Les sarcophages d'Arles
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Il s'agit du recensement des principaux sarcophages sculptés trouvés à Arles, essentiellement dans les quartiers des Alyscamps et de Trinquetaille où se trouvaient les nécropoles arlésiennes.
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[modifier] Les sarcophages
Les œuvres funéraires arlésiennes présentent une grande variété de sculptures : personnages, thèmes mythologiques, scènes de chasse et pastorales, compositions narratives et motifs chrétiens à compter de la fin du IIIe siècle. On constate également des évolutions techniques : simple et double registre, présence de niches, bas-relief et ronde bosse, etc...
Au niveau des matériaux, l'évolution de cette sculpture funéraire montre un usage quasi-exlusif de la pierre locale (calcaire tendre de Fontvieille) au Ier siècle, puis aux IIe et IIIe siècles un engouement pour le marbre, souvent de Proconnèse ou d'Orient, avec des imitations en calcaire et un effacement de la pierre de Fontvieille au IVe siècle. Ceci ne concerne que les ouvrages sculptés et non point la masse des sarcophages.
Quelques détails comme la présence de trous à libation dans certains sarcophages chrétiens[1] éclairent le processus de christianisation et montrent le poids des traditions dans la société arlésienne en cours de conversion.
Aujourd'hui, la plupart de ces sarcophages se trouvent à Arles au Musée de l'Arles et de la Provence antiques[2] et dans les églises de la cité, Marseille et Paris au Louvre.
[modifier] Ier siècle
[modifier] IIe siècle
Les sarcophages de ce siècle sont représentés par des pièces païennes comprenant souvent des guirlandes comme motifs de décoration.
- sarcophage d'Hippolyte, trouvé à Trinquetaille en 1891; en marbre (milieu du IIe siècle)
- sarcophage représentant le mythe de Prométhée, actuellement au Louvre
- couvercle à kliné
- tombe de Cornélia Jacaena, en marbre
- sarcophage de Léda, en calcaire de Fontvieille destiné à Licinia Magna, surnommée Matrona; sarcophage commandé par ses trois frères et sœurs et par son mari, centurion dans la IIIe légion d'Auguste
- sarcophage d'Attia Esyché, en marbre
- sarcophage de Junius Messianus[3], orné de deux amours et d'une cartouche. En calcaire de Fontvieille.
- sarcophage de Julia Tyrrania, en pierre de Fontvieille
- sarcophage de Psyché
[modifier] IIIe siècle
- sarcophage d'enfant aux amours endormis (à Marseille)
- sarcophage de Flavius Mémorius[4]; Scènes mythologiques et de chasse avec une inscription chrétienne (Il est probable que la cuve a été taillée un siècle plus tôt, c'est-à-dire au IIIe siècle, et réutilisée).
- sarcophage des Dioscures ou du Mariage Romain, en marbre de Proconnèse veiné verticalement; trouvé en février 1844 aux Alyscamps. Un des premiers sarcophages avec des motifs chrétiens.
[modifier] IVe siècle
- sarcophage du Christ enseignant, dit parfois des Adieux (c. 310)
- les trois sarcophages trouvés à Trinquetaille en 1974 (second quart du IVe siècle) : l'un d'eux, celui de Maria Romana Celsa[5] est daté de 328; un autre présente de grandes ressemblance avec le sarcophage dit dogmatique (à Rome), daté de cette époque.
- sarcophage de l'Orante ou de l'Orant.
- sarcophage de la chaste Suzanne, avec une double frise et le portrait des défunts dans une imago clipéata (c. 340). Les scènes sculptées recouvrant le sarcophage symbolisent le salut de l'âme obtenu comme l'exprime la prière : ... Délivre mon âme comme tu as délivré Jonas du monstre marin; les jeunes Hébreux de la fournaise; Daniel de la fosse au lions; Suzanne des mains des vieillards.
- les deux sarcophages dits de la Mer Rouge : l'un se trouve à Saint-Trophime, l'autre au musée (milieu du IVe siècle)
- sarcophage de la cathédrale : à double registre et à décor de colonnes
- sarcophage d'Hydra Terulla et de sa fille, en marbre de Carrare, un des premier sarcophage avec comme seul motif, le Christ et ses disciples (seconde moitié du IVe siècle)
- les deux sarcophages avec le christ dans un panneau central, en marbre de Carrare et trouvés en 1949 aux Alyscamps (dernier quart du IVe siècle)
- les deux sarcophages dits de la Nativité : l'un en marbre de Carrare, l'autre en marbre identifé comme de Saint-Béat dans les Pyrénées (dernier quart du IVe siècle).
- sarcophage de Concordius, en marbre (c. 385); il est exposé aujourd’hui au Musée de l'Arles et de la Provence antiques.
- sarcophage semblable à celui de Concordius, actuellement au Louvre
- sarcophage dit aux arbres, en marbre de Proconnèse, veiné horizontalement (fin du IVe siècle)
- sarcophage dit de l'Anastasie qui aurait servi en réemploi à la tombe de l'évêque Eon d'Arles mort en 502.
[modifier] Ve siècle
- sarcophage de Géminus[6]; ce sarcophage conservé à Saint-Trophime, est remarquable par la technique de sculpture en ronde-bosse et la sobriété de sa composition. (c.410)
- couvercles avec des scènes pastorales représentant berger et brebis (début du Ve siècle)
[modifier] Voir aussi
[modifier] Articles connexes
[modifier] Sources
- Paul-Albert Février : Congrès archéologique de France, 134e session (1976) PAYS d'ARLES, pages 317-359, Société française d'archéologie - Paris, 1979
[modifier] Bibliographie
- Gaggadis-Robin, Vassiliki : Les sarcophages païens du Musée de l'Arles antique, Musée de l'Arles et de la Provence antiques (Editeur ) 2005 - ISBN 2951638566
[modifier] Notes
- ↑ Cf. sarcophage de Maria Romana Celsa du IVe siècle
- ↑ Il possède une remarquable collection de sarcophages paléochrétiens, la seconde derrière celle des musées du Vatican
- ↑ Magister d'une corporation d'Arles
- ↑ Mort à 75 ans au terme d'une longue carrière militaire, commencée au plus tôt sous Dioclétien et qui le conduisit à devenir comte de Maurétanie tingitane
- ↑ Femmme du consul ordinaire Flavius Januarius, morte à 38 ans
- ↑ Géminus est originaire de Cologne et a exercé la fonction d'administrateur du trésor des cinq provinces, expression qui renvoie en principe à une date antérieure à 381. Mais la formule a subsisté lorsqu'il y eut sept provinces et on est tenté de fixer la mort de Géminus à Arles après le transfert de la Préfecture des Gaules dans cette cité.
