "Vita Latina" passa à d’autres pays, ainsi en 1964, en Italie, fut fondée une académie latine l’Academia Latinitati Fovendae qui organisa à Rome, en 1966, un congrès universel où prirent part près de cinq cents participants. Par la suite le mouvement était lancé en Europe et aux États-Unis. C’est ainsi qu’en Belgique paraît depuis 1984 la revue latine "Melissa" fondée par un médecin radiologue et scientifique belge le Docteur Gaius Licoppe.

À Paris, dans le "Quartier latin" bien sûr, s'est fondé un Cercle latin de Paris où l'on a l'occasion de s'exprimer en cette langue.

Aux États-Unis d’Amérique, le mouvement pour le latin vivant a pour protagoniste, entre autres, le professeur Terence Tunberg professeur de lettres classiques à l’Université du Kentucky à Lexington.

Outre l’usage du latin comme langue de communication il s’est créé toute une littérature latine contemporaine comprenant des poètes tels que Arrius Nurus, Geneviève Immè, Alanus Divutius, Anna Elissa Radke, Ianus Novak ou Thomas Pekkanen.

Comme on peut l'apprendre, par exemple en compulsant le manuel de Jozef IJzewijn, A companion to neo-latin studies, (1977), la France, d’Ausone à Santeul ou au Cardinal de Polignac, a été une des terres les plus fécondes en écrivains et poètes latins, de telle sorte qu’il y règnait dans le monde cultivé une véritable diglossie latin-français jusqu’à une époque relativement récente.